Атмосферният прах може да е маскирал истинската степен на глобалното затопляне Климатична криза

Прахът от пустинните бури и безплодните пейзажи помогна за охлаждането на планетата през последните няколко десетилетия и присъствието му в атмосферата може да е скрило истинската степен на глобалното затопляне, причинено от емисиите на изкопаеми горива.

Анализ показва, че атмосферният прах се е увеличил с около 55% от средата на 19 век. И този увеличен прах може да е скрил до 8% от глобалното затопляне във въглеродните емисии.

Анализът, извършен от атмосферни учени и изследователи на климата в Съединените щати и Европа, се опитва да обясни разнообразните и сложни начини, по които прахът е повлиял на глобалните климатични модели, като заключава, че като цяло той е действал до известна степен, за да противодейства на затоплянето ефектите на парниковите газове. Проучването, публикувано в Nature Reviews Earth and Environment, предупреждава, че настоящите климатични модели не отчитат влиянието на атмосферния прах.

„Отдавна прогнозирахме, че сме се запътили към лошо място, когато става дума за затопляне“, каза Джаспър Кук, атмосферен физик в UCLA, който ръководи изследването. „Това, което изследването показва, е, че досега сме имали аварийни спирачки.“

Учените изчисляват, че около 26 милиона тона прах са суспендирани в нашата атмосфера. Ефектите му са комплексни.

Прахът, съчетан с изкуствено замърсяване с прахови частици, може да охлади планетата по няколко начина. Тези метални частици могат да отразяват слънчевата светлина далеч от Земята и да разпръснат перести облаци високо в атмосферата, които затоплят планетата. Прахът, който пада в океана, насърчава растежа на фитопланктона – микроскопични растения в океана – които абсорбират въглероден диоксид и произвеждат кислород.

Прахът може също да има затоплящ ефект в някои случаи – потъмнява снега и леда и ги кара да абсорбират повече топлина.

Но след като записаха всичко, на изследователите им стана ясно, че прахът има цялостен охлаждащ ефект.

Гизела Уинклер каза, учен по климата в земната обсерватория Lamont-Doherty на Колумбийския университет. „Това е първият преглед от този вид, който наистина обединява всички тези различни аспекти.“

Въпреки че климатичните модели досега са били в състояние да предскажат глобалното затопляне с голяма точност, Winkler каза, че прегледът показва, че тези прогнози не са в състояние да определят много добре ролята на праха.

Ограничени записи от ледени проби, записи на морски седименти и други източници показват, че прахът като цяло също се увеличава от прединдустриалните времена – отчасти поради развитието, селското стопанство и други човешки въздействия върху ландшафта. Но също така изглежда, че количеството прах намалява от 80-те години на миналия век.

Винклер каза, че са необходими повече данни и изследвания, за да се разберат по-добре тези модели на прах и по-добре да се предвиди как ще се променят през следващите години.

Но ако прахът в атмосферата намалее, затоплящите ефекти на парниковите газове може да се ускорят.

„Можем да започнем да изпитваме все по-бързо и по-бързо затопляне поради това“, каза Кук. „Може би ще се събудим за тази реалност твърде късно.