Открийте признаци на геоложка активност на Венера

Ново изследване показва, че кората на Венера е разделена на големи бучки – червеникави и тъмнолилави области – които са заобиколени от пояси от тектонски структури, очертани в ярко жълто и червено. Кредит: Държавен университет в Северна Каролина, базиран на оригинални изображения на НАСА / JPL

Повърхността на Венера се напуква и се движи като лед, плаващ по океана – най-вероятно поради тектонска активност.

Голяма идея الفكرة

Голяма част от крехката горна кора на Венера се разделя на битове, които се катерят и движат – и бавното пулсации на мантията на Венера под повърхността може да са отговорни. Моите колеги и аз стигнахме до този извод, използвайки Радарни данни за десетилетия За да се изследва как повърхността на Венера взаимодейства с вътрешността на планетата. наполовина Публикува ново проучване В Известия на Националната академия на науките от 21 юни 2021 г.

Планетни учени като мен Отдавна това, което Венера има Голям брой тектонски терени. Някои от тези образувания са дълги, тънки колани, при които кората се изтласква заедно, за да образува пробиви или разкъсва, за да образува корита и канали. В много от тези пояси има доказателства, че парчета от кората също са се движили една до друга.

Нашето ново проучване за първи път показва, че тези ленти от хребети и корита често определят границите на равнинни и коритни области, които сами по себе си показват относително малка деформация и са отделни маси от кора на Венера, които са се движили, въртели и са се подхлъзвали в миналото . С течение на времето – и вероятно са го направили в близкото минало. Това е малко като يشبه Тектонски плочи на Земята Но в по-малък и по-сходен мащаб Леден пакет, плаващ над океана.

Кората на Венера се разпада на големи парчета, които се държат по-скоро като парчета лед, плаващи по океана. Кредит: Endlisnis / WikimediaCommons, CC BY

Изследователите предположиха, че – Точно като мантията на Земята Мантията на Венера се завихря с течения, докато се нагрява отдолу. Моите колеги и аз проектирахме бавното, но мощно движение на мантията на Венера и показахме, че тя е достатъчно силна, за да разбие горната кора навсякъде, където открием тези ниско разположени земни маси.

защо има значение

Основният въпрос за Венера е дали планетата днес има активни вулкани и тектонски разломи. По същество е със същия размер, състав и възраст като Земята – така че защо да не е геологично жив?

Когато парчета лед се сблъскат, ледът се изтласква нагоре, за да създаде изпъкналости, подобни на онова, което според изследователите се случва на Венера. Кредит: Бен Холт и Сюзън Дигби / Wikimedia Commons

Но нито една мисия до Венера не е убедително показала, че планетата е активна. За това има мъчителни, но в крайна сметка неубедителни доказателства В геологично близкото минало там са се случвали вулканични изригвания – Все още може да продължи. Въпросът за тектонската активност – скърцането, напукването и сгъването на кората на планетата – е на по-малко твърда почва.

Показването, че геоложкият двигател на Венера все още работи, ще има огромни последици за разбирането на формирането на мантията на планетата, къде и как могат да възникнат вулканите днес и как самата кора се формира, разрушава и замества. Тъй като нашето проучване предполага, че част от този сблъсък на земната кора е геологически наскоро, може би сме направили огромна крачка напред в разбирането дали Венера наистина е активна днес.

Най-голямата маса низини, открити от екипа – тъмночервената форма в центъра на това радарно изображение – е с размерите на Аляска и е заобиколена от ръбове и изкривявания, които изглеждат като по-светли цветове. Кредит: Пол К. Бърн / NASA / USGS, CC BY-ND

Какво все още е неизвестно

Не е ясно колко често се срещат тези кортикални фрагменти. До момента с моите колеги открихме 58, но това почти сигурно е ниска оценка.

Нито все още знаем кога за първи път са се образували тези ракообразни, нито колко дълго се движат по Венера. Определянето кога е настъпило раздробяване на кората и сблъсък е от ключово значение – особено ако планетарните учени искат да разберат това явление във връзка със скорошната предполагаема вулканична активност на планетата. Откриването на това ще ни даде жизненоважна информация за това как повърхностните характеристики на планетата отразяват геоложките смущения вътре.

Какво следва

Това предварително проучване позволи на моите колеги да направим най-доброто си предположение досега за това как се деформират обширните низини на Венера, но се нуждаем от радарни изображения с висока резолюция и топографски данни, за да надградим тази работа. За щастие това Точно това, което ще получат учените През следващите години НАСА и Европейската космическа агенция наскоро обявиха нови мисии за Венера по-късно през това десетилетие. Струва си да чакаме, за да разберем по-добре загадъчния съсед на Земята.

Написано от Пол К. Бърн, доцент по планетарна наука, Държавен университет в Северна Каролина.

Първоначално публикувано в Разговор.

За повече информация относно това изследване вижте Разкриване на геоложките тайни на Венера чрез тектониката на „ледения пакет“.

Справка: „Глобално фрагментирана и движеща се литосфера на Венера“ от Пол К. Бърн, Ричард К. Гейл, Ум Салал-Шенкур, Питър Б. Джеймс, Кристиан Климчак и Шон С. Соломон, 21 юни 2021 г. Известия на Националната академия на науките.
DOI: 10.1073 / pnas.2025919118