Главен шеф на НАСА по въпросите на климата, живи плетове заради лунното рандеву

Кейп Канаверал, Флорида (АП) – Новият администратор на НАСА е голям в борбата с климата и разнообразяването на работната сила на агенцията, но хеджира дали САЩ могат да изпратят астронавти на Луната до 2024 г.

В първото си интервю, откакто стана висш служител на НАСА тази седмица, бившият сенатор Бил Нелсън заяви в петък пред Асошиейтед прес, че проследяването на климатичните промени е основен проблем. Той също така иска да разнообрази работната сила на космическата агенция, за да отрази Америка.

Основната му визия за НАСА: „Изследвайте небето с хора и машини“.

Що се отнася до кацането на астронавтите на Луната, Нелсън каза, че целта е все още 2024 г., крайният срок, определен от администрацията на Тръмп. Но той каза, че се нуждае от повече време, за да преразгледа въпроса, особено с предизвикателствата, пред които са изправени възлите на Лунния лендер за астронавти.

„Това е планираният график, но мисля, че трябва да вложим доза реалност в нашия анализ“, каза той от централата на НАСА във Вашингтон.

Според Нелсън лунните полети ще са от полза за екипажите на Марс. Дали 30-те години на миналия век са все още възможни за човешки мисии на Марс, той каза, „всичко се обсъжда“.

Нелсън похвали SpaceX за постиженията на Илон Мъск през последната година – отвеждането на астронавти до и от Международната космическа станция на НАСА и точно тази седмица за първи път успешно изстреля и приземи пълен прототип на космическия кораб. Космическият кораб е това, което НАСА възнамерява да използва за кацане на астронавти на Луната; Двете губещи компании обаче протестираха срещу договор за 3 милиарда долара.

Той също така поддържа всички предстоящи частни полети, първо от Blue Origin на Джеф Безос до най-отдалеченото космос през юли и след това от SpaceX по целия път до орбита през септември.

Може ли 78-годишният Нелсън – който е летял с космическата совалка „Колумбия“ през 1986 г. – да се заинтересува от комерсиален космически полет?

„Смея да ми предложат възможността“, каза той, смеейки се. Скоро той обясни: „Време е за младостта“.

Но той отбеляза: „Все още правя лицеви опори и все още правя лицеви опори и все още бягам – така че не се изкушавайте.“

Нелсън каза, че не е поискал работа на администратор на НАСА и препоръча три жени. Той каза, че е информирал администрацията на Байдън, че ще приеме номинацията само ако една от жените може да служи като негов заместник. Избран за тази позиция: бивш командир на космическата совалка Пам Милрой.

Нелсън е 14-ият служител на НАСА и третият, който лети в космоса. В понеделник той положи клетва от вицепрезидента Камала Харис, който ще председателства Националния космически съвет. В шоу на двупартийна космическа подкрепа двамата бивши директори участваха в церемонията, представлявайки администрациите на Обама и Тръмп.

Нелсън заема най-високия пост в НАСА след 44 години държавна служба, 42 от които са на избрана държавна длъжност.

Нелсън е израснал близо до нос Канаверал, завършвайки гимназия година преди астронавтът на Меркурий Алън Шепърд да стане първият американец, достигнал до космоса преди 60 години тази седмица.

Неговите баба и дядо по бащина линия са гледачи на това, което днес е собственост на Космическия център Кенеди. Той има копие от акта, подписан от президента Удроу Уилсън през 1917 г. Площта от 160 акра е в северния край на пистата, използвана за кацане на совалките.

Нелсън учи в юридическия факултет и служи в резерва на армията на САЩ по време на войната във Виетнам. След няколко мандата в законодателния орган на щата Флорида Нелсън, демократ, спечели изборите за Конгрес, първо в Камарата на представителите, а след това в Сената, преди поражението през 2018 г. да сложи край на политическата му кариера.

Когато Нелсън беше в Конгреса, той се возеше на совалката – само две седмици преди астронавтите на Challenger да бъдат убити по време на излитането.

След оттеглянето на совалката през 2011 г., НАСА трябваше да разчита на Русия да транспортира своите астронавти до и от космическата станция – до първия полет на SpaceX миналата година.

„Въпреки различията между политическите правителства, ние винаги сме имали това космическо сътрудничество,“ каза Нелсън. „Много се надявам да продължи.“

___

Департаментът по здравеопазване и наука на Асошиейтед Прес е подкрепен от Отдела за научно образование на Медицинския институт Хауърд Хюз AP носи пълна отговорност за цялото съдържание.