Нови изображения на астероида „кучешка кост“ разкриват, че това е наистина странно

Най -подробните изображения на телескопа досега на астероида Клеопатра – кръстен на древната египетска царица – показват странната му форма на „кучешка кост“, а астрономите казват, че изследванията й могат да дадат улики за Слънчевата система.

Последните наблюдения на астероида, на повече от 125 милиона мили от Земята в главния астероиден пояс между Марс и Юпитер, позволиха на учените да измерват по -точно формата и масата на необичайната Клеопатра – и тя се оказа с около една трета по -лека очаквано, давайки улики за неговото формиране и формиране.

каза Франк Марч, главен планетарен астроном в Института SETI в Калифорния и водещ автор на Ново проучване Клеопатра, публикувана този месец в Journal of Astronomy and Astrophysics. „Клеопатра и други екзотични астероиди са естествени лаборатории, които предизвикват познанията ни за Слънчевата система и ни карат да мислим нестандартно.“

Клеопатра е открита през 1880 г. и получава името си от оригиналния правопис на Клеопатра в гръцката азбука. Той е сравнително голям за астероид и се наблюдава от наземни телескопи в продължение на десетилетия, за да се определи неговата орбита около Слънцето. Странната му форма беше потвърдена само от радара преди около 10 години.

Най -новите снимки от мощната Европейска южна обсерватория много голям телескоп В северната част на Чили тя дава повече подробности за своята особена форма – с два големи лоба, свързани с дебел „врат“, така ясно приличащ на кост.

Клеопатра се намира на около 160 мили оттук – с размерите на Ню Джърси – и тежи повече от 3300 трилиона тона. Той се върти на всеки пет часа и астрономите предполагат, че ако се върти по -бързо, лобовете му могат да се разделят.

Marches каза, че необичайната форма на Клеопатра е доказателство за нейната композиция. „Вероятно това ще е хлабав астероид, направен от развалините от железен материал“, каза той в имейл.

Изследователите смятат, че то може да се е образувало от отломките на по -голям сблъсък на астероид, който се е случил преди милиарди години.

Екип, ръководен от Marches, обяви през 2008 г., че техните наблюдения показват, че Клеопатра също има две малки луни, всяка на няколко мили един от друг, и го нарече AlexHelios и CleoSelene на името на двама сина на египетските кралици.

Не е необичайно астероидите да имат луни или да образуват „двоични системи“, където два астероида обикалят един около друг. Marches каза, че най -малко 15 астероида в главния пояс са известни с луни и повече от 400 двойки астероиди са открити около тях.

Последните наблюдения, каза той, позволиха на астрономите да направят подробни измервания на орбитите на луните около Клеопатра, което показва, че те са древни купчини отломки, излизащи от главния астероид – с други думи, Клеопатра може да е имала „родени“ деца.