Актуализации на отчета за инфлацията през февруари: Потребителските цени се повишават с един инч

Индексът на потребителските цени се повиши с 3,2% миналия месец спрямо година по-рано, в сравнение с 3,1% през януари. Това е значително по-ниско от високото ниво от 9,1 процента през 2022 г., но все пак е по-бързо от приблизително 2 процента, които бяха нормални преди пандемията през 2020 г.

След като се изключат нестабилните разходи за храна и гориво, за да се разбере по-добре основната тенденция, инфлацията беше 3,8 процента, малко по-бързо от очакванията на икономистите, но спад от 3,9 процента през януари. На месечна база основната инфлация се повиши малко по-бързо, отколкото очакваха икономистите, тъй като цените на самолетните билети и автомобилните застраховки се повишиха, дори когато наблюдаваният отблизо индикатор за жилища се повиши по-бавно.

Като цяло докладът беше последният знак, че пълното намаляване на инфлацията вероятно ще отнеме време и търпение.

Досега инфлацията спада стабилно и сравнително безболезнено: безработицата продължава да се движи под 4%, а растежът през 2023 г. е неочаквано силен, въпреки че Фед повиши лихвените проценти до най-високото им ниво от повече от две десетилетия.

Служителите на Фед обсъждат колко време трябва да оставят лихвените проценти на сегашното им ниво, около 5,3 процента. Високите разходи за заеми затрудняват хората да вземат заеми, за да си купят жилище или да разширят бизнес, и това може да повлияе на икономиката с течение на времето. Докато Фед се опитва да намали търсенето достатъчно, за да контролира инфлацията, служителите искат да избегнат растеж, който е толкова огромен, че води до масова загуба на работни места или рецесия.

Но някои икономисти се притесняват, че може да е по-трудно да се забави инфлацията до края на пътя, отколкото постигането на напредък досега. Служителите на Фед искат да избегнат намаляването на лихвените проценти твърде рано, само за да открият, че инфлацията не е напълно смазана.

„Не искаме да имаме ситуация, при която добрите данни за инфлацията, които получихме през последните шест месеца на миналата година, се оказват неточни сигнали за това къде е основната инфлация“, каза председателят на Фед Джеръм Пауъл. Това каза президентът, докато свидетелстваше пред Конгреса миналата седмица. Като се има предвид това, Фед е предпазлив, каза той.

Но г-н Пауъл също каза миналата седмица, че когато Фед е уверен, че инфлацията е спаднала достатъчно, „а ние не сме далеч от това“, ще бъде подходящо да намалим лихвените проценти.

Федералният резерв се стреми към годишна инфлация от 2 процента. Тази цел се определя с помощта на отделен, но свързан индекс на инфлацията, мярка за личните потребителски разходи. Този индикатор включва някои данни от числата на индекса на потребителските цени, но идва по-късно.

Някои икономисти се чудеха дали повишенията на цените ще продължат да избледняват плавно. Ако инфлацията в услугите – неща като жилища и застраховки – се окаже по-упорита от очакваното, това може да затрудни пълното елиминиране на общото увеличение на цените.

Докладът от вторник предложи някои добри новини в това отношение: внимателно наблюдавана мярка, която ефективно проследява разходите за наемане на жилище, притежавано от някого, се повиши по-умерено. Икономистите очакваха с нетърпение „Еквивалентен наем на собствениците„Мярката нарасна бързо през януари.

От друга страна, наемите на първичните жилища се повишават малко по-бързо, с 0,5% на месечна база, спрямо 0,4% през януари.

Въпреки че цените на суровините бяха потиснати от инфлацията напоследък, през февруари имаше някои изключения. Цените на дрехите наскоро паднаха на месечна база, но разходите се повишиха миналия месец.