ДНК на мамути и коне от ледниковата епоха, открити в почвени проби, оставени във фризера

Теренната работа, проведена преди около десетилетие, едва сега променя разбирането на изследователите за основните изчезвания на бозайници през ледниковата епоха. Анализът на ДНК, уловена в проби от замръзнала почва, разкрива, че привлекателни видове като вълнени мамути и диви коне в Юкон са оцелели по-дълго, отколкото се смяташе преди.

Почвени проби са взети от района на Клондайк в канадския Юкон в началото на 2010 г., но не е публикувана работа по тях. За разлика от традиционните ДНК проби, които могат да бъдат взети от костите или косата на определени организми, почвата (дори и древните) съдържа ДНК на околната среда, която е генетичен материал, изолиран в останките на микроскопични животни, които те оставят, докато пътуват през околната среда.

Студените ядра на Клондайк по-късно бяха открити във фризер на университета Макмастър от Тайлър Мърчи, археолог, специализиран в древна ДНК в университета, който се зае да ги разследва отново. Това беше дело на Мърчи и неговия екип публикувани Днес в Nature Communications.

„Намерих го във фризери, докато търсех нов проект по време на докторантурата си“, каза Мърчи, водещ автор на новата изследователска статия, в имейл. „Една от отговорностите ми в Ancient DNA Center е поддръжката на фризера, така че имах доста добра представа за страхотните неща, които може да са там и чакат някой да учи.“

Една от мистериите, които екипът се опитваше да разбере, бяха условията, при които големият вид в Северна Америка изчезна през последната ледникова епоха. Животни като вълнени мамути, степни бизони и диви коне са се срещали из целия континент от хиляди години, но първите две са изчезнали от планетата. (Съвременните коне са пряко свързани с конете от ледниковата епоха.)

Убийството на животни обикновено се приписва на едно от двете неща: a Затопляне на климата Заличаване на техните хранителни източници или бракониерство от човешката раса. Скорошни проучвания Като цяло той се позовава на първото.

„Мисля, че комбинацията от климатичен, екологичен и човешки натиск най-добре обяснява загубите, но са необходими повече изследвания, за да се реши този проблем, с който учените от кватернера се борят от около 270 години“, каза Мърчи.

В ДНК, открита в древна вечна замръзнала земя, екипът откри доказателства, че големите видове бозайници не се справят добре дори преди изменението на климата. С други думи, изобилието от ДНК в пробите започна да намалява преди климатичните промени. (Екипът използва радиовъглеродно датиране на растителни материали в почвени проби, за да определи тяхната възраст.) Но животните не изчезнаха бързо. Вълнест мамут и Северна Америкакон ДНК остава в пробите До преди 5000 години, в средата на холоцена, Около 8000 години по-късно от животните се смяташе за изчезнали.

Богатите данни предоставят уникален прозорец в динамиката на населението на MegafauХендрик Пойнар, еволюционен генетик от университета Макмастър и водещ автор на изследователската статия, каза в един университет освобождаване.

Наистина е така, но тази информация изчезва. Тъй като климатът се затопля, Този път с тревожна скорост по човешки причини, вечната замръзналост губи своята трайност. Огромни локви се появяват в северните части на планетата, причинявайки срутване на части от земя огромна канализация. Размразяването също заплашва генетичната информация, съхранявана студено в замръзналата земя. В същото време обаче загубата на вечна замръзване доведе до някои изумителни открития, тъй като запазените останки излязоха от леда, включително Все още космато пещерно лъвче и 30 000 годишна вълча глава.