Астрономите разрешават мистерията как огледална планета се е образувала близо до своята звезда – Ars Technica

Изминаха четири десетилетия от откриването на първата потвърдена екзопланета. През следващите 40 години, използвайки различни телескопи и инструменти на Земята и в космоса, Астрономите са ги каталогизирали Повече от 5000 планети около други звезди.

Като част от този процес на научно откритие, астрономите потвърдиха, че нашата галактика Млечен път гъмжи от милиарди планети. Има приблизително толкова (ако не и повечето) суперзвезди и те идват във всякакви размери и вкусове. Има много големи и много малки планети и много горещи и много студени планети. Има повече от няколко, които биха могли да крият живот, какъвто го познаваме на Земята.

След тази първа вълна от открития, подкрепени от изследователски мисии на НАСА като космическия телескоп Kepler и Transiting Exoplanet Survey Satellite, инструменти от второ поколение като малкия европейски сателит Khufu се опитаха да определят природата на тези екзопланети. Изстрелян преди по-малко от три години с ракета Союз, инструментът Khufu предостави някои ценни прозрения за планетите, обикалящи около други звезди.

Много ярка планета

в понеделник, В списанието за астрономия и астрофизикаЕдин такъв свят с високо съдържание на албедо, планетата LTT9779 b, е описан от европейски учени. Албедо е просто количеството светлина, което планетата отразява обратно в космоса. Земята отразява около 30 процента от слънчевата светлина обратно в космоса, докато Венера, с нейните плътни облаци, отразява 75 процента от светлината си.

Планетата LTT9779 b, която се намира около звезда с размерите на слънце на около 260 светлинни години от Земята, има по-високо албедо от Венера, около 80 процента. Един голям въпрос за учените е как планетата може да отразява толкова много светлина, след като е достатъчно горещо, за да няма облаци. Това е така, защото се намира много близо до своята звезда и се завърта веднъж на всеки 19 часа.

Това е донякъде адска планета с радиус малко по-голям от този на Нептун (и 4,7 пъти по-голям от този на Земята) и повърхностна температура от около 2000 градуса по Целзий. Въз основа на техните наблюдения на други екзопланети, астрономите бяха изненадани да открият свят с размерите на Нептун толкова близо до своята звезда. Преди само големи светове (с размери, подобни на Юпитер) или много по-малки светове бяха открити много близо до звездите. Съответно околната среда в близост до звездите е описана като „гореща пустиня на Нептун“.

но с откритието на планетата LTT9779 b през 2020 г., астрономите имаха мистерия. Ето един „горещ нептун“ в горещата нептунова пустиня. И беше много ярка, най-ярката екзопланета, наблюдавана някога.

Мистерията е обяснена

Това бяха видовете мистерии, които експедиции като Хуфу бяха предназначени да разрешават със способността си не да сканират цялото нощно небе, а да се фокусират върху един свят за продължителен период от време.

В този случай Хуфу е наблюдавал планетата да минава зад своята звезда в 10 различни случая. По време на тези транзити телескопът измерва комбинираната светлина, идваща както от звездата, така и от планетата, за да наблюдава дивергенцията и да направи извод за присъщата яркост на LTT9779 b.

От тези данни учените са разработили теория, че планетата е започнала като газов гигант, но е загубила маса с течение на времето. Трябва да има атмосфера, направена от силициев диоксид, като стъкло, заедно с титан. По този начин атмосферата има на практика огледален състав.

Никакви облаци не трябва да могат да съществуват при температури на повърхността на планетата като тази, оценени на около 2000 градуса по Целзий – дори тези, направени от метал и стъкло.

„Беше наистина малко пъзел, докато не осъзнахме, че трябва да мислим за този облак, образуващ се по същия начин, по който се образува конденз в банята след горещ душ,“ Той каза Вивиан Парментие, изследовател в Обсерваторията на Кот д’Азур (Франция) и съавтор на изследването. „За да изпарите банята, можете или да охладите въздуха, докато водната пара кондензира, или можете да поддържате горещата вода да тече, докато се образуват облаци, защото въздухът е твърде запарен, за да го задържи повече.“

В случая с LTT9779 b, каза той, планетата може да образува метални облаци, защото атмосферата е толкова наситена със силикатни и метални изпарения. Това буквално означава, че те валят дъжд от титан върху този странен свят.

Допълнителна информация за този ярък нов обект може да бъде получена, ако други космически телескопи, като Хъбъл и Джеймс Уеб, направят подобни наблюдения на планетата и нейната атмосфера.