Бил ли е Спинозавър плуващ динозавър? Вероятно не, казва проучването.

Спинозавърът е бил един от най-големите месоядни динозаври и е ял риба. Това е, което палеонтолозите често са съгласни.

Но дали той газеше в реките и ги грабваше от водата като мечка гризли? Или се е гмурнал след плячката си като пингвин или морски лъв?

Това се превърна в спорен спор сред експертите по динозаври.

Една група е все по-убедена, че Спинозавърът е бил рядък сред динозаврите: той е пъхнал главата си под водата и е плувал под повърхността. Други казват, че няма начин.

Последни кадрипубликуван в сряда в списанието PLOS One, идва от екипа Spinosaurus, който не можеше да плува, за да се противопостави на статия за плуването, публикувана преди две години. Предишна работа, публикувана в списание Nature, Той твърди, че като цяло животните, които прекарват по-голямата част от времето си във водата, като пингвините, имат по-плътни кости, които осигуряват тежест и улесняват гмуркането. Документът заключава, че Спинозавърът също е имал плътни кости и следователно вероятно е бил плувец.

Но анализът на костната плътност беше „статистически абсурден“, каза Нейтън Мирволд, бивш главен технологичен директор в Microsoft и любител палеонтолог, който ръководи новото изследване с Пол Серино, палеонтолог от Чикагския университет.

Д-р Мирволд и д-р Серено също твърдяха, че неподходящата форма на тялото на спинозавъра би го направила лош плувец, ако изобщо можеше да плува. Д-р Мирволд каза, че разпределението на теглото на динозавъра би го направило много тежък и нестабилен.

„Очевидно е защо не може да плува“, каза той.

Гигантското платно на гърба му би затруднило плуващия спинозавър да остане изправен, каза д-р Мирволд. „Ако дадете дори най-малката сума, ще продължите да давате бакшиш.“

С други думи, спинозавърът ще се преобърне и ще се бори да извади платното си от водата.

В това несъгласие има точки на съгласие. Спинозавърът вероятно е бил по-дълъг и по-тежък от Тиранозавър рекс. Живял е преди около 95 милиона години в днешна Западна Сахара, но тогава е бил плодородна среда с дълбоки реки. Освен това беше странен на вид динозавър, чиито дълги прешлени образуваха огромно платно на гърба му.

Имаше значителен интерес към спинозавъра през последното десетилетие след откриването на нов фосил в Мароко от Низар Ибрахим, който също беше автор на по-ранно изследване върху плътността на костите и сега е старши преподавател в университета в Портсмут в Англия. Единственият друг фосил е намерен от Ернст Стромер, немски палеонтолог, през 1915 г. и е унищожен при въздушна бомбардировка на Мюнхен през 1944 г.

В последното проучване д-р Мирволд и колегите му казват, че палеонтолозите, които са направили твърдения за плътността на костите, са използвали сложна статистическа техника, без да разбират нейните ограничения.

„Това беше напълно погрешно приложено тук“, каза д-р Мирволд. „За съжаление, когато имате нещо, което включва много гъста статистика, очите на повечето палеонтолози се изцъклят.“

Д-р Мирволд не е традиционен академик. Откакто напусна Microsoft през 1999 г., той е може би най-известен с това, че ръководи разработването на енциклопедични готварски книги Modernist Cuisine. Но преди това той предизвика езотерична статистическа шумотевица, критикувайки констатациите за темповете на растеж на динозаврите и твърдейки, че данните на НАСА за астероидите са погрешни и ненадеждни.

Предишна работа на други изследователи установи, че гмуркащите се бозайници са склонни да имат по-плътни кости от бозайниците, които остават на сушата. Но други бозайници също имат плътни кости по други причини. Слоновете например се нуждаят от по-здрави кости, за да издържат теглото си.

През 2022 г. изследователи, ръководени от Матео Фабри, сега постдокторант в Чикагския университет, твърдят в своята статия, че костната плътност е надежден показател за това дали дадено животно живее във вода или на сушата за много по-широк кръг от същества, включително Изчезнали видове.

„Помислихме си: „О, това само бозайници ли са или и влечуги?“ д-р Фабри каза в интервю. „И ако това е вярно, можем ли да направим извод за екологията на изчезнали животни, включително странно изглеждащи динозаври като Спинозавър?“

Д-р Фабри каза, че анализът показва, че „много високата плътност на костите е свързана с вероятността да отидете под вода“.

Екипът от учени стигна до заключението, че Спинозавър и Барионикс, роднина на Спинозавър, са се гмуркали, докато друг свързан динозавър, Saucomymus, не се е гмуркал под водата.

Въпреки това, д-р Myhrvold смята, че плътността на костите не е строго разделена на две групи. Има много водни животни с по-малко плътни кости от много сухоземни животни и обратно. „Ако двете разпределения са близки едно до друго, няма да можете да получите правилен резултат или поне такъв, който има някаква статистическа сила“, каза той.

Той дава пример: При хората мъжете обикновено са по-тежки от жените, но не всеки мъж е по-тежък от всяка жена. Следователно, ако някой ви каже, че някой тежи 135 паунда, няма да можете надеждно да заключите дали този човек е мъж или жена.

Въпреки че д-р Мирволд и д-р Серино сега са в противоречие с д-р Фабри и д-р Ибрахим, те всички бяха от една и съща страна като съавторите на Документ от 2014 г., който описва Spinosaurus, беше открит в Мароко.

„Бяхме разделени интелектуално“, каза д-р Серено.

В момента д-р Фабри работи в същия отдел като д-р Серино, въпреки че това лято ще стане професор в университета Джон Хопкинс.

„Поздравяваме се в този коридор“, каза д-р Фабре. „Всичко е наред. Очевидно не се убиваме.“

Д-р Ибрахим, който е в Мароко, за да проведе допълнителни проучвания, каза, че допълнителни открития ще предоставят по-убедителен аргумент, че Спинозавърът е бил воден.

Той също така отхвърли биомеханичните аргументи на д-р Мирволд защо спинозавърът не може да плува, като каза, че много неща все още не са известни. Той сравни откритията на д-р Мирволд с палеонтолозите, които твърдяха, че тиранозаврите трябва да са били чистачи, защото не са били в състояние да тичат достатъчно бързо, за да уловят малка, бърза плячка. Но тиранозаврите не трябваше да бъдат бързи, за да извадят голям, бавно движещ се трицератопс.

По същия начин праисторическите африкански реки са били пълни с гигантски, бавно движещи се риби, каза д-р Ибрахим. Спинозавърът не трябваше да бъде силен плувец, за да ги хване.

„Не мога да разкрия много“, каза той. „Но имаме нов материал. Имаме няколко текущи проекта, които са много вълнуващи.“