Мистериозен обект на 4000 светлинни години от Земята отделя гигантски изблик на енергия три пъти на час

Мистериозен обект, който е само на 4000 светлинни години от Земята, не прилича на нищо, виждано някога в космоса, казаха астрономите.

Те смятат, че може да е неутронна звезда или бяло джудже – колапсирани ядра на звезди – с ултра-мощно магнитно поле, известно още като магнетар.

Докато се върти през космоса, „призрачният“ обект изпраща лъч радиация и за една минута на всеки 20 е един от най-ярките обекти в нощното небе.

Наблюденията показват, че освобождава гигантски изблик на енергия три пъти на час.

Астрофизик д-р Наташа Хърли-Уокър от Университета Къртин, Международен център за радиоастрономически изследвания (ICRAR) в Австралия, ръководи екипа, който направи откритието.

Нейният екип картографираше радиовълните във Вселената, когато се натъкнаха на потенциалния „магнетар“.

Тя каза: „Този ​​обект се появяваше и изчезваше в продължение на няколко часа по време на нашите наблюдения.

„Това беше напълно неочаквано. Беше някак страшно за астроном, защото няма нищо известно на небето, което да прави това.

„И наистина е доста близо до нас – на около 4000 светлинни години от нас. Той е в нашия галактически заден двор.

Д-р Хърли-Уокър добави, че наблюденията съвпадат с предсказан астрофизичен обект, наречен „магнетар с ултра дълъг период“.

„Това е вид бавно въртяща се неутронна звезда, за която е предсказано, че съществува теоретично“, каза тя.

„Но никой не очакваше директно да открие такъв, защото не очаквахме да бъдат толкова ярки.

„Някак си преобразува магнитната енергия в радиовълни много по-ефективно от всичко, което сме виждали преди.“

Студентът с отличие от университета Къртин Тайрън О’Дохърти открива обекта с помощта на телескопа Murchison Widefield Array (MWA) в пустошта Западна Австралия.

Той каза: „Вълнуващо е, че източникът, който идентифицирах миналата година, се оказа толкова особен обект.

„Широкото зрително поле и изключителната чувствителност на MWA са идеални за изследване на цялото небе и откриване на неочаквано.“

Обектите, които се включват и изключват във Вселената, не са нови и астрономите ги наричат ​​преходни, като някои се появяват в продължение на няколко дни и изчезват след няколко месеца, а други мигат и изгасват в рамките на милисекунди или секунди.

Въпреки това, астрофизик на ICRAR-Curtin и съавтор д-р Джема Андерсън каза, че откриването на нещо, което се включва само за минута, прави новото откритие необичайно.

Това изображение показва Млечния път, гледан от Земята. Иконата на звездата показва позицията на мистериозния обект, който астрономите откриха

Студентът с отличие от университета Къртин Тайрън О’Дохърти открива обекта с помощта на телескопа Murchison Widefield Array (на снимката) в пустошта Западна Австралия

Тя каза, че мистериозният обект е невероятно ярък и по-малък от слънцето, излъчвайки вида радиовълни, които предполагат, че има изключително силно магнитно поле.

Д-р Андерсън добави, че „когато изучавате преходни процеси, вие наблюдавате смъртта на масивна звезда или активността на остатъците, които оставя след себе си“.

Сега изследователите наблюдават обекта, за да видят дали се включва отново, и планират да търсят руда от тези необичайни обекти в огромните архиви на MWA.

„Ако е така, има телескопи в Южното полукълбо и дори в орбита, които могат да сочат право към него“, каза д-р Хърли-Уокър.

„Повече открития ще кажат на астрономите дали това е рядко еднократно събитие или огромна нова популация, която никога не сме забелязали преди.“

Резултатите са публикувани в списанието природата.

SKA ЩЕ БЪДЕ НАЙ-ГОЛЕМИЯТ РАДИОТЕЛЕСКОП В СВЕТА

Квадратният километров масив (SKA), съвместен проект между Австралия и Южна Африка, ще бъде най-големият радиотелескоп в света.

По-чувствителен от всеки настоящ радиотелескоп, той ще позволи на учените да изследват Вселената по-подробно от всякога.

Телескопът ще бъде разположен в Южна Африка и Австралия, като международната централа ще се намира в Jodrell Bank, Обединеното кралство.

Близо 200 антени със средна честота (включително съществуващото съоръжение MeerKAT, което беше официално пуснато през юли 2018 г.) ще бъдат разположени в региона Karoo в Южна Африка.

Впечатлението на художника от централното ядро ​​на антените с квадратна километрова решетка (SKA) с диаметър 3 мили (5 км)

Около 130 000 нискочестотни антени ще бъдат разположени в Западна Австралия.

И двата обекта са далеч от източници на радиочестотни смущения, което ще позволи извършването на много чувствителни измервания.

SKA ще се състои от 2 инструмента, SKA-mid (антените) и SKA-low (антените).

Сигналите от чинии ще бъдат транспортирани чрез оптично влакно до централен компютър, където ще бъдат комбинирани с помощта на техника, наречена интерферометрия.

По подобен начин сигналът от всички антени също ще бъде комбиниран и преобразуван в научни данни, които астрономите ще използват за изследване на Вселената.

Източник: UKRI