Африканското скално изкуство може да показва изчезнало животно, живяло милиони години преди появата на хората

В басейна Кару в Южна Африка причудливо чудовище е нарисувано върху скална стена. Археолозите преди това са се чудили дали това произведение на изкуството изобразява митично създание от фантастичен свят, но ново изследване смело твърди, че е вдъхновено от дицинодонт, изчезнал вид, живял много преди хората.

Ако това е вярно, това предполага, че местното население в Южна Африка е знаело за праисторическото животно, преди то да бъде научно описано.

Тази картина е създадена от народа сан от Южна Африка между 1821 и 1835 г. Наречен „Картина на рогата змия“, изображението показва животно с дълго тяло с обърнати надолу зъби, които са непропорционални на всяко животно, живеещо в района днес.

Това животно може да изглежда като морско конче на пръв поглед, но тези морски бозайници живеят близо до Северния полюс на другия край на света. Или може да предположите, че той е просто същество от „духовния свят“ на Сан – но тези форми почти винаги са вдъхновени от физическата реалност.

В ново проучване, Джулиан Беноа Учени от Института за еволюционни изследвания към университета Витватерсранд казват, че бивната форма е вдъхновена от вкаменелости на дицинодонт, набито тревопасно животно с насочени надолу бивни, живяло в тази част на света до преди около 200 милиона години.

Много култури са изследвали света на палеонтологията преди западните учени.

Джулиан Беноа

Има достатъчно доказателства, че хората от Сан са успели да идентифицират праисторически вкаменелости и да ги транспортират на огромни разстояния. Няма да е изненадващо, ако откритието на вкаменелост разпали нечие въображение и вдъхнови творбите му. Всъщност има хора, които твърдят, че изчезнали животни често попадат в културата Сан.

Беноа също така обяснява, че хората от Сан имат много легенди за отдавна изчезналата мегафауна, която е бродила в региона. Проучването цитира разказ от 1905 г., обясняващ как хората от сан понякога говорят за контакта на техните предци с „огромни чудовищни ​​зверове, по-големи от слон или хипопотам“.

Дицинодонтите са живели много отдавна, много преди хората да съществуват, но това наблюдение показва, че хората от Сан са били много запознати с изчезнали животни и различно време преди тяхното собствено.

Задълбочавайки се в митологията на народа сан, Беноа забеляза, че формата на живот с зъби отговаря на концепцията за „дъждовно животно“.

„Разбира се, на този етап това са само спекулации, но животното с зъби на картината на Рогатата змия може да е нарисувано като дъждовно животно, което означава, че може да е замесено.“ [in] „Тези ритуали са като церемонии за предизвикване на дъжд“, каза Беноа пред IFLScience.

„По време на церемонии за предизвикване на дъжд, хората от Сан изпадат в транс и влизат в света на мъртвите, за да ловуват дъждовни животни и да върнат дъжда в света на живите, като избират вид като дицинодонта, за който са знаели, че е изчезнал и следователно мъртви, те вероятно са се надявали, че това дъждовно животно ще има известна увеличена сила, за да свърже двата свята“, добави той.

Заслужава да се отбележи, че картината на рогата змия датира най-късно от 1835 г., но дицинодонтите не са описани научно до 1840 г.

Говорейки пред IFLScience, Беноа каза, че работата на историка Адриен Майор показва как „много култури Изследвайте света на вкаменелостите Преди западните учени да го направят.

„Местните американци са познавали вкаменелостите преди колонизацията и са ги тълкували по различни начини, някои от които са знаели, че принадлежат на отдавна изчезнали животни от Южна Африка, както е видно от скалния убежище Булала, където те носеха батальон от динозаври – което „може, между другото, да е първият път, когато кост на динозавър някога е открита“, отбеляза Беноа.

Както често се случва в областта на астрономията и биологията, дълбочината на местното познание изглежда е силно подценена.

Проучването е публикувано в сп ПЛОС ЕДНО.