Какво се случва с Вояджър 1? Бъдещето на междузвездния космически кораб на НАСА изглежда несигурно

Вояджър 1 е най-отдалеченият човешки обект някога от Земята. Сега е на повече от 24 милиарда километра (15 милиарда мили) от нашата планета и лети през междузвездното пространство. От изстрелването си през август 1977 г. космическият кораб поддържа контакт със Земята, но през последните няколко месеца този контакт стана незначителен. На път ли сме да загубим втория най-дълго работещ космически кораб в човешката история? Говорихме с НАСА, за да разберем.

НАСА наблюдава проблема от септември, когато Voyager за първи път започна да се поврежда. Докато разговаряха с екипа на Voyager за проблема и неговите поправки, те ни казаха, че вече разбират по-добре какъв е проблемът и се надяват с това знание да могат да върнат Voyager 1 в работно състояние.

„През септември 2023 г. възникна проблем с данните, идващи от Вояджър 1. Обикновено изпратени в двоичен код или низ от 0 и 1, представляващи думи, сондата вместо това изпращаше само редуващи се 1 и 0. Ефективно комуникацията между космическия кораб и Земята все още беше свързана, но „гласът“ на Вояджър беше заменен от монотонен сигнал за набиране. Вояджър на НАСА Инженерният екип обясни на IFLScience.

„Поради този проблем учените не получават никакви научни данни или актуализации за здравето и състоянието на сондата, включително информация, която може да разкрие източника на проблема. Чрез различни индиректни средства екипът заключи, че проблемът най-вероятно е свързан с система за данни на полета, която е един от бордовия компютър на марсохода.Екипът работи усилено, за да разреши проблема, но процесът може да отнеме месеци.

Системата за данни на полета (FDS) конфигурира всеки инструмент на Voyager 1 и контролира неговите операции, както и събира всички данни, получени от космическия кораб. Също така го форматира за предаване, така че е много лошо, че не можем да го накараме да работи. . Опитите за разрешаване на грешката досега не са успешни, но по-сложни опити се очакват през следващите седмици.

„Екипът е опитал няколко „прости“ корекции, като нулиране на FDS до състоянието, в което е бил преди да започне проблемът“, каза екипът пред IFLScience.

„Тази седмица екипът ще изпрати повече команди до космическия кораб, за да събере информация за състоянието на бордовите системи. През следващите седмици екипът очаква да започне да прави по-агресивни опити за нулиране на различни системи, които могат да засегнат FDS.“

Въпреки ограниченията на теглото при изстрелването и двата космически кораба имаха FDS системи, но резервното копие на Вояджър 1 се провали през 1981 г. (за щастие, след като премина Сатурн). По онова време повечето хора в НАСА смятаха, че Вояджър 1 е свършил работата си, защото, за разлика от Вояджър 2, той няма да премине никакви други светове.

Вместо това двата марсохода картографираха хелиосферата, изследваха източници на ултравиолетова радиация далеч от смущенията на Слънцето и изучаваха магнитни полета далеч от Слънцето. Два от инструментите на Вояджър 1 се повредиха, а пет бяха изключени от наземния контрол като „вече не са приоритет“. Четири от тях (един по-малко от Voyager 2) все още работят или поне са били преди проблема с FDS. По-специално магнитометърът и системата за космически лъчи се оказаха безценни в разширената мисия. Възможно е те все още да събират данни, но се нуждаят от ефективна FDS услуга, за да ни върнат тази информация.

„Няма резервно копие на FDS, така че ако екипът не може да реши този проблем, това вероятно ще бъде краят на операциите на Вояджър 1. Въпреки това, Вояджър 2 номинално работи; екипът на Вояджър каза, че мисията на Вояджър ще продължи, докато остане една сонда оперативен.“

Ситуацията е опасна, но отборът не губи надежда, ние също. Успех за тях, докато работят как да върнат нашия междузвезден пътешественик обратно в ясен контакт със Земята.