Метеоритен удар причини „значителни непоправими“ щети на космическия телескоп Джеймс Уеб | новини от науката и технологиите

НАСА съобщава, че метеорит, ударил космическия телескоп „Джеймс Уеб“, е причинил „значителни непоправими“ щети на един от панелите, които използва, за да гледа в дълбокия космос.

Орбиталната обсерватория беше изстреляна миналия декември и беше пусната наскоро Цял куп нови бележкивключително това, за което се казва, че е „най-дълбоката“ и подробна картина на Вселената до момента.

Като всеки космически кораб, той се натъкна на микрометеорити и неговите сензори откриха шест изкривявания на основните огледални плочи на телескопа, които бяха приписани на ударите.

„Всеки малък метеор причинява деградация на вълновия фронт на засегнатия огледален сегмент, както е измерено при отчитане на нормалния вълнов фронт,“ НАСА.

Някои от тези влошавания могат да бъдат коригирани чрез коригиране на математиката, която НАСА прилага към данните, които всеки панел събира, според изследователска статия, публикувана миналата седмица.

Един удар обаче – който се случи между 22 и 24 май – беше причинен от по-голям микрометеорит и доведе до „значителна, необратима промяна“ на сегмент C3 според документа.

За щастие, тази промяна не засяга особено начина, по който телескопът работи като цяло – и НАСА каза, че работата му продължава да надхвърля очакванията – но фундаментално намалява точността на събраните данни.

Ударът обаче предизвика известно безпокойство относно ефекта, който могат да имат бъдещи удари на тези големи микрометеорити.

„Все още не е ясно дали стачката от май 2022 г. в секция C3 е рядко събитие“, се казва в документа.

Възможно е това да е „нещастен ранен удар от малък, висококинетичен метеор, който статистически може да се случи само веднъж на няколко години“, както смята екипът на НАСА.

Но е възможно „телескопът да е по-податлив на повреда от микрометеорити, отколкото се очаква при моделирането преди изстрелването“.

Екипът на проекта провежда допълнителни изследвания на микрометеоритните сглобки [and] Как ефектите влияят върху берилиевите огледала“.

Друг възможен начин за смекчаване на ударите може да включва намаляване на времето, което сателитът JWST прекарва „гледайки в посоката на орбиталното движение, което статистически има по-високи скорости и енергии за микрометеоритите“.

Нарастващото количество орбитални отломки редовно кара наблюдателите на Международната космическа станция да правят това Изпълнение на „маневри за избягване“ За да не го ударят.

Прочетете още:
Умираща звезда и „космически танц“: Древни галактики, разкрити в невиждани досега изображения на телескоп
Екипът на Джеймс Уеб изтече две изображения на Юпитер

НАСА в момента проследява повече от 27 000 парчета космически боклук, въпреки че казва, че там има много отломки – твърде малки, за да бъдат проследени, но все още достатъчно големи, за да застрашат човешкия космически полет, както и роботизираните мисии.

„Има половин милион парчета отломки с размер на мрамор или по-големи (до 0,4 инча или 1 см) и около 100 милиона парчета отломки с размер около 0,04 инча (или 1 мм) и по-големи“, каза НАСА.

„Има дори повече микрометрични (0,00039 инча в диаметър) отломки“, добави тя, всички от които могат да представляват опасност.

„Дори малки пръски боя могат да повредят космически кораб“, когато се движи със скорост до 17 500 мили в час – достатъчно бързо, за да стигне от Лондон до Ню Йорк за 12 минути, каза НАСА.