Хъбъл улавя „пръстена на Айнщайн“

Ново изображение от космическия телескоп Хъбъл показва зашеметяващия „пръстен на Айнщайн“ на милиарди светлинни години от Земята – явление, кръстено на Алберт Айнщайн, който предвижда, че гравитацията може да огъне светлината.

Кръглият обект е в центъра Снимка, публикувана от Европейската космическа агенция Те всъщност са три галактики, показани като седем, с четири отделни изображения на най -отдалечените галактики, образуващи видим пръстен около другите галактики.

Най -далечната галактика – специален тип изключително ярка галактика със свръхмасивна черна дупка в центъра, известна като квазар – е на около 15 милиарда светлинни години от Земята.

На такова голямо разстояние тя трябва да бъде невидима дори за най-добрите космически телескопи, но светлината й се огъва от двете предни планети, на около 3 милиарда светлинни години от нас, така че нейният образ ни се появява на пет отделни места: четири пъти в пръстенът и веднъж в центъра Пръстенът, въпреки че това може да бъде открито само в цифровите данни на телескопа.

Това рядко явление е кръстено на Айнщайн, физикът, който през 1911 г. предсказва, че гравитацията ще повлияе на светлината точно както тя влияе върху физическата материя. Айнщайн предлага идеята като тест за своята теория на общата теория на относителността през 1915 г., а през 1919 г. британският астроном Артър Едингтън потвърждава ефекта по време на слънчево затъмнение на остров Принсипи край западното крайбрежие на Африка, отбелязвайки, че се появяват звезди близо до затъмнения диск частично не на място, защото светлината им е била огъната от гравитацията на слънцето.

Телескопите по времето на Айнщайн не успяха да открият други признаци на явлението. За първи път е видян от астрономи в обсерваторията на Кейт Саммит в Аризона през 1979 г. Twin Quasar QSO 0957 +561, който е единичен квазар, който прилича на два тук на Земята, защото образът му се „гравитационно усеща“ от по -близка, но невидима галактика.

Оттогава астрономите са открили стотици Айнщайн пръстени, въпреки че подравняването на далечните галактики трябва да е перфектно и никоя от тях не може да се види без голям телескоп. Общата формация е Айнщайн кръст, където далечната галактика се появява като четири отделни изображения около галактика по -близо до Земята, но най -близката галактика е твърде неясна, за да се види.

Пръстените на Айнщайн и кръстовищата на Айнщайн са нещо повече от красиво явление – гравитационната леща позволява на астрономите да търсят далеч в дълбините на Вселената, а също така разкрива скрити детайли на галактиките с лещи.

„Предполага се, че пръстените на Айнщайн и кръстовете на Айнщайн са доказателство, че в най -близките галактики има повече материал, отколкото се вижда на окото, а това вероятно означава тъмна материя“, казва Ед Круп, астроном и директор на обсерваторията Грифит в Лос Анджелис. Неговото разпределение може да помогне да се хвърли светлина върху идентичността и разпределението на тъмната материя и относителната геометрия на цялата Вселена.

Тези гравитационни лещи също са били използвани за шпиониране на някои от най -отдалечените галактики джуджета във Вселената, които, бидейки сред най -старите галактики, могат да разкажат на астрономите повече за образуването на галактики; Докато гравитационното „микролизиране“ – разликите в светлината от отделните звезди – е било използвано за разкриване на невидимото присъствие на далеч външни планети– каза Круп в имейл.