НАСА спира лунния договор на SpaceX за 2,9 милиарда долара, след като конкурентите протестираха

НАСА заяви в петък, че НАСА е спряла работата по договора за новата космическа сонда SpaceX на стойност 2,9 млрд. Долара, докато федерална агенция за наблюдение разглежда два протеста заради присъждането си.

Спирането на системата за кацане на хора (или HLS), докато GAO не вземе решение по двата протеста, означава, че SpaceX няма да получи веднага първата част от наградата от 2,9 милиарда долара и първоначалните разговори с НАСА, които обикновено се провеждат в началото на основната десетилетието няма да започне.

SpaceX беше Илон Мъск избрани От НАСА на 16 април за изграждането на първия кораб за кацане на човека на повърхността на Луната след програмата Apollo, тъй като агенцията избра да разчита само на една компания за грандиозен договор, който мнозина в космическата индустрия очакваха да отидат на две фирми.

В резултат на това две компании, които бяха в процес на обезпечаване на договора, Blue Origin и Dynetics, протестираха срещу решението на НАСА пред Правителствената служба за отчетност, която решава спорове за наддаване. Blue Origin твърди, че агенцията „е преместила несправедливо голове в последния момент“ и е застрашила бързия график на НАСА за 2024 г., като е избрала само SpaceX.

„Въз основа на протестите на правителствената служба за отчетност НАСА инструктира SpaceX, че напредъкът по договора за HLS е спрян, докато GAO не разреши всички висящи съдебни дела, свързани с тези покупки“, заяви говорителят на НАСА Моника Вит.

Starship, изцяло многократно използваната ракетна система на SpaceX в процес на разработка, за да транспортира в крайна сметка хора и товари до Луната и Марс, спечели награда на НАСА главно заради огромния си товарен капацитет и предложи предложение от 2,9 млрд. Долара – което е значително по-евтино от Blue Origin и Dynetics документ за избор на източник.

Развитието на Starship до този момент се ръководи главно от Мъск, основател и главен изпълнителен директор на SpaceX. Компанията пусна няколко прототипа на космическия кораб при тестови полети на къса и голяма надморска височина в стартовите съоръжения в Бока Чика, Тексас. Кацането на прототипите след прелитане на повече от шест мили във въздуха се оказа страхотно предизвикателство – всички ракети-прототипи на SpaceX на голяма надморска височина бяха унищожени при експлозии във фаза на кацане.

Развитието на космическия кораб на SpaceX вероятно ще продължи. Последният тест на компанията за прототипа на Starship, SN15, ще започне през следващите няколко дни, след като получи одобрение за лицензиране от Федералната авиационна администрация тази седмица.

НАСА заяви, че изборът на една компания е най-доброто решение, което могат да вземат по това време с парите, достъпни от Конгреса. Миналата година Конгресът присъди на агенцията 850 милиона долара от 3,3 милиарда долара, които тя поиска за закупуване на два лунни десанта.

Наградата SpaceX беше основна „първа стъпка“ в по-широка програма за осигуряване на транспорт до Луната, заяви по това време главният космически полет на НАСА Кати Лаудърс и обеща да отвори нови възможности за договаряне в близко бъдеще.