Както Манчестър Сити, така и Висшата лига записаха победи след решението на APT

Манчестър Сити и Висшата лига постигнаха победи след публикуването на решение относно правилата на лигата за транзакциите на асоциирани страни (APT).

В решението се посочва, че правилата и измененията на Висшата лига, които бяха въведени съответно през декември 2021 г. и февруари тази година, са „незаконни“ и нарушават законите за конкуренцията в Обединеното кралство, тъй като умишлено изключват заеми от акционери – когато клуб заема пари от собствените си средства. Група собственост, обикновено без лихва.

Този случай е отделен от защитата на Сити по повече от 100 обвинения срещу тях за предполагаемо нарушаване на правилата за рентабилност и устойчивост (PSR) на Висшата лига, което те отричат.

В този случай Сити твърди, че правилата на APT на лигата – които имат за цел да регулират срещу неговите клубове, които използват спонсорски сделки с компании, свързани с техните собственици, за да надуят потоците от приходи и да направят място за повече разходи – са незаконни и в нарушение на закона за конкуренцията. От сдружението настояха, че правилата са напълно съобразени със закона.

Изявление, публикувано от Сити в понеделник, обяснява, че съдът „констатира, че Висшата лига е злоупотребила с доминиращата си позиция“. Сити също така отбеляза, че комисията е постановила, че две от решенията на лигата относно спонсорските сделки на клуба – свързани с Emirates Airlines Group и First Abu Dhabi Bank – трябва да бъдат отменени.

Отидете по-дълбоко

Сити срещу Висша лига – Обяснение на 115* обвиненията и колко време ще отнеме делото

Междувременно Висшата лига заяви, че „приветства“ решението. Асоциацията признава, че решението идентифицира „малък брой отделни елементи“ на APT, които не са в съответствие със законодателството в областта на конкуренцията, но твърди, че „(подкрепя) общите цели, рамка и процес на вземане на решения на APT режима“.

Висшата лига добави, че трибуналът счита правилата на APT за „съществени“ като средство за гарантиране на ефективността на Правилата за рентабилност и устойчивост (PSR), „като по този начин подкрепя и осигурява спортна почтеност и устойчивост във Висшата лига“.

Сити спечели последните четири титли във Висшата лига (Наоми Бекер/Гети изображения)

Висшата лига казва, че ще продължи да управлява системата APT, „като вземе предвид констатациите“ на трибунала. Той добави, че елементи, които не са в съответствие със законодателството за конкуренцията, „могат да бъдат коригирани бързо и ефективно“.

Решението беше взето от тричленна съдийска комисия и дойде, след като Сити наруши правилата на APT на лигата. Делото беше гледано през юни.

Изменение на настоящите правила на APT трябваше да бъде обсъдено на събранието на акционерите на Висшата лига в четвъртък, но беше премахнато от дневния ред рано.

Отидете по-дълбоко

Защо този последен съдебен спор с Манчестър Сити изглежда различно?

Ключова част от решението от понеделник засяга въпроса за заемите на акционерите.

Съдът реши, че в допълнение към спонсорските сделки, заемите на акционерите също трябва да бъдат взети под внимание съгласно правилата на APT. Много от тези заеми са безлихвени, което е от полза за клуба, защото по-късно ще дължи по-малко. Например Арсенал е заел повече от £200 милиона ($262 милиона) под формата на заеми на акционерите до края на сезон 2022-2023.

Исторически погледнато, безлихвените заеми за акционери са били изключени от правилата на APT, което градът твърди, че е несправедливо. Техният аргумент е, че това изкривява изчисленията на PSR, тъй като безлихвен заем не може да има справедлива пазарна стойност. Съдът се съгласи с тях.

На теория това означава, че ако безлихвените заеми на акционерите бяха включени в PSR, много клубове ще трябва да балансират отново своите книги, за да избегнат нарушение.

Арсенал дължи повече от £200 милиона на собственика Стан Крьонке (вдясно) (Glen Kirk/AFP чрез Getty Images)

През юни британският вестник прегледа правен меморандум от 165 страници Времената Това показа, че Сити твърди, че е претърпял „дискриминация“ в резултат на правилата на APT на лигата, твърдейки, че те представляват „тирания на мнозинството“. Правилата на Висшата лига предвиждат, че мнозинството от 14-те клуба трябва да одобрят новите правила, които трябва да бъдат приложени.

Клубовете от Висшата лига гласуваха временни мерки, свързани с APT през октомври 2021 г. Това стана, след като Саудитският публичен инвестиционен фонд (PIF) пое контрола над Нюкасъл Юнайтед по-рано същия месец. През декември 2021 г. беше решено, че клубовете трябва да представят всички спонсорски сделки на стойност над £1 милион ($1,26 милиона) на Висшата лига за решение относно възможността за сделка с APT – въпреки съпротивата на Сити и Нюкасъл.

След това тези правила бяха засилени през февруари 2024 г. след по-нататъшно гласуване между клубовете, които гласуваха в полза на рамка, според която всички APT ще бъдат подложени на тест за справедлива пазарна стойност, което означава, че всяка сделка трябва да бъде финансово оправдана за всички страни.

Преди това имаше опасения, че собствениците могат да използват множество компании под тяхна юрисдикция, за да сключат споразумения за спонсорство, които изкуствено биха увеличили техните приходи и биха заобиколили правилата на PSR.

Отидете по-дълбоко

Сити предприема съдебни действия срещу Висшата лига – какво означава всичко това?

Правилата на APT обаче гарантират, че споразуменията за спонсорство на Нюкасъл с компанията за събития, свързана с PIF, Sila и компанията за електронна търговия Noon, подлежат на тестове за пазарна стойност.

Това важи и за всякакви споразумения за спонсорство между Сити и други групи с връзки към собствеността на Градската футболна група (CFG) на клуба. Сити винаги е гласувал против или се е въздържал срещу въвеждането на правилата на APT на срещите на Висшата лига.

През сезон 2022-23, Сити генерира рекордни приходи от Висшата лига от £712,8 милиона (сега £953 милиона), почти половината от които – £341,4 милиона – бяха търговски приходи.

Голяма част от приходите на City идват от компании, свързани с CFG. Etihad Airways, официалната авиокомпания на Обединените арабски емирства, е основният спонсор на фланелката и стадиона на Сити.

Etihad Airways е основният спонсор на фланелките на City от 2009 г. (Stu Forster/Getty Images)

Лестър Сити също участва в правилата на APT. Техният главен изпълнителен директор и председател Aiyawatt Srivaddhanaprabha също контролира King Power, който е основният спонсор на фланелката, стадиона и тренировъчния екип на клуба.

Тесните връзки на Манчестър Сити и Нюкасъл с държавни инвестиции обаче им осигуряват по-широка мрежа от свързани бизнеси – поради което съперничещите клубове от Висшата лига се мобилизират, за да запълнят празнината.

УЕФА също има свой собствен тест за справедлива пазарна стойност. Съдебното дело, заведено от Сити, не засяга тези закони и клубът ще трябва да ги спазва в европейските състезания.

The Athletic ще ви предостави пълни подробности за решението и неговите разклонения в близко бъдеще.

(Горно изображение: Feigenhaus/Getty Images)