Тайгър Уудс казва, че възнамерява да играе за Мастърс

46-годишният Уудс беше видян да играе няколко тренировки в Augusta National, включително в понеделник, което предизвика слухове за неговото завръщане.

„Работил си много упорито“, каза Уудс. „Екипът ми беше невероятен. Имах късмета да имам прекрасни хирурзи, лекари и физиолози, които работят с мен почти всеки ден. И работихме усилено, за да стигнем до този момент… Беше трудна, трудна година.“

Уудс си партнира с Луис Остхуйзен от Южна Африка и Хоакин Нейман от Чили. Те трябва да играят втори кръг от 13:41 ET в петък.

Драматичното му завръщане идва 25 години след като спечели Мастърс през 1997 г., първият от 15-те му турнира. Уудс беше само на 21 години, когато промени играта – и живота си – като стана първият небял голфър, който спечели най-престижния турнир в спорта.

„Трудно е да се повярва, че са минали 25 години“, каза Уудс.

„Страхотно е да се върна и да може отново да усетя енергията и вълнението на покровителите.“

„Много, много благодарен“, каза Уудс, когато Патрик Снел от CNN го попита какви думи би избрал да изрази през последните 14 месеца.

„Благодаря ви само за подкрепата на всички. Всички, които участват в работата ми, в работата ми всеки ден. Хората, с които работя, целият ми екип… Цялата подкрепа от играчите тук.”

Стигането дотук, каза той, е успех само по себе си.

„Сега всичко е за това как да се вкарам в позицията, в която съм на девето място в неделя с шанс“ да спечеля отново, добави Уудс.

„Когато реша да го преустановя, когато почувствам, че вече не мога да спечеля, това ще бъде“, каза той. „Но имам чувството, че все още мога да го направя и имам чувството, че все още имам ръцете си да го направя и тялото се движи достатъчно добре.“

„Всеки има нужда от него“

Един от играчите му изглеждаше сигурен в това, което ще се случи в четвъртък.

„Не е шокиращо, защото той е най-великият играч, играл някога“, каза Фред Копелс пред репортери преди изявлението на Уудс.

„Ако може да се разхожда тук в 72 дупки, той ще спори. Той е твърде добър.“

Шампионът на FedEx Cup за 2021 г. Патрик Кантлей казва, че завръщането на Уудс е „най-великото“ в голфа.

„Това е добър пример за живот, който не винаги е перфектен, така че е наистина вълнуващо да го видим в най-високата си форма“, каза той пред медиите.

„Така че се надявам той да може да играе добре тази седмица и това очевидно е най-великото нещо за нашия спорт. Определено има различно усещане в турнирите, в които участва.“

При автомобилната катастрофа миналата година в Лос Анджелис Уудс претърпя отворени раздробени фрактури, които засегнаха десните му кости и фибулата, двете дълги кости точно под коляното.

Този, който знае нещо или две за завръщането след тежки контузии, е четирикратният победител Брукс Коепка.

31-годишният футболист трябваше да се примири с притесненията си за контузии и загуби доста време през последните години поради възстановяване от операция и рехабилитация.

Коепка, който дойде на Мастърс 2022 като един от фаворитите за спечелване на зеленото яке, каза, че разбира през какво може да преживява Уудс.

Той каза пред медиите: „Опитвах донякъде на място миналата година след две седмици операция. Това място не е лесна разходка.“ „Разбирам какво прави. Ще бъде трудно. Но ако някой може да го направи, това е той.“

Купка добави: „Радвам се, че става по-здрав и може да играе голф… Нуждаем се от него, играта се нуждае от него, всеки има нужда от него, феновете се нуждаят от него, всички тези неща. Но в края на деня всички просто се състезава тук. Тревожа се за себе си.“ И съм сигурен, че всеки се тревожи за себе си.“