Със сезона на Пантерите на ръба, суперзвездата Матю Ткачук не е сигурен относно мач 5 от финала за Купа Стенли

Изгрев, Флорида — Матю Ткачук едва стреля — всъщност не го стреля — в жегата в събота.

Това беше първата ясна индикация, че докато наблюдателят на сътресението може временно да го е извадил от игра 3 след масивната проверка на открит лед на Keegan Collissar, се случва нещо друго важно, вероятно вторичен резултат от нараняването.

Беше закован през лявото рамо и падаше неудобно върху дясното рамо.

Когато игра 4 започна събота вечерта, беше очевидно, че играе през нещо.

Пасиран по дъските в първия период, той изглеждаше видимо навъсен. В един момент от втория той се опита да хване бастуна си за пейката и го изпусна, сякаш имаше някакъв проблем с рамото или ключицата. И след като изигра само четири двубоя в третия и седна за 10:41 с надеждата да запази това, което му беше останало в последния му късен турнир, Ткачук едва помръдна горната част на тялото си, докато предпазливо отиде до кабинката си и говори с пресата след загубата.

Не изглеждаше удобно.

„Очевидно искате да сте там и да играете там“, каза Ткачук. „Току-що успях да стигна до края и да се опитам да направя някаква магия напоследък, но времето ми свърши.“

Ткачук и Сам Бенет удариха топката в последните секунди, но последният опит за гол от игра на Ткачук дойде веднага след сирената и преди всичко да избухне. Ткачук влезе в него с Алекс Пиетранджело, с когото тренира през лятото в Сейнт Луис, използвайки пръчката си, за да хване врата на защитника, преди да го нареже няколко пъти.

Ткачук вкара 14 наказателни минути, включително четвъртия си 10-минутен фал в серията за общо 50 наказателни минути.

Ето за какво се притесняват Пантерите сега, освен очевидното, че ще трябва да спечелят три поредни мача, за да попречат на Вегас да спечели Купа Стенли в шестата година от съществуването на франчайза:

Tkachuk, който вероятно ще се опита да изиграе каквото и да било, е толкова изнервен, че не успя да се ангажира веднага след четвърта игра, че дори би могъл да изиграе пета игра във вторник.

Това е труден въпрос. „Не искам да говоря за това точно сега“, каза Ткачук. — Не знам какво ще излезе от това.

За негова чест Ткачук проговори след мача. Той лесно можеше да използва „лечението“ като извинение да не се среща с медиите, както правят много играчи и отбори.

Но Ткачук не беше в състояние да обясни какво боли и дали е от удара на Колесар.

„Наистина дори не знам как да отговоря на това“, каза Ткачук, попитан дали болката е причината да не може да играе почти 11 от третата минута за Пантерите. „Просто се опитвам да намеря начин да го накарам да работи тази вечер и вероятно съм намерил втори кратък.“

Треньорът на Пантерите Пол Морис каза след мача, че след два дни почивка отборът ще има достатъчно време да накара Ткачук да си почине и да преоцени ситуацията си.

„Матю е бил грайнд през целия си живот и тази вечер той отново е“, каза Морис, добавяйки с решението да го остави за голяма част от третия: „Ние просто гледахме и се надявахме, че можем да влезем в позиция, в която той може да използва какво има да ни даде и се надяваме да събере силата малко по-рано.“ Това, което мисля, разбира се в края на мача.“

Тази последна реплика беше обида на длъжностните лица, които не дадоха на Флорида първата си игра, докато оставаха 17 секунди, когато нямаха друг избор освен да дадат на Pietrangelo автоматично забавяне на играта. дузпа.

Ако Пантерите имат някакъв шанс за завръщане в тази серия, те ще имат нужда от Tkachuk в състава.

Един човек, който знае това, е генералният мениджър на Devils Том Фицджералд, който всъщност размени Деймън Северсън с Кълъмбъс понеделник вечерта, докато беше във Форт. Закусвалня в Лодърдейл с Tkachoks.

Бащата на Фицджералд, Том, и майката на Кийт Ткачук, Джери, са брат и сестра, така че Фицджералд познава своите втори братовчеди, Матю и Брейди, откакто са били деца. Всъщност миналия юли Tkachoks и Fitzgeralds наеха голям дом в Мейн за семейна почивка, докато бизнесът между Флорида и Калгари вървеше надолу.

Фицджералд се опитваше да търгува с Матю, но той ясно даде да се разбере, че се интересува само от Флорида, Сейнт Луис, Колорадо, Вегас, Тампа Бей и Каролините. Стигнах до Panthers, Hurricanes и Blues.

„Той има очи тук“, каза Фицджералд, „но не паднах без бой, това е сигурно.“ „Казах, че имам нужда от теб за пет минути, и се опитах да продам това, което се опитваме да направим: „добавете играч като вас и какво бихте направили за нашата организация“.“ Опитахме се да го накараме да го направи в Ню Джърси. Е, ние нямаме щатски данък върху доходите (като Флорида), но ще бъдем добри и ще го добавим към състава, о, момче.“

На следващия ден Калгари назначи Ткачук във Флорида за Джонатан Хюбердо, Макензи Уигар и Коул Шуинд, защитен от лотарията първи кръг през 2025 г. и условно четвърти. Тогава той подписа осемгодишен договор за 9,5 милиона долара годишно.

Това, което Фицджералд обича в Ткачук, е: „Той въвлича хората в битка. Това е, което всички му се възхищават. Не само наборът от умения, неговият хокейен усет са извън класациите. Той решава, нека си признаем. Серия, серия Каролина.“ Матю е майсторски нападател. Кийт беше мощен нападател. Много различни играчи, но и много сходни.“

Пантерите планираха да прекарат неделята и понеделника, зареждайки отново с енергия и напомняйки си как те също се възстановиха от дефицита с 3-1 до голямото-лошо разстройство на Бруинс в първия кръг.

„Със сигурност ще разказваме истории през следващите няколко дни – напомняне за нивото на енергия, което вложихме в мач 5 в Бостън,” каза Морис. „Ще празнуваме, преди шайбата да падне.

„Тъй като имате тази вътрешна вяра и сте инвестирали толкова много, има усещане за спечелен успех. Получихте го правилно. Така че бих казал това, абсолютно смятам, че имате правото да играете най-добрия ни хокей в трудна ситуация . Всичко, което искаме да направим, е да върнем. Това нещо е тук. Това не е сериалът… Просто донесете това нещо у дома и дайте на феновете ни още един поглед.“

(Горна снимка от Матю Ткачук: Jassen Finlove/USA Today)