Галактическа балетна фотография от съвременна камера с тъмна енергия

Финансираната от Министерството на енергията камера за тъмна енергия в NOIRLab на NSF в Чили заснема двойка галактики, изпълняващи гравитационен бинокъл.

Интерактивната двойка галактики NGC 1512 и NGC 1510 заема централно място в това изображение от камерата за тъмна енергия на Министерството на енергетиката на САЩ, най-новото 570-мегапикселово широко поле на изображение на 4-метровия телескоп Víctor M. Blanco в Cerro Tololo Inter-American Обсерватория, Това е партньорска програма на NSF NOIRLab. NGC 1512 е в процес на сливане с по-малкия си галактически съсед от 400 милиона години и това дългосрочно взаимодействие предизвика вълни от образуване на звезди.

Спиралната галактика NGC 1512 (вляво) и нейната малка галактика NGC 1510 в това наблюдение (изображение в горната част на статията) са заснети от 4-метровия телескоп Виктор М. Бланко. В допълнение към разкриването на сложната вътрешна структура на NGC 1512, това изображение показва слабите външни нишки на галактиката, които се простират и изглежда, че обграждат малкия й спътник. Потокът от звездна светлина, който свързва двете галактики, е доказателство за гравитационното взаимодействие между тях – луксозна и грациозна връзка, която е продължила 400 милиона години. Гравитационните взаимодействия между NGC 1512 и NGC 1510 повлияха на скоростта на образуване на звезди в двете галактики, както и изкривиха техните форми. И накрая, NGC 1512 и NGC 1510 ще се слеят в една по-голяма галактика – дълъг пример за галактическа еволюция.

По-широко изрязване на изображението NGC 1512. Кредит: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA, Обработка на изображения: TA ректор (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab) , М. де Мартин (NOIRLab на NSF)

Тези взаимодействащи галактики са разположени в посоката на съзвездието Хоролог в южното небесно полукълбо и са на приблизително 60 милиона светлинни години от Земята. Широкото зрително поле на това наблюдение показва не само заплетените галактики, но и тяхната звездна среда. Рамката е пълна с ярки предни звезди вътре[{“ attribute=““>Milky Way and is set against a backdrop of even more distant galaxies.

The image was taken with one of the highest-performance wide-field imaging instruments in the world, the Dark Energy Camera (DECam). This instrument is perched atop the Víctor M. Blanco 4-meter Telescope and its vantage point allows it to collect starlight reflected by the telescope’s 4-meter-wide (13-foot-wide) mirror, a massive, aluminum-coated, and precisely shaped piece of glass roughly the weight of a semi truck. After passing through the optical innards of DECam — including a corrective lens nearly a meter (3.3 feet) across — starlight is captured by a grid of 62 charge-coupled devices (CCDs). These CCDs are similar to the sensors found in ordinary digital cameras but are far more sensitive, and allow the instrument to create detailed images of faint astronomical objects such as NGC 1512 and NGC 1510.

An even wider crop of the NGC 1512 image. Credit: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA, Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)

Large astronomical instruments such as DECam are custom-built masterpieces of optical engineering, requiring enormous effort from astronomers, engineers, and technicians before the first images can be captured. Funded by the US Department of Energy (DOE) with contributions from international partners, DECam was built and tested at DOE’s Fermilab, where scientists and engineers built a “telescope simulator” — a replica of the upper segments of the Víctor M. Blanco 4-meter Telescope — that allowed them to thoroughly test DECam before shipping it to Cerro Tololo in Chile.

DECam е създаден за провеждане на изследване на тъмната енергия (DES), шестгодишна (2013-2019) наблюдателна кампания, включваща повече от 400 учени от 25 институции в седем държави. Това международно съвместно усилие има за цел да картографира стотици милиони галактики, да открие хиляди свръхнови и да открие фини модели на космическа структура – ​​всичко това, за да предостави така необходимите подробности за мистериозната тъмна енергия, ускоряваща разширяването на Вселената. Днес DECam все още се използва за софтуер от учени от цял ​​свят, за да продължи своето наследство от авангардна наука.