„Безсмъртното“ семейство на Henrietta Lacks казва, че биотехнологичните компании все още използват клетките си като „Chattel“

Рон Лакс, внук Хенриета липсва– 31-годишна чернокожа жена през 50-те години, чиято открадната телесна тъкан по-късно се превърна в крайъгълен камък на съвременната медицина- каза, че семейството й се бори от десетилетия, за да контролира наследството на баба си.

В понеделник семейството заведе първото си федерално дело, заедно с адвоката по граждански права Бенджамин Крамп, за което те казаха пред The ​​Daily Beast, надявайки се, че ще им даде имота, който търсят толкова дълго.

„Ние просто се опитваме да върнем контрола върху наследството на Хенриета“, каза Рон Лакс пред The ​​Daily Beast. „Всички са се възползвали от клетките на Хенриета, с изключение на нейното семейство.“

През 1951 г. тъкани от карциноидния тумор на Лакс бяха взети от бели лекари в болница Джон Хопкинс по време на лечението без нейно знание. Когато се оказа, че клетките се възпроизвеждат и живеят извън тялото й, лекарите ги превърнаха в чудодейна клетъчна линия, използвана по целия свят за тестване на нови лечения и вируси. Но Лакс, която почина по -малко от година след лечението, не получи разрешение да вземе тъканта и семейството й не спечели дълго от откритията.

Историята на Лейк се разпространи след 2010 г. Най -продаваните книги и HBO с участието на Опра през 2017 г. С подновен интерес към Lacks, нейното семейство се опита да получи по -голям контрол върху използването на тяхната клетъчна линия HeLa и да получи заплащане за начина, по който тя беше купена и продадена, за да направи пробив в медицината.

Новото дело е срещу базираната в Мериленд биотехнологична компания Thermo Fisher Scientific.

В делото се твърди, че компанията, въпреки обширните познания за това как първоначално са били откраднати клетките на Lax, е продължила да прави „съзнателен избор за продажба и масово производство“ на тъканите Lax. Въпреки огромните приходи в приходите, които компанията печели – повече от 30 милиарда долара годишно според уебсайта им – в делото се казва „Имотът и семейството на г -жа Lacks не са видели и стотинка“.

„Черните имат право да контролират собствените си тела“, се казва в делото. „Въпреки това, Thermo Fisher Scientific третира живите клетки на Henrietta Lacks като багаж, който трябва да се купува и продава.“

Thermo Fisher Scientific не отговори на искане за коментар.

Въпреки че това е първият съдебен процес, заведен от имението на Lax, това не е първото родео в опит да поеме контрола върху наследството на Lax.

През 2013 г. те подписаха споразумение с Националните здравни институти (NIH), за да дадат на семейството повече контрол върху достъпа на учените до генетичния материал на Lack и по -голям контрол върху начина, по който той се използва. През 2018 г. семейството се опита да подаде молба за попечителство над килиите, но това не успя. „През годините минахме през няколко адвокати без успех“, каза Лакс пред The ​​Daily Beast.

Въпреки че Лакс заяви, че се чувства уверено като представител на Кръмп, медицински и правни експерти, които разговаряха с The Daily Beast, заявиха, че семейството може да се изправи пред тежко предизвикателство благодарение на оскъдната съдебна практика.

Шупита Партасарати, професор по публична политика в Университета в Мичиган, заяви пред The ​​Daily Beast, че правното предизвикателство ще бъде „трудно“ за семейство Лакс, тъй като те не са пряко увредени и не успяват да установят собствеността върху клетките.

Тя също се позова на подобен случай през 1990 г., в който Върховният съд на Калифорния се произнесе срещу мъж, чиито кръвни и тъканни проби бяха взети в болница в Калифорнийския университет, и използвани за създаване на клетъчни линии, които бяха продадени и допринесли за изследвания, Не Те имат право да участват в печалбите, генерирани от изследвания, използвали проби от тялото му.

Въпреки това, Parthasarathy каза, че културният момент на страната, където въпросите за расизма и системната несправедливост са отпред и в центъра – както и опасенията за поверителността и данните – могат да помогнат за притежанието на Lax.

„Ние сме в момента, в който обръщаме внимание на тези въпроси за расата. Обръщаме внимание на въпросите за справедливостта“, каза тя. „Започнахме да задаваме въпроси за състоянието на нашите данни на всякакви места.“

Кръмп от своя страна каза пред Daily Beast, че се надява делото на Lacks да доведе до „безпрецедентен“ резултат, който да засегне бъдещите дела в бъдеще. „Смятаме, че това ще бъде крайъгълен камък“, каза той. „Тук не става въпрос само за социална справедливост, а за генетична справедливост.“

Никол Уитуич, професор по медицински социални науки в Северозападния университет, заяви, че подкрепя новите усилия.

Тя каза, че в областта на биомедицината от години се говори за отдалечаване от използването на клетъчни линии на Lacks за изследвания, но това е дотук.

„Тези клетки все още се използват широко днес“, каза тя пред The ​​Daily Beast, добавяйки, че получаването на клетъчните линии е много лесно. (Според Thermo Fisher Scientific, клетъчните линии на HeLa могат да бъдат закупени за $ 2000 онлайн.)

Woitowich каза, че клетъчната линия на Lacks е революционна, защото преди това е било много трудно за учените да поддържат човешките клетки живи достатъчно дълго, за да ги тестват и да служат като модел за изследвания. Но дълготрайните и регенериращи „чудодейни“ свойства на клетките Lax направиха възможно да продължат да ги отглеждат и споделят по целия свят като основа за изучаване на човешки клетки извън тялото и тестване на нови лечения, вируси и изследвания.

The Националните здравни институти съобщиха през 2013 г. Липсите на клетки са помогнали да се реализират някои от най -важните възможни медицински постижения, включително разработването на ваксини, лечение на рак и ин витро технологии за оплождане.

Но Woitowich каза, че това не означава, че полето трябва етично да продължи да използва клетки.

Тя каза, че широкото разбиране за това как да се получат и наличието на алтернативни клетъчни линии, които са по -малко етично опасни и достъпни за използване от учените, са добри причини полето да се отдалечи от използването на клетъчната линия Lax.

„От биоетична гледна точка е правилно да се избягва използването на тази клетъчна линия. Разбирането на това, което знаем днес, е само време“, каза тя.

Въпреки натиска върху Джон Хопкинс от Lacks ‘Estate и други, след като историята на Lacks стана по -популярна през последните години, университетът се отказа от своята отговорност.

На уебсайт Университетът, който е посветен на X, заяви, че няма „утвърдени практики“ за получаване на съгласието на пациентите при вземане на проби от клетки или тъкани за изследване през 1951 г. Те също така казаха, че няма правила за това как могат да бъдат клетките на пациента използвани в нови изследвания.

„Беше обичайна практика в Хопкинс да се събират допълнителни проби от пациенти с рак на шийката на матката по време на биопсии, които да се използват за изследователски цели, независимо от расата или социално -икономическия статус“, пише университетът. Университетът също така пише, че „никога не е продавал или печелил“ от откриването и продажбата на клетки на Lax. Казаха, че нямат клетки.

Въпреки че Thermo Fisher Scientific е първата компания, съдена от Lacks ‘Estate, Crump каза пред The ​​Daily Beast, че вероятно ще има бъдещи съдебни дела срещу други компании, използващи повсеместната клетъчна линия.

Той каза пред The ​​Daily Beast: „Точно както тя е била крайъгълен камък на голяма част от съвременната медицина, вярвам, че нейният случай ще бъде крайъгълният камък на юриспруденцията в тази нарастваща област, наречена генетична справедливост“.