Болката в коленете кара ли мозъка ви да старее по-бързо? Ново проучване разкрива изненадваща връзка

Хроничната болка е изтощително състояние, което засяга милиони хора по света, засягайки качеството им на живот и ежедневното им функциониране. Въпреки това, скорошни изследвания показват, че последствията от хроничната болка могат да се простират отвъд физическата сфера, потенциално ускорявайки процеса на стареене в мозъка.

Тревожното ново проучване е публикувано в списанието Естествено психично здравеПодчертава сложната връзка между хроничната мускулно-скелетна болка (CMP) и стареенето на мозъка. Изследователи от Китайската академия на науките са идентифицирали специфичен тип CMP, който може да бъде особено вреден за здравето на мозъка: хронична болка в коляното, особено тази в резултат на остеоартрит на коляното (KOA).

KOA е често срещано състояние, характеризиращо се с постепенно разрушаване на хрущяла в колянната става, което води до болка, скованост и намалена подвижност. Въпреки че физическите симптоми на KOA са добре известни, потенциалното въздействие върху когнитивната функция и стареенето на мозъка остава до голяма степен неизследвано досега.

За да проучат тази връзка, изследователите анализираха структурни MRI данни от повече от 9000 индивида и разработиха сложен модел на възрастта на мозъка, който им позволи да сравнят възрастта на мозъка на пациента с тяхната хронологична възраст. Резултатите бяха поразителни: тези с KOA, идентифицирани както от UK Biobank, така и от допълнителни набори от репликирани данни на общността, показаха значително по-бързо стареене на мозъка в сравнение със здрави индивиди.

Ускореното стареене на мозъка е особено очевидно в областите на мозъка, важни за когнитивната функция, като хипокампуса, който играе жизненоважна роля в формирането на паметта и ученето.

„Ние не само разкрихме спецификата на ускореното стареене на мозъка при пациенти с KOA, но по-важното е, че също така предоставихме надлъжни доказателства, предполагащи способността на нашия маркер за стареене на мозъка да предскаже бъдещ спад на паметта и повишен риск от деменция“, казва авторът на съответното изследване. Ту Йихен, професор. В Института по психология на Китайската академия на науките, в А Съобщение за медиите.

Констатациите показват, че хроничната болка в коляното може да повлияе не само на мобилността и качеството на живот на индивида, но също така и върху когнитивното му здраве и риска от развитие на деменция по-късно в живота. Това откритие подчертава значението на стратегиите за ранно откриване и интервенция за KOA, както и необходимостта от по-цялостен подход към управлението на болката, който взема предвид потенциалните дългосрочни ефекти върху здравето на мозъка.

Но какво стимулира ускореното стареене на мозъка при индивиди с KOA? За да отговорят на този въпрос, изследователите се заровиха в генетичния пейзаж и идентифицираха специфичен ген, SLC39A8, като обща връзка между KOA и ускореното стареене на мозъка. Този ген е специфично експресиран в микроглия и астроцити, два вида клетки в мозъка, които играят съществена роля при възпалението и неврологичното развитие.

Изследователите смятат, че възпалението може да бъде основен играч във връзката между хроничната болка и стареенето на мозъка. Хроничното възпаление е замесено в широк спектър от заболявания, свързани с възрастта, включително болестта на Алцхаймер и други форми на деменция. Чрез идентифициране на потенциалната роля на възпалението в неврокогнитивните ефекти на KOA, това проучване открива нови пътища за целеви терапии и интервенции, които биха могли да помогнат за забавяне или дори предотвратяване на ускореното стареене на мозъка при индивиди с хронична болка.

Тъй като нашето население застарява и състоянията на хронична болка като KOA продължават да стават все по-разпространени, по-важно от всякога е да разберем пълния набор от въздействия, които тези състояния могат да имат върху нашето здраве и благополучие. Като подчертава скритата връзка между хроничната болка и стареенето на мозъка, това проучване предоставя ценна отправна точка към по-ефективни стратегии за превенция, откриване и лечение, които могат да помогнат на милиони хора по света да поддържат своето когнитивно здраве и качество на живот. Те са стари.