Медитативните практики са свързани с променени състояния на съзнанието

Скорошни изследвания разкриха, че променените състояния на съзнанието са по-чести сред тези, които практикуват медитация и внимание, отколкото се смяташе досега. Докато много хора съобщават за положителни и дори трансформиращи резултати, значително малцинство изпитва отрицателни ефекти, които могат да варират от умерени до тежки. Резултатите са публикувани в списанието Пълен фокус на ума.

Медитацията, внимателността, йогата и подобни практики нараснаха по популярност поради потенциалните си ползи за здравето. Въпреки това опитът и ефектите от тези практики, особено променените състояния на съзнанието, които могат да предизвикат, остават неизследвани. Изследователи от Масачузетската обща болница се опитаха да проучат разпространението на тези променени състояния и тяхното въздействие върху благосъстоянието, предвид нарастващия брой хора, практикуващи тези практики.

За да постигнат това, те разработиха подробен въпросник в сътрудничество с екип от експерти по психиатрия, неврология, медитация и дизайн на проучване. Проучването е предназначено да обхване различни преживявания, свързани с тези практики и тяхното въздействие върху благосъстоянието.

Проучването включва 3135 възрастни от Съединените щати и Обединеното кралство. Участниците бяха наети чрез онлайн платформи, включително Amazon Mechanical Turk (MTurk) и Qualtrics, панел за търговски проучвания. Избрана е допълнителна група абонати на популярния блог Rationalist. Този подход със смесени методи осигури широка и разнообразна извадка, обхващаща различен демографски произход.

Въпросникът е предназначен да получи подробна информация за опита на участниците с променени състояния на съзнанието. Изследователите са включили въпроси за специфични явления като дереализация (чувство на откъсване от околната среда), преживявания на самота (чувство на самота или „сам“), еуфорична възбуда, ярки възприятия, промени във възприемания размер и усещане за телесна топлина или електричество. Изживявания извън тялото и възприемане на нефизически светлини.

Въпросникът включва също въпроси относно честотата и естеството на тези преживявания и тяхното възприемано въздействие върху тяхното благосъстояние. Участниците бяха насърчавани да предоставят подробни описания на своите преживявания и последващите ефекти върху тяхното психическо и физическо здраве.

За да се гарантира точността и уместността на въпросите, въпросникът премина през няколко кръга на предварително тестване и подобрение. Този процес включва обратна връзка от изследователския екип, завършили студенти и извадка от служители на MTurk, които не са включени в окончателното проучване. Този итеративен подход помогна на изследователите да прецизират проучването, за да уловят ефективно нюансите на променените състояния на съзнанието.

Един от най-изненадващите резултати е, че 45% от участниците съобщават, че са преживели променени състояния на съзнанието, непредизвикани от лекарства, поне веднъж в живота си. Това разпространение е много по-високо от 5% до 15% от населението, което се занимава с практики на осъзнатост, което предполага, че тези преживявания са по-чести, отколкото се смяташе досега.

Проучването разкрива широк спектър от променени състояния на съзнанието сред участниците. Най-често срещаните преживявания включват:

• Дистанция от реалността: 17% от участниците съобщават, че се чувстват изолирани от околната среда.
• Обединени преживявания: 15% се чувстват самотни или „сами“.
• Оргазмична възбуда: 15% изпитват много приятни усещания.
• Ярки визуализации: 11% отбелязват повишено или по-остро сетивно възприятие.
• Промени във възприемания размер: 10% са имали промени във възприятието на тялото.
• Телесна топлина или електричество: 9% съобщават за усещане за топлина или електрически ток.
• Преживявания извън тялото: 8% смятат, че са извън физическото си тяло.
• Визуализация на нефизически светлини: 5% са видели светлини, които всъщност не са били там.

Участниците съобщават за комбинация от положителни и отрицателни резултати след преживяванията си с променени състояния на съзнанието. Въпреки че много хора описват тези преживявания като обогатяващи и дори трансформиращи, значително малцинство е изправено пред значителни предизвикателства. особено:

• Положителни резултати: Много участници забелязаха подобрения в психическото и физическото си здраве, повишено чувство за свързаност и по-голямо чувство за мир и яснота.
• Отрицателни резултати: Около 13% от участниците съобщават за умерено или по-голямо страдание след своите преживявания. Това страдание включваше чувство на мизерия, тъга и екзистенциален дискомфорт. Тревожно е, че 1,1% от участниците описват страданието си като животозастрашаващо.

„С нарастващ брой хора, занимаващи се с внимание, медитация и други съзерцателни и соматични практики, ние смятахме, че променените състояния и техните ефекти може да са често срещани сред общото население“, каза водещият изследовател Матю Д. Сакет, директор на Медитационни изследвания. програма в Масачузетската обща болница и доцент по психиатрия в Харвардското медицинско училище. „Проведохме серия от международни проучвания, за да разследваме и наистина открихме, че подобни преживявания са широко разпространени.“

„Променените състояния често бяха последвани от положителни, а понякога дори трансформиращи въздействия върху благосъстоянието“, добави Сакет. „Въпреки това, в някои случаи са докладвани и отрицателни въздействия върху благосъстоянието, като малка част от лицата съобщават за значителен дистрес.“

Въпреки широкото разпространение на негативните преживявания, изследователите установиха, че 63% от пострадалите не са потърсили помощ. Сред потърсилите помощ източниците са различни:

• Доставчици на обществени здравни услуги: 15% са потърсили помощ от специалисти по общо здравеопазване.
• Семейство и приятели: 13% се обърнаха към личните си мрежи за подкрепа.
• Експерти по медитация или духовни практики: 12% са се консултирали със специалисти в тази област.
• Доставчици на специализирани здравни услуги: 8% са потърсили помощ от специалисти по психично здраве.

Проучването също така подчертава липсата на осведоменост за потенциалните рискове, свързани с променените състояния на съзнанието. Само 47% от всички участници в проучването са чували за рисковете преди да участват в проучването. От тези, които са изпитвали болка, 29% все още не са знаели за тези рискове преди да участват в проучването.

„Вместо да бъде изключително необичайно и рядко, нашето проучване установява, че променените състояния на съзнанието са често срещан вариант на нормалното човешко преживяване“, каза Сакет. „Ние обаче открихме, че тези, които изпитват неблагоприятни резултати, свързани с тези различни състояния, често не търсят помощ и че клиницистите не желаят да признаят или подкрепят този тип преживявания.“

„Това допринесе за това, което може да се разглежда като проблем за общественото здраве, тъй като определена част от хората изпитват затруднения да интегрират опита си с променени състояния в съществуващите си представи за себе си и реалността.“

Изследователите признават няколко ограничения в своето изследване. Разчитането на данни, докладвани от самите тях, въвежда потенциални пристрастия, тъй като участниците може да не си спомнят или да интерпретират точно своя опит. В допълнение, извадката, макар и разнообразна, беше ограничена до възрастни от Съединените щати и Обединеното кралство, което може да не е напълно представително за глобалния опит.

Satchett подчерта необходимостта от допълнителни проучвания за определяне на индивидуалните характеристики, свързани с преживяването на променени състояния на съзнанието и потенциалното страдание, което може да придружава тези състояния. Той също така подчерта необходимостта от интегриране на тези резултати от изследванията в практиките за грижа за пациентите.

„Не трябва да отхвърляме медитацията и други практики като опасни по своята същност, но трябва да разбираме по-добре и да подкрепяме медитиращите, за да реализират напълно потенциала на тези практики“, каза той. „Подобно на психотерапията, фармацията и други терапевтични инструменти, важно е да се научим как най-добре да прилагаме и подкрепяме хората, когато се ангажираме с тези мощни практики.“

„Древните ръководства за медитация от традициите на мъдростта могат да бъдат полезни за класифициране и разбиране на променени състояния на съзнанието. Те могат да предоставят насоки как да управляваме по-добре променените състояния, когато е трудно. Ясно е, че имаме нужда от повече изследвания, за да проучим и разберем тази възможност“, добави Сачет .

„Клиничните подходи около променените състояния на съзнанието трябва да бъдат разработени, за да подкрепят по-добре клиницистите, които се грижат за пациенти, изпитващи страдание, свързано с тези видове преживявания“, добави Сачет. „Тези, които преподават практики за медитация, трябва също да гарантират, че участниците са наясно с потенциалните рискове. Заедно тези видове предпазни мерки ще помогнат да се гарантира, че тези много обещаващи и мощни практики се преподават и изживяват безопасно.“

ученето, „Променените състояния на съзнанието са широко разпространени и недостатъчно клинично подкрепени: проучване на населениетонаписана от Малкълм Дж. Райт, Джулиета Галант, Джесика С. Корнел, Андреа Грабовац, Даниел М. Инграм и Матю Д. Сачет.