Астероид Нерей на стойност 5 милиарда долара ще лети утре

Астероид с височина 1083 фута (330 метра) предизвика доста вълнение в социалните медии тази седмица. Той ще премине над Земята в събота, 11 декември 2021 г. Най-близкият подход ще се случи в 13:51 UTC (10:51 ч. EDT; UTC превод до ваше време) на 11 декември. Няма да удари земята. Най-близо, Nereus ще премине на около 2,4 милиона мили (3,9 милиона км) разстояние. Това е близко до скалата на космическото разстояние. Но все още е около 10 пъти разстоянието от луната. Въпреки това, този близък проход и други причиниха 4660 Nereus да бъдат класифицирани като потенциално опасен астероид. Приближава няколко пъти на всеки век. И отчасти защото се приближава до мястото, където е, и отчасти защото е „бавно“ – астронавтите също разгледаха Нерей. Според някои сведения космическата скала е равна на Оценява се на пет милиарда долара в благородни метали.

Нерей завършва орбита около Слънцето на всеки 661 дни (1,81 земни години). Съботният близък проход от 10 лунни разстояния ще бъде най-близкият до 2060 г., когато Нерей ще премине само три лунни разстояния.

Виждаш ли я?

Този обект няма да бъде видим само за окото. Астероид 4660 Nereus ще достигне A Оптичен размер около 12. Това е твърде слабо, за да се види от окото. За да видите Нерей, ще ви трябва поне 8-инчов (20 см) телескоп или по-голям.

Астроном любител, който насочва телескоп към правилното място и час, може внимателно да наблюдава звездите в зрителното поле, след което да сравни сцената 15 или 20 минути по-късно в опит да открие видима звезда, която е променила позицията си. Движещата се „звезда“ ще бъде астероидът Нерей. Изображението с дълга експозиция може да бъде по-лесен начин за забелязване на космически скали, тъй като те ще изглеждат като линия или линия поради тяхното движение.

Видео с астероид Нерей

Астрономът Алесандро Марчини изпрати имейл до EarthSky, за да каже, че неговата група от университета в Сиена прекара известно време тази седмица в наблюдение на астероида 4660 Нерей. Той го описа като „много интересно нещо“ и каза:

Астероидите са една от изследователските области на нашата обсерватория: като анализираме промените им в яркостта във времето, можем да оценим тяхната форма и период на въртене.

На 7 декември направих видео със закъснение с изображенията, събрани с нашия телескоп за повече от 3 часа, с бързането между звездите на астероида Нерей.

Можете да гледате видеоклипа на Алесандро по-долу:

Предприемачите в космоса го очакват с нетърпение

Астероид Нерей е продълговата скала, която се движи със скорост 14 719 mph (23688 km/h). Въпреки че това може да звучи като огромна скорост, Нерей всъщност е „бавна“ космическа скала в сравнение с много други астероиди. Тази относително ниска скорост е предимство за тези, които искат да изпратят роботизиран космически кораб в бъдеще, за да го проучат. Тоест, бавната му скорост означава, че космическият кораб може да срещне астероида по-лесно. През 2009 г. астрономите смятат Нерей за „силен кандидат за мисия за рандеву“. Ще отнеме около година, за да обиколи един роботизиран космически кораб около Нерей.

Астронавтите също гледат Нерей по същата причина, като се има предвид бавната му скорост в сравнение с други астероиди. хълм споменат На 1 декември:

Астера, база данни, която следи повече от 600 000 астероида, изчислява, че Nereus се оценява на 4,71 милиарда долара, което го прави един от най-рентабилните астероиди за използване на минерални ресурси. Смята се, че астероидът съдържа милиарди никел, желязо и кобалт.

Добивът на астероиди е концепция, която започна да набира популярност в началото на 2010-те, но сега, когато комерсиалната космическа индустрия се засили с големи играчи като Blue Origin и SpaceX, тя може да се завърне, започвайки с Nereus.

Лунните календари за EarthSky 2022 вече са налични! Правят страхотни подаръци. Поръчай сега. Побързай!

Астрономите също го изучават

През 2002 г. космическата скала възприе подход, подобен на Земята, който позволи на учените да проучат нейната форма и размер с помощта на радар. Използвайки обсерваторията Аресибо и антената Голдстоун в Калифорния, астрономите предават радиосигнали, които им позволяват да получат много добри радарни изображения. Въпреки това, тъй като подходът тази седмица е малко по-близък от предишните методи, учените може да открият някои повърхностни характеристики, които не са били видими през 2002 г.

Този по-близък подход може също да разкрие дали астероидът има „луна“, обикаляща около него, както правят много астероиди. Макар и лош късмет. Астрономите казват, че известната обсерватория Аресибо в Пуерто Рико е била най-добрият инструмент за откриване на „луната“ или малка космическа скала. И както може би сте чували, Аресибо се разпада и извежда от експлоатация миналата година.

Но астрономите вече изучават астероида Нерей по време на този прелет, заедно с други наземни наблюдателни инструменти. Радарните наблюдения от Голдстоун започнаха на 5 декември. Очаква се тя да продължи около две седмици.

Заключение: Астероидът Нерей ще премине Земята на приблизително 10 лунни разстояния (2,4 милиона мили, 3,9 милиона км) в събота, 11 декември 2021 г.