„Пазенето на тайни никога не е проблем.“

BBC получи рядък достъп до централата на MI5 в Лондон, за да интервюира старши офицер от разузнаването, който сподели какво е да откриеш, че е невротичен девиант.

Лиъм председателстваше среща на високо ниво за националната сигурност, когато внезапно осъзна, че нещо не е наред.

Той започна да изпитва силна болка в главата си и започна да губи фокус. Той се опита да продължи да говори и да обърне внимание на документите, които колегите му обсъждаха, докато телефонът му светеше с нови служебни съобщения. Но когато болката се засили, Лиъм бързо избяга от стаята.

„Имах сензорно претоварване и започнах да губя способността си да виждам“, каза Лиам. BBC Достъп до всички подкасти. „Моите колеги трябваше да дойдат и да ме спасят.

Лиам – не е истинското му име – е работил за MI5 в продължение на много години. Пътувал е в чужбина и е работил по сложни разследвания – някои от които включват разрушителни заплахи, които биха могли да навредят на британски граждани.

Той винаги се гордееше с надеждността си да свърши работата, основна черта за един офицер от разузнаването. Но изпълнението на задачите беше съпроводено с много стрес.

„Слушах среща и в същото време четях имейли и в същото време мислех какво искам да напиша в доклада“, казва той.

На Лиам му беше трудно да знае какво да даде приоритет и често не усещаше детайлите по начина, по който би искал.

След срещата Лиам си взе известно време от работата си и разговаря с няколко професионалисти. Той научи, че страда от аутизъм, състояние на физическа и умствена умора и повишен стрес, натрупан през годините.

Някои дни изпитваше облекчение да разбере какво се е случило, а други дни се тревожеше дали ще трябва да си намери нова работа.

„Мъчих се да спра да работя“, казва той. „Бях много уморен и през ума ми се въртяха толкова много мисли, че се притеснявах как ще ме гледат.“

Въпреки притесненията, Лиам беше подкрепен от колегите си, когато се върна на работа. Бяха му предложени сесии с екипи по професионално здраве и благосъстояние, а треньорите по невроразнообразие му помогнаха да научи как да се справи с аутизма си.

Той научи колко е важно да вършиш една задача наведнъж, да следваш рутинни процедури и да водиш разговори за това какво да даде приоритет.

С времето нещата станаха по-лесни. Лиам се присъедини към мрежа от неврологични служители и беше насърчен да сподели, че е аутист.

Той казва, че вече може да види силата в начина, по който подхожда към задачите, и описва разузнавателната работа като решаване на сложен пъзел, където невродивергентните хора може да са в състояние да предложат алтернативни перспективи и да помогнат за запълване на празнини в знанията.

Той казва, че неговият хипер фокус, внимание към детайла и добра памет също са се оказали ползотворни в тази област.

Пазенето на тайни е голяма част от работата за MI5 и само близките от семейството на Лиъм знаят с какво си изкарва прехраната, но той казва, че изтощението му никога не е било свързано с този аспект на работата.

„Пазя много информация в себе си“, казва той, „Пазенето на тайни никога не е проблем за мен.“

MI5 е работодател с увреждания, което означава, че е предприел стъпки за предоставяне на равни възможности на хората с увреждания. В него работят около 5000 души, около 4% от които са с увреждания, според данните, публикувани през 2022 г. Правителственият изследователски институт казва, че това е по-ниско от средното за държавните служители, което през 2022 г. е било 14% и 15,5% в Обединеното кралство. Работещо население.

Исторически службите за сигурност намират набирането на хора с увреждания и други групи като чернокожи и етнически малцинства за трудно, но MI5 казва, че е направила всичко възможно, за да промени това. Последният му доклад за разликата в заплащането показва, че една четвърт от всички новопостъпили през 2022/23 г. са от етнически малцинства, а почти 48% са жени.

MI5 не е предоставила информация колко от нейния разнороден персонал завършват на висши позиции, но Лиам казва, че аутизмът му не го е възпрепятствал. Повишаването му до старши мениджър идва след стресиращото му преживяване и той казва, че познава други, които също са успели в организацията.

„Някои хора имат ADHD, някои са аутисти, някои са силно чувствителни. Невроразнообразието носи сила на MI5“, казва той.

Гордън Корера, кореспондентът по сигурността на BBC, казва, че има истински фокус върху диверсификацията на персонала в службите за сигурност на Обединеното кралство.

„Отчасти отразява населението, като е отворено към най-добрите хора, но също така избягва „груповото мислене“, което идва от наличието само на един вид произход или един начин за разбиране на света.“

Той казва, че за трите основни агенции – MI5, MI6 и GCHQ – последната изглежда има персонал с хора с видими увреждания „и често търсят хора с неврологични проблеми“.

Но той добавя: „MI5 винаги изглежда по-разнообразна по отношение на етнически произход и има повече жени на високи позиции.“

Kamran Mallick от Disability Rights UK казва, че работната култура в Обединеното кралство се развива по отношение на невродивергентните хора.

„Организации като MI5 играят решаваща роля в прокарването на по-приобщаващи и подкрепящи среди за хора със заболявания като аутизъм“, казва той.

Но според Службата за национална статистика през 2022/23 г. само 30% от хората с аутизъм са работели.

„Често липсата на осведоменост и разбиране за неврологично различни състояния сред работодателите води до погрешни схващания и неадекватна подкрепа“, казва Малик.

Лиам казва, че има всичко необходимо, за да върши работата си добре, и иска да сподели историята си. Но когато го попитат за информация за социалните места, където колегите му могат да се срещнат, за да споделят опита си, Лиъм не предлага нищо.

„Не мога нито да потвърдя, нито да отрека дали е имало кръчма на MI5.“

Можете да слушате и да се абонирате за Access All на Би Би Си Звуци.