Владимир Путин, който беше в добра форма преди смъртта на Навални, изглежда неудържим

„Напред! Успех! Към нови граници!“, заяви Путин на млада работничка, която изрази възхищението си от президента.

Със смъртта на Навални на 47-годишна възраст, по-нататъшната военна помощ за Украйна все още е блокирана в Конгреса и украинските сили се оттеглят на бойното поле, много изглежда върви в полза на Путин, месец преди президентските избори в Русия, които той със сигурност ще спечели .

Преди пътуването до Челябинск Путин вече се наслаждаваше на унизително интервю, което имаше миналата седмица с бившия водещ на Fox News Тъкър Карлсън. Дори санкциите, наложени от „нашите квази-партньори“, както се похвали Путин в петък, доведоха до увеличаване на поръчките във фабриката, която посещаваше.

Андрей Колесников, старши учен в базирания в Москва Център за Евразия Карнеги Русия, каза, че Путин вече е „извън всякаква конкуренция“.

Смъртта на Навални не само премахва голям – макар и далечен – политически трън. Това е още едно развитие, което предупреждава потенциалните критици на Путин.

Миналото лято бързото и очевидно сваляне на самолета, превозващ Евгений Пригожин, лидерът на наемниците от Вагнер, който ръководи бунт срещу руското военно ръководство, беше смразяващ сигнал за всеки противник на сегашния курс на Кремъл.

По-рано този месец руските изборни органи бързо забраниха на антивоенния либерален кандидат Борис Надеждин да участва в президентските избори, твърдейки, че има нередности в подписите, необходими за кандидатурата. Надеждин нямаше шанс да спечели, но Кремъл нямаше да толерира дори най-малката проява на несъгласие.

„Сега Путин остава сам“, каза Колесников. „Той е Солус Рекс, единственият крал. Никой не може да му попречи да триумфира.“

Някои все още предупреждават, че Путин може да прекрачи границите си. Те посочиха статута на Навални сред някои членове на руския елит и възможността той да бъде разглеждан като мъченик, както и риска Западът да втвърди решимостта си срещу режима на Путин – и може би дори да увеличи помощта си за Украйна.

Татяна Становая, основател на R.Politik, руска политическа консултантска фирма, която сега се намира във Франция, каза, че изглежда ясно, че Путин ще продължи да репресира останките от руската опозиция, мотивирана от опасенията, че Западът може да използва смъртта на Навални, за да подстрека допълнителни вълнения.

„В очите на Путин заплахата от западна намеса остава много сериозна“, каза тя.

Но за обсадената руска опозиция остава малко, което Путин да направи, за да парализира напълно движението.

През януари, Навални призова за общонационален протест в деня на президентските избори през март и гласоподавателите да се съберат на урните по обяд в знак на опозиция срещу Путин.

Но анализатори и опозиционни политици казаха, че не е ясно колко хора са се отзовали на призива предвид опасенията относно все по-репресивните тактики на Путин. Те обаче казаха, че смъртта на Навални може да е знак, че Кремъл не иска да остави нищо на случайността.

Колесников добави, че властите в Москва сега са „много чувствителни към всякакви подробности“.

Приглушената демонстрация на траур за Навални в Москва, с малко хора, склонни да се осмелят да се противопоставят на властите, като оставят цветя, беше знак за трансформацията, на която Русия стана свидетел след нахлуването в Украйна през февруари 2022 г.

Хиляди излязоха по улиците на Москва, за да протестират срещу ареста на Навални при завръщането му в Русия през януари 2021 г., в сцени, които някои наблюдатели оприличиха на протестите през август 2020 г. в Минск, които заплашиха да свалят беларуския президент.

Но Генадий Гудков, виден руски опозиционен политик, който сега живее в изгнание в Париж, каза, че всеки демонстрант в Москва днес ще се изправи пред „огромна тълпа от въоръжени мъже“.

„Уличните протести могат да успеят само ако на тях излязат милиони“, каза Гудков. „Но тъй като хората не са организирани и нямат никакви ресурси, вестници, политически лидери, партии или синдикати, няма нищо.“

Други казаха, че смъртта на толкова видна и обичана политическа фигура в затвора може да създаде множество проблеми за Путин.

„Несравнимото признание на Навални, значението му за елитите и участието му във вътрешната политика го отличават от всяка друга опозиционна фигура“, публикува Становая в X, известен преди като Twitter. „Това създава голям политически проблем за режима – той ще трябва да се справи с наследството на Навални“, каза тя.

В Москва някои руски бизнесмени наблюдаваха с тревога дали постигнатите успехи в привличането на част от Републиканската партия на САЩ към руската гледна точка могат да бъдат обърнати в резултат на смъртта.

Вече членовете на Републиканската партия в петък започнаха да осъждат партийни членове, които наскоро застанаха на страната на Путин, докато президентът Байдън критикува републиканците за блокиране на приемането на законопроект, който включва милиарди долари помощ за Украйна.

„Путин няма нужда от това сега“, каза един от ръководителите на Москва, говорейки при условие за анонимност, за да обсъжда чувствителни въпроси. Сега ще бъде много трудно за Републиканската партия да възрази.