Вкаменелости от трилобити на 508 милиона години от Помпей показват характеристики, невиждани досега

Трилобити, датиращи отпреди 508 милиона години, са намерени запазени във вулканичен материал, разкривайки невиждани досега детайли в 3D. Фосилизацията им е била толкова бърза, че малки черупки са били запазени на място и все още могат да се видят меки тъкани, включително части от устата и вътрешни органи.

Трилобитите са били погребани в потоци лава, горещ, плътен материал, който изригва от вулкани и понякога достига високи скорости. 200 метра (656 фута) за секунда. Обикновено той изгаря всеки живот по пътя си, но това може да се промени в морската среда.

„Морската повърхност, върху която течеше пепелта, беше смъртоносно гореща и би изгорила животни на малка дълбочина“, казва съавторът на изследването. Д-р Грег Еджкомб „Пепелта трябва да се е смесила с морска вода, докато е била вдигната и носена от триножниците, които са живели на морското дъно“, каза археолог от Природонаучния музей в Лондон за IFLScience. „Това смесване през колона морска вода трябва да е охладило пепелта достатъчно.“

Тези древни чудеса са събрани в Атласа на Мароко и са наречени „трилобити от Помпей“ поради изключителното им съхранение в пепел. Те са невероятно стари, но не са най-старите трилобити, откривани някога.

На около 508 милиона години те са по-млади от най-старите трилобити, които датират от преди около 521 милиона години. Има и по-стари вкаменелости с форма на дупка, наречени Rusophycus, за които се смята, че са дело на трилобити и са на възраст над 528 милиона години.

Въпреки това, сравнителните групери все още са забележителни по отношение на степента на запазеност, която показват.

„Това, което прави нашите екземпляри уникални, особено девствени, е запазването на техните триизмерни придатъци“, продължи Edgecombe. „Придатъците не са сплескани, преориентирани или счупени. Те са запазени в техните проксимални жизнени ориентации. Тъй като са запазени като празно пространство в каменната матрица, можем да ги изобразим в напречно сечение, за да ги видим в 3D.“

„Апендициите, запазени в шисти, могат да запазят формата си прекрасно, но вкаменелостите са компресирани до степен да бъдат почти двуизмерни и ние трябва да използваме образци за разрушаване, за да пробием механично горните части на придатъка, за да видим долните части екземплярите са толкова перфектни след изследването, колкото са били и преди.“

Тези невиждани досега подробности означават, че сега виждаме трилобитите по-близо до реалния живот, отколкото някога сме ги виждали преди, заедно с подобна на процеп уста и уникални вертикални хранителни придатъци. Не е ли красива?

Изследването е публикувано в сп науки.