Акценти от представянето на НАСА на лунните астронавти Артемида II

Те са Рийд Уайзман, командващият мисията. Виктор Глоувър, пилотът; Кристина Кох, специалист по мисията; и Джеръми Хансен, също специалист по мисии. Първите трима са астронавти на НАСА, докато г-н Хансен е член на Канадската космическа агенция.

— Е, вълнувам ли се? Кох каза по време на събитие за разкриване на екипажа в Елингтън Фийлд, малко летище, използвано от НАСА за обучение на астронавти. „Абсолютно. Но истинският ми въпрос е: Вълнувате ли се?“

Събраната тълпа извика в отговор.

Това е важна стъпка в програмата Artemis на НАСА за изпращане на астронавти на лунната повърхност, за да изследват студени региони близо до южния полюс на луната, където може да се намери воден лед в дълбоки, тъмни кратери. От експеримента на Луната НАСА се надява да начертае курс за изпращане на хора на Марс, докато учените очакват да използват това, което е там, за да отговорят на въпроси за това как се е формирала слънчевата система.

„Заедно ще отидем – до Луната, до Марс и отвъд“, каза администраторът на НАСА Бил Нелсън.

Но четиримата астронавти, които ще бъдат на борда на следващата мисия, Artemis II, няма да кацнат на Луната.

Вместо това пътешествениците ще предприемат 10-дневно пътуване около Луната и обратно до Земята. Понастоящем планирано за края на следващата година, това ще бъде първият път, когато хората се осмеляват да се отдалечат на повече от няколкостотин мили от планетата след завръщането на Аполо 17, последната лунна мисия на НАСА, през 1972 г.

„Това е вълнуващо време за хората на Артемида, няма съмнение в това“, каза в интервю Харисън Шмид, последният оцелял астронавт от Аполо 17. Той добави, че много хора „не са осъзнали напълно, че сме на около три поколения от опит с хора в дълбокия космос и това вероятно е най-важната част от мисията“.

Д-р Шмид, също бивш американски сенатор, каза, че не е непременно изненадан, че отне толкова време. Той каза: „Бих искал да кажа, че съм разочарован.“ „Много неща се заговориха да спрат програмата „Аполо“ и да ни попречат да се върнем за дълго време.“

Астронавтите от 2023 г. са много различни от пионерите на ерата на Лунната надпревара. По време на програмата Аполо 24 астронавти летяха до Луната, а 12 от тях се качиха на повърхността. Всички те бяха американци. Всички те бяха бели мъже, много от които бяха тестови пилоти.

Този път Корпусът на астронавтите отразява по-широк сегмент от обществото.

По време на събитието г-н Уайзман каза, че е „фантастично“ да ръководи разнообразен международен екип.

Г-н Глоувър беше командир на първата оперативна мисия на Crew Dragon на SpaceX до Международната станция и беше първият чернокож, служил като член на екипажа на орбиталния пост.

Г-жа Кох ще бъде първата жена, която ще се осмели да излезе извън ниската околоземна орбита, а г-н Хансен, като канадец, първият неамериканец, пътувал толкова далеч.

Г-н Хансен отбеляза, че Съединените щати биха могли да изпълнят мисиите на Артемида сами, като вместо това изберат международно сътрудничество с Канада и Европейската космическа агенция. Това споразумение запази място за канадски астронавт на Артемида II.

„Цяла Канада е благодарна за това глобално мислене и лидерство“, каза г-н Хансен.

Г-н Уайзман каза, че иска мисии до Луната „да обединят страната ни, да обединят света.

Както показва името на мисията, Artemis II ще бъде втората в програмата Artemis на НАСА. Artemis I изстреля миналия ноември като тест без екипаж на Space Launch System, новата гигантска ракета на НАСА и капсулата Orion на астронавта. Космическият кораб Orion прекара две седмици в орбита около Луната, преди да се върне на Земята, кацайки в Тихия океан.

След години на забавяне – разработването на ракети отне повече време от първоначално обещаното – мисията Artemis I напредна гладко в по-голямата си част, въпреки че имаше някои проблеми. Топлинният щит на Орион защитаваше космическия кораб по време на повторното навлизане в земната атмосфера, но беше освободено повече от очакваното.

Artemis II, с четирима астронавти на борда, ще позволи пълна проверка на животоподдържащите системи на Orion. След това служителите на НАСА ще се чувстват по-уверени в поемането на по-дългата и по-сложна мисия Artemis 3, която ще включва кацане на двама астронавти близо до Южния полюс.

В момента НАСА цели първото кацане на Луната да се случи в края на 2025 г., но генералният инспектор на НАСА прогнозира, че мисията ще спадне до 2026 г. или по-късно. Мисията Artemis III изисква използването на Starship – гигантски космически кораб, разработен от ракетната компания на Илон Мъск, SpaceX – за превоз на астронавти от далечна лунна орбита до повърхността. Първото тестово изстрелване на космическия кораб в космоса може да се състои през следващите седмици.

През 60-те години космическата надпревара отразява геополитическото съперничество между Съединените щати и Съветския съюз. Този път има и геополитически отзвук. Китай също има за цел да изпрати астронавти на Луната през следващите години.

Но не само правителствата се насочват към Луната сега.

Юсаку Маезава, японски милиардер, си купи пътуване със звезден кораб, който ще обиколи Луната по линията на маршрута, по който би минала Артемида II. Денис Тито, бизнесмен, който беше първият космически турист, посетил Международната космическа станция през 2001 г., и съпругата му Акико са резервирали места за отделен космически кораб, полет около Луната.

Преди пет десетилетия това беше покупката на милиардер на Сатурн V, ракетата, която задвижи астронавтите на Аполо до Луната.

Днес изглежда почти неизбежно стъпките на туристите да пресекат повърхността на Луната през следващите години.

В интервю Крис Хадфийлд, канадски астронавт, който се пенсионира през 2013 г. след три пътувания в космоса, сравни космическите пътувания с ранните дни на авиацията. Колебливият кораб, построен от братята Райт през 1903 г., летя, но едва-едва. Но прогресът е бърз. Първият полет на KLM е през 1920 г.

„Седемнадесет години от Братя Райт до печеливша авиокомпания, която все още съществува“, каза Хедфийлд.

Той добави, че иновацията значително е намалила разходите за напускане на Земята.

„Виждате, че разходите ще продължат да намаляват, тъй като превозните средства се демонстрират по-добре и това ще увеличи достъпа и възможностите“, каза Хадфийлд.

За астронавтите Artemis II д-р Шмид предложи няколко прости съвета: „Просто му се насладете“, каза той.

Фьоса Исай И Хесус Хименес Допринесете за изготвянето на доклади.