Тестовете на двигателя на Боинг може да отнеме „седмици“, преди астронавтите да се завърнат у дома

• Двама астронавти се отправиха към Международната космическа станция на борда на нов космически кораб Boeing на 5 юни.
• Те трябваше да се върнат осем дни по-късно, но проблеми с двигателя и изтичане на хелий забавиха завръщането им.
• НАСА и Боинг казват, че няма причина за безпокойство и че астронавтите са заети.

Добрата новина за капсулата Starliner на Boeing е, че тя най-накрая успя да транспортира хора до ниска околоземна орбита. Но проблемът е, че тя все още не е успяла да ги свали – и може да мине известно време, преди да успее.

Проблемите, които накараха астронавтите Бъч Уилмор и Сони Уилямс да удължат престоя си на Международната космическа станция, бяха кулминацията на годините на недостатъци, които забавиха изстрелването на Starliner. NPR съобщи На 3 юли космическият кораб започна да изпуска част от хелий, който е част от неговата задвижваща система, каза агенцията, и малка част от неговите двигатели също са имали проблеми.

В конферентен разговор в края на миналия месец служителят на НАСА Стив Сич каза, че тласкачите са подложени на строги тестове на Земята, за да се опитат да възпроизведат проблемите, наблюдавани в космоса. Той добави, че тестовете могат да започнат на 2 юли и да продължат „няколко седмици“.

„Искам да стане ясно, че Бъч и Сони не са останали в космоса. Те са в безопасност на борда на космическата станция, космическият им кораб работи добре и се наслаждават на времето си на борда на космическата станция“, каза Сич.

Закъсненията подчертават как Boeing изостава от SpaceX, която изпрати осмия си полет с екипаж в орбита през март. Конкурентната компания, ръководена от Илън Мъск, също спечели позиции в сферата на националната сигурност, Wall Street Journal съобщи На 1 юли Boeing премести в космоса повече класифицирани товари, като шпионски спътници, отколкото United Launch Alliance, съвместно предприятие между Boeing и Lockheed Martin.

В допълнение към наземните тестове, НАСА тества тласкачите и системите на Starliner, докато той остава закачен с Международната космическа станция. Уилмор и Уилямс не бяха сами; Те се присъединиха към руски и американски астронавти, които бяха там на текуща мисия, а служители на космическата агенция казаха, че няма недостиг на доставки или нещо, което да ги налага да бързат.

Закъсненията обаче подчертават бизнес проблемите пред Boeing. Бизнесът с търговски самолети на компанията е под регулаторен контрол, откакто уплътнението на вратата се взриви на полет на Alaska Airlines през януари, а Ройтерс и други медии съобщиха, че Министерството на правосъдието на САЩ се готви да повдигне наказателни обвинения, свързани с фатални катастрофи на неговите самолети 737 MAX .

Рон Епщайн, анализатор в Bank of America, каза пред NPR, че компанията се фокусира върху печеленето на пари за своите инвеститори за сметка на своя „основен инженерен бизнес“.

През май Мъск туитна подобна критика.

„В Boeing има твърде много нетехнически мениджъри“, пише той.