На сцената на Световните серии бикът изглежда грешен

PHOENIX — Игра 4 от Световните серии трябваше да дойде с предупредителен етикет за Хелоуин: Прекомерно използване на прекомерни релефни кани. Може да не е подходящо за заклети фенове.

Имаше 11 попадения от отбора победител, 12 от губещия отбор и общо 13 питчъра — и може би щеше да отнеме 14 часа, ако не беше часовникът на стадиона.

Това е едно скорошно нововъведение, което запази лудостта на Тексас Рейнджърс 11-7 над Аризона Даймъндбекс поносима: всичко приключи за по-малко от 200 минути. От друга страна, такъв беше и „Воден свят“ и публиката също не го прие.

С победители с уайлд кард и звезди с по-ниска мощност, тези Световни серии винаги са били предизвикателства да привличат регионални фенове на крайбрежните пазари. Първите три мача бяха убедителни и победа на Аризона в мач 4 би гарантирала, че серията ще се разшири до поне шест мача за пета поредна година.

Сега Рейнджърс водят три към един мач и имат шанс да спечелят първата си титла в мач 5 в сряда. За щастие, това е реванш между опитни стрелци, Нейтън Еовалди от Тексас и Зак Гален от Аризона. Без отварачки този път.

Началото – преди да бъде наречено така – беше магическа част от легендата на Световните серии: преди 99 години Вашингтон Сенаторс започна мач 7 с малко използван десен полеви играч, Кърли Огдън, надявайки се да примами Ню Йорк Джайънтс да зареди своите състав. С левите. Огдън се изправи срещу само двама удрящи – тогава нямаше минимум трима удрящи! – преди да отстъпи на левичарите, а сенаторите продължиха да печелят.

Сега, разбира се, откриването се превърна в популярна тактика, популяризирана от Tampa Bay Rays, нискобюджетна бейзболна образователна лаборатория. Имахме мачове на булпен няколко пъти в последните Световни серии — от Рейс и Доджърс през 2020 г. и съсипаните от контузии Брейвс през 2021 г. — и Даймъндбекс прегърнаха идеята за Игра 4.

„Хвърляте различни погледи към момчета по време на мача“, каза Джо Мантипели, левичарят, който събра първите четири мача на Аризона във вторник. „Всеки нападател никога не вижда един и същ човек два пъти. Очевидно това, което Райън (Нелсън) направи тази вечер, беше огромно; той се засили и изяде пет ининга за нас. Но стратегията е да се ограничи броят на момчетата, които бягат от един и същ човек .“

Да погледнеш резултата от кутията означава да се чудиш защо Нелсън просто не започна. Припомнен в четвъртия, когато отборът му изоставаше с 10 ръна, Нелсън работи 5 1/3 ининга, позволявайки един рън и зачерквайки шест без разходки. Това щеше да е надеждно начало.

Нелсън започна 27 мача този сезон и имаше 5.31 ERA — не страхотно, но по-добре от 5.72 на Brandon Pvadt. Pfaadt най-вече процъфтяваше като титуляр през следсезона, но Nelson беше заровен в бика и се бореше в плейофите.

Нелсън призна, че се е отказал от по-голяма роля. Той беше понижен до непълнолетните през август и не показа достатъчно, за да му се вярва като титуляр. Може би, ако го беше направил, усилията му в игра 4 щяха да бъдат по-значими.

„Това е разочароващата част за мен“, каза Нелсън. „Ако го бях заслужил, тази игра можеше да завърши по различен начин.

Без титуляр за Игра 4, мениджърът на Diamondbacks Тори Ловуло се нуждаеше от помощниците си от второ ниво, за да поддържа мача близо, докато успее да се обади на своя надежден екип за късен ининг: Райън Томпсън, Кевин Гинкел и Пол Сюалд. Когато Тексас се разтовари от Мантебел, Мигел Кастро, Кайл Нелсън и Луис Фриас – подпомогнат от грешка на Крисчън Уокър в третия период – Ловуло никога не е имал шанс.

Ловуло е достатъчно сигурен, за да обясни откровено движенията си; Той знае, че не разполага с всички отговори. Ако знаеше, че Нелсън може да хвърля топката дълго – и добре – не можеше ли да го стартира и да избегне хаоса, който се разигра?

„Гледате на това малко по-различно, след като знаете резултата“, каза Ловуло. „И той можеше да е бил опция за нас след откриването. Може да е бил опция за нас да започнем бейзболния мач. Но той си свърши работата и това не ме изненада. Просто знам, че имаше някои колебливи мачове в след сезона и ние се опитвахме да го защитим малко и да изградим увереността му и да го поставим на правилното място. И днес със сигурност беше така.

Даймъндбекс спечелиха двубоя срещу Филаделфия в мач 4 от Шампионската серия на Националната лига, въпреки че Филис вкараха гол на четири от своите спасители и Крейг Кимбрел спаси. Ловуло отново пое риска и го плати със загуба, при това грозна.

„Това не беше типичната игра от Световните серии, която има много моменти от Световните серии“, призна той, добавяйки, че просто се опитва да намери най-добрия начин да спечели играта.

„Знаем, че имаме три стартови питчъра, подредени за следващите три дни, и точно там бяхме като организация, за да направим нещо подобно. Но играта е малко по-различна от тази през 1975 г., когато гледах Big Red Машинна игра срещу Бостън Ред Сокс. „Това е съвсем различно чувство.“

Епичната шеста игра през 1975 г., когато Карлтън Фиск размаха галерията си на своя терен В 12-ия ининг това всъщност беше витрина за Синсинати. Мениджърът Спарки Андерсън дръпна титуляра си след два ининга и постави рекорд, използвайки седем облекчаващи играча в мач от Световните серии.

Но драмата тази вечер беше толкова гъста, а изпълненията толкова ослепителни, че промените в темпото само засилиха напрежението. За разлика от това, тази игра беше провал – отчасти поради лошото представяне на Тексас в края, но най-вече защото Световните серии трябваше да са по-добри от това.

Има тънка граница между стратегията и манипулацията и на този етап играта на бик изглежда погрешна.

„Ще бъда честен, не съм му най-големият фен през сезона“, каза мениджърът на Texans Брус Бочи. „Направено е много, но разбирам, че ако нямаш титуляр, който да отговаря на тази позиция там, трябва да го направиш, трябва да се адаптираш към твоя клуб.

„Не казвам, че това не е хубаво нещо. Вие сте в Световни серии; трябва да направите всичко по силите си, за да спечелите мача. Но казвам като цяло – и това е моето мнение за години, защото мисля, че феновете обичат игрите.

Рейнджърс вероятно щяха да ударят Рейн Нелсън, ако беше започнал. Има много по-голям натиск при равен мач, отколкото при провал. Или може би Нелсън е гравирал името си в легендите на Световните серии. Така или иначе, ще бъде забавно да разберем.

(Горна снимка на мениджъра на Diamondbacks Тори Ловуло, който отстранява Райн Нелсън в деветия ининг: Harry How/Getty Images)