Тези статуи може да са едни от най-старите изкопаеми живи същества на Земята

Екип от изследователи в Южна Африка постави част от скалата под микроскоп и откри останките от живота на възраст 3,42 милиарда години. Тези вкаменелости – криволичещите микроскопични останки от организми, живели на метан – разширяват обхвата на местообитанията, които са били подходящи за живот на Земята по време на археите.

Животът е възникнал много преди камбрийската експлозия преди 541 милиона години, която предвещава нова ера на по-сложен живот под морето. Но животът преди него (докамбрийски живот) изглеждаше по-малко жив с просто око. Най-старите признаци на живот на Земята са открити в 3,5 милиарда годишни скали, наречени строматолити, които са могили от вкаменени натрупвания на биофилми. Новооткритите микроскопични вкаменелости датират от приблизително едно и също време, но представляват различна форма на живот, вид микроб, който процъфтява в подводна хидротермална система. Констатациите на екипа бяха публикувани днес в Science Advances.

„Открихме изключително добре запазени доказателства за вкаменени микроби, които изглежда са процъфтявали по стени на кухини, създадени от топли води от хидротермални системи на няколко метра от морското дъно“, каза Барбара Кавалци, геобиолог от университета в Болоня и водещ автор . От статията в университета Пуснете. „Възможно е подземните местообитания, нагрявани от вулканична дейност, да са били домакини на някои от най-старите микробни екосистеми на Земята и това е най-старият пример, който сме откривали досега.“

Микрофосилите, които екипът на Кавалаци откри, са вкаменени нишки; Под микроскопа те приличат на пукнатини и размити петна. Вкаменелостите се състоят от въглеродни обвивки с централно вещество, ясно отделено от външното вещество, което показва клетъчна стена, заобикаляща вътреклетъчните обекти. Не е учудващо да откриете живот около хидротермална система; Днес, Хидротермалните отвори гъмжат от отвъден свят. Тези сайтове са не само интересни за разбиране на произхода на живота на Земята, но и за идентифициране на условия, които биха могли да приемат живот в други светове, като Марс или луните на Европа и Енцелад.

Възрастта на вкаменелостите зависи от възрастта на скалите, в които са открити, в които са идентифицирани Предишни проучвания Използвайте Хронология на циркон. друго работа Те са разположили микрофосили от Archean Eon в същия камък, така че екипът е имал основателна причина да вярва, че може да открие нещо интересно тук. В статията екипът отбелязва, че микрофосилите са хипотетични, което означава, че те могат да бъдат нещо друго, а не запис на живи същества. Те биха могли да бъдат артефакти на хидротермалната система, нещо, което може просто да изглежда като живот. С древни и примитивни форми на живот, Не е толкова просто Като търсене на скелети или вкаменени отпечатъци.

В тези хидротермални системи студената морска вода се смесва с горещи подпочвени течности, което води до химическа супа. Днес тази супа прави щастлив дом за червеи и раци. Обратно в археите такъв сложен живот не е съществувал, но микробите, които живеят на метан, биха имали полски ден. Изследователите отбелязват, че концентрациите на никел в органичните съединения във фосилните находища са в съответствие със съдържанието на никел в съвременните микроби, които са анаеробни (живеят без кислород) и метаболизират метана.

„Авторите са организирали впечатляващ набор от наблюдения и са направили убедителен случай, че някога нишките са били древни микроби, обитавали фрактурите, преди да бъдат заровени със силициев цимент“, каза Бергер Расмусен, геолог от UWA, който не е свързан с UWA. с последния лист. Той отбеляза, че някои ще имат въпроси относно формата на нишките, а други експерти може да искат повече доказателства, че микрофосилите са кухи, което може да показва структурата на клетъчната нишка.

„Независимо от тези странности, това откритие със сигурност е интригуващо и сочи към възможността за микробен живот, обитаващ кътчетата на земната повърхност преди повече от 3,42 милиарда години“, каза Расмусен. „Времето ще покаже дали те са били приети като вероятни или вероятни микрофосили или нещо друго изцяло.“

Повече от това: „Наистина е Oothe“erworldly ‘: Какво е да посетите дълбоководен горещ извор