Федералната авиационна администрация разследва твърдения на информатор на Boeing за дефекти в 787 Dreamliner

Федералната авиационна администрация разследва твърдения, направени от инженер на Boeing, който казва, че части от фюзелажа на 787 Dreamliner са били неправилно закрепени заедно и могат да се счупят по време на полет след хиляди полети.

Инженерът Сам Салехпур, който е работил по самолета, описва твърденията си в интервюта за The New York Times и в документи, изпратени до Федералната авиационна администрация. Говорител на агенцията потвърди, че разследва тези обвинения, но отказа да ги коментира.

Салех Пур, който работи в Boeing повече от десетилетие, каза, че проблемите произтичат от промени в начина, по който големите части се сглобяват и закрепват заедно на поточната линия. Той добави, че фюзелажът идва в няколко части, всички от различни производители, и те не са по същия начин, по който пасват заедно.

Boeing призна, че прави тези производствени промени, но говорителят на компанията Пол Луис каза, че няма „никакво въздействие върху издръжливостта или безопасната дълготрайност на корпуса“.

Г-н Луис каза, че Boeing е провел задълбочени тестове на Dreamliner и „е установил, че това не е непосредствен проблем за безопасността на полета“.

„Нашите инженери завършват сложен анализ, за ​​да определят дали има опасения за дългосрочна умора на флота в която и да е част на самолета“, каза г-н Луис. „Това няма да се превърне в проблем за флота в експлоатация за много години напред, ако някога, и ние не бързаме с екипа, за да можем да гарантираме, че анализът е изчерпателен.“

В по-късно изявление Boeing заяви, че е „много уверен в 787 Dreamliner“, добавяйки, че „тези твърдения за структурната цялост на 787 са неточни и не представляват цялостната работа, която Boeing е извършила, за да гарантира качество и дългосрочна надеждност .“ „Безопасност на самолета“.

Твърденията на г-н Salehpour добавят още един елемент към интензивния контрол, пред който е изправен Boeing, след като панел на вратата на 737 MAX експлодира по време на полет на Alaska Airlines в началото на януари, повдигайки въпроси относно производствените практики на компанията. Оттогава производителят на самолета обяви основен ремонт на ръководството си, а Министерството на правосъдието започна наказателно разследване.

Притесненията на г-н Салехпур са планирани да бъдат излъчени по Капитолийския хълм. Сенатор Ричард Блументал, демократ от Кънектикът и председател на подкомисията по разследванията на сенатската комисия по вътрешна сигурност и правителствени въпроси, планира да проведе изслушване с г-н Салехпур на 17 април. Г-н Блументал каза, че иска обществеността да чуе директно от инженера.

„Повтарящите се и шокиращи обвинения за производствени провали на Boeing сочат ужасяваща липса на култура и практики за безопасност – където печалбата е приоритет над всичко останало“, каза Блументал в изявление.

Dreamliner е широкофюзелажен самолет, който е по-икономичен от много други самолети, използвани при полети на дълги разстояния, отчасти поради леката си композитна конструкция. Доставен за първи път през 2011 г., самолетът с две коридори предизвика скок в поръчките на Boeing и причини главоболия на компанията.

В продължение на години производителят на самолети се е занимавал с поредица от проблеми със самолета, включително проблеми с батерията, които временно приземиха 787 самолета по целия свят и опасения за качеството, които наскоро накараха доставките да бъдат спрени за продължителен период.

Boeing също се сблъска с множество проблеми в завода си в Южна Каролина, където се произвежда Dreamliner. Джон Барнет, виден информатор на Boeing, който изрази опасения относно производствените практики в завода, беше намерен мъртъв миналия месец с нещо, което изглеждаше като огнестрелна рана.

Dreamliner е пионер в използването на големи количества така наречени композитни материали, а не традиционен метал за изграждане на самолета, включително основни части като фюзелажа, както е известен фюзелажа. Композитните материали често се правят чрез комбиниране на материали като въглерод и фибростъкло, които са по-леки от металите, но тъй като са сравнително по-нови материали, малко се знае как ще издържат на напрежението при дългосрочен полет. Тези напрежения създават това, което инженерите наричат ​​умора, което може да компрометира безопасността, ако причини разрушаване на материала.

Г-н Salehpour каза, че многократно е бил отмъщаван за изразяване на опасения относно преки пътища, които според него Boeing използва за сглобяване на фюзелажа на Dreamliner.

Дебра С. Кац, адвокатът на г-н Салехпур, каза, че нейният клиент е изразил притесненията си пред надзорните органи и се е опитал да ги обсъди на срещи за безопасност, но служителите на компанията не са го изслушали. Вместо това, се казва в него, г-н Салехпур е бил накаран да мълчи и е прехвърлен да работи върху друг широкофюзелажен самолет, 777. Г-н Салехпур каза, че след прехвърлянето си е открил допълнителни проблеми с това как Боинг сглобява фюзелажа на 777.

„Това е културата, която Boeing позволи да съществува“, каза г-жа Кац. „Това е култура, която дава приоритет на производството на самолети и ги изтласква от линията, дори когато има сериозни опасения относно структурната цялост на тези самолети и техния производствен процес.“

Boeing каза в изявлението си, че насърчава служителите си да „говорят, когато възникнат проблеми“ и че отмъщението е „строго забранено“.

Г-жа Кац каза, че FAA е интервюирала г-н Salehpour в петък. В отговор на въпроси за Dreamliner Майк Уитакър, директор на агенцията, потвърди, че регулаторът заема твърда позиция срещу Boeing след инцидента с Alaska Airlines.

„Това няма да се върне към обичайния бизнес за Boeing“, каза г-н Уитакър в изявление. „Те трябва да се ангажират с извършването на истински, дълбоки подобрения. Създаването на фундаментална промяна ще изисква постоянни усилия от ръководството на Boeing и ние ще ги държим отговорни за всяка стъпка.

Г-н Salehpour каза, че преките пътища, които според него предприема Boeing, са довели до използване на прекомерна сила за затягане на нежеланите пролуки в сглобяването на частите, свързващи частите на фюзелажа на Dreamliner. Той каза, че силата е довела до деформация в композитния материал, което според него може да увеличи ефекта от умората и да доведе до преждевременна повреда на композита.

Джон Кокс, бивш пилот на авиокомпания, който ръководи консултантска фирма за безопасност, каза, че въпреки че композитите са по-толерантни към излишната сила от металите, е трудно да се види, че композитите са били натоварени до степен, че може да се провалят. „Те просто експлодират“, каза той.

„Да, катастрофално разпадане по време на полет е теоретична възможност“, каза Кокс. „Ето защо може да искате да се тествате, за да предотвратите това.“

Тестовете на Boeing са подходяща стъпка, каза Кокс, защото „ако влошаването стане достатъчно тежко, то може потенциално да доведе до катастрофален отказ“.

Кити Бенет Допринесе за изследването.