Учените разкриват истинския произход на уелските дракони – нови фосилни доказателства променят историята

Голямо откритие на вкаменелости в Уелс разкрива, че ранните динозаври са живели в тропическа низина до морето преди повече от 200 милиона години. Проучването идентифицира редки морски и сухоземни вкаменелости, възстановявайки сложна екосистема и предоставяйки нови прозрения за еволюцията на динозаврите. Художествено изображение на британски архипелаг през триаса. Кредит: Габриел Огито, CC-BY 4.0

Скорошни открития на вкаменелости в Уелс разкриха тропическите местообитания на ранните динозаври и предоставиха представа за сложната праисторическа екосистема, което представлява голям напредък в разбирането на палеонтологичната история на региона.

Важно откритие на вкаменелости освети историята на динозаврите в Уелс. Доскоро Земята на драконите нямаше динозаври. През последните десет години обаче се съобщава за много динозаври, но условията на живот не са били добре известни. В ново проучване, проведено от екип от Бристолски университет И публикувана в Трудове на Дружеството на геолозитеважни подробности бяха разкрити за първи път.

Те открили, че ранните уелски динозаври преди повече от 200 милиона години са живели в тропическа низина край морето. Следи от динозаври са известни от Бари и други близки места, което показва, че динозаврите са ходили през топлите низини.

Откриване на вкаменелости в Lavernock Point

Откритието е направено в Lavernock Point, близо до Кардиф и Пенарт, където тъмно оцветени шисти и варовикови скали документират древни плитки морета. На няколко нива има натрупвания от кости, включително останки от риби, акули, морски влечуги и понякога динозаври.

Проучването е ръководено от бившия студент по палеобиология в Бристол Оуен Еванс. Той обясни: „Костното легло рисува картина на тропически архипелаг, който е бил подложен на чести бури и материал от цялата околност, както на сушата, така и в морето, е бил измит в приливната зона. Това означава, че само от един фосилен хоризонт можем да реконструираме сложна екосистема с разнообразен набор от морски влечуги като ихтиозаври, плезиозаври и плакодонти във водата и динозаври на сушата.

Отпечатъкът е намерен в триаски скали от Южен Уелс. Кредит: Синди Хауелс от Националния музей на Уелс

„Цял живот съм посещавал брега на Пенарт и съм израснал в Кардиф, но никога не съм забелязвал вкаменелостите. След това, колкото повече четях, толкова по-очарователно ставаше. Местните геолози събират костите от 1870 г. , а повечето от тях се намират в Националния музей на Уелс в Кардиф .

Синди Хауелс, куратор по палеонтология в Националния музей на Уелс, добавя: „Колекциите в Лавернок датират от 19 век.^г 20 век, с много части от костното легло, събрани през годините. Наличието на вкаменелости от динозаври на мястото гарантира, че то остава едно от най-важните места за палеонтология в Уелс.

Двете находки, които екипът направи по време на теренна работа в Lavernock, бяха вкаменени останки от плакодонтна остеодерма и весела кост на единичен целакант. Ръководителят д-р Крис Дъфин каза: „Останките от целакант и плакодон са относително редки в Обединеното кралство, което прави тези открития още по-забележителни.“ Тези две вкаменелости сами по себе си помагат да се изгради по-широка картина на това как раетианците биха изглеждали в Обединеното кралство.

Професор Майкъл Бентън от Bristol School of Geosciences, друг ръководител на проекта, добавя: „Мащабът на останките от динозаври, намерени в Lavernock, е много вълнуващ и представлява възможност за изучаване на сложен и често мистериозен период в неговата еволюционна история, която сме идентифицирали големи останки. Водни тела Като животно, заедно с много кости, които вероятно принадлежат на хищни тероподи.

Голяма част от статията е посветена на изобилието от микрофосили, открити на мястото, които включват рибни зъби, люспи и костни фрагменти. Чрез изследване на хиляди проби екипът успя да идентифицира ключа Класифицирайте В плитки морета и знайте относителното значение на всеки.

Произходът на уелските дракони най-накрая е определен.

Справка: „Микрогръбначни от леглото на базалните рейтиеви кости (Късен триас) в Лавернок, Южен Уелс“ от Оуен Евънс, Кристофър Дж. Дъфин, Клаудия Хилдебранд и Майкъл Дж. Бентън, 23 май 2024 г., Трудове на Дружеството на геолозите.
doi: 10.1016/j.pgeola.2024.05.001