Астронавтите случайно изпускат чантата си с инструменти, докато изпълняват ремонтна мисия по време на космическа разходка

Всички сме били там; Поправяте някои трудни неща и изпускате инструмент, който сте донесли, който в момента не се използва. Понякога това е цялата чанта с инструменти. За повечето от нас обаче основната опасност е гравитацията, причиняваща твърдо приземяване на пръста на крака. Нещата са по-трудни, ако сте в микрогравитация, и още по-неловко, когато хиляди хора по света гледат чрез поточно предаване на живо.

За съжаление, това беше съдбата на Ясмин Могбели и Лорал О’Хара, които бяха на мисия извън Международната космическа станция (МКС) на 1 ноември. Двамата астронавти не бяха първите, изпуснали обекти в орбита и почти сигурно няма да са последните, но вероятно биха предпочели да имат натъртени крака, поне докато орбитата на липсващия инструментален клъстер не бъде отчетена.

Астронавтите влизат и излизат от Международната космическа станция, докато се опитват да сменят повреден лагерен възел, който е част от слънчевия масив на станцията. Слънчевите панели в космоса не трябва да се притесняват от облаци или атмосферни смущения. Нощите са кратки, но необходимостта да се сочи към слънцето е също толкова важна, колкото и на Земята, но много по-трудна.

Движещият се лагер е един от 12-те лагера, разположени в съединението на соларния ротор на порта ISS alpha, които поддържат панелите да следят слънцето. Докато работеха по подмяната му, един от астронавтите изпусна чанта с инструменти. НАСА учтиво избягва да назове отговорния астронавт.

За щастие нито един от липсващите инструменти не беше необходим за останалата част от мисията и блога на МКС Доклади: „Контролът на мисията каза на екипа на станцията, че слънчевият масив работи добре след смяната на лагерите.“

Всеки обект, изгубен в ниска околоземна орбита, се превръща в потенциална опасност, ако срещне нещо, което се движи в достатъчно различна орбита, за да има високи относителни скорости. Камерите заснеха чантата, докато се отдалечаваше от МКС, а анализът на контрола на мисията на пътя й показа, че заплахата е достатъчно малка, за да не изисква никакви действия. Това всъщност не е изненадващо – една чанта с инструменти е много по-малко вероятно да причини щети, отколкото парчета от експлодирал сателит, особено след като, за разлика от сателитните отломки, върху чантата не е приложена сила. Чантата дори го има Влязох в каталога От известни изкуствени обекти в космоса (58229/1998-067WC, ако трябва да знаете).

Може да изглежда трудно да изпуснете нещо в микрогравитация. В крайна сметка започва с почти идентична орбита за космическата станция и самия астронавт. Гравитацията ги въздейства по един и същи начин, така че не е като обект, изпуснат от работник на висока платформа и бързо се ускорява. Скафандрите обаче трябва да извървят дълъг път за лесна работа, а космическите разходки са изтощителни. Както отбеляза екипажът на Аполо 17, дори на Луната тази комбинация е подходяща Много бърканеи е много лесно да тласнете обект, който току-що сте оставили, в грешната посока.

Най-малко шест предмета са изпуснати по време на космическа разходка, може би най-известната лъжица през 2006 г.

За щастие има малко атмосферно съпротивление на височината на МКС и обекти, които се изплъзват от ръцете на астронавтите, често се озовават в орбити, които ги отвеждат на по-ниска надморска височина и по този начин по-голямо съпротивление, поне за част от пътуването. . В резултат на това космическата лъжица се претърколи и изгоря над Атлантическия океан Четири месеца по-късно Повечето изпуснати предмети имат същата съдба.

Надяваме се, че нещо подобно ще се случи с инструментариума, вместо да се сблъска със сателита. Ако се чудите защо хората не са по-загрижени за изпуснати предмети като тези, това е, защото се смята, че в космоса има повече от 100 000 части от сателити и други изкуствени отпадъци. Обектът трябва да е особено голям или да се движи в очевидно опасна орбита, за да се открои.

Могбели и О’Хара също успяха да преместят кабел, който засяга една от външните камери на МКС, и да подготвят условията, необходими за инсталирането на бъдеща слънчева решетка. По-нататъшните планове за премахване на комуникационната кутия по време на космическата разходка обаче са отложени за друг път.