Внедряването на новата мегарокет на НАСА е отложено поне до март

НАСА няма да проведе мокра генерална репетиция на SLS през февруари, както е планирано. Това последно закъснение на мисията Artemis I означава, че ракетата с височина 322 фута няма да реве в небето на Флорида най-рано през април.

Системата за изстрелване в космоса (SLS) на НАСА с нейната капсула на екипажа Orion сгушен up top, ще трябва да остане в сградата за сглобяване на превозни средства в космическия център Кенеди във Флорида още малко, но да се надяваме, че не за дълго.

В изявление публикувано тази сутрин, НАСА заяви, че се надява да транспортира SLS до стартова площадка 39B през март, по това време контролерите на мисията на Artemis могат да проведат мокра генерална репетиция, при която горивото се добавя към резервоарите на ракетата и след това се отстранява. Ако приемем, че това върви добре, ракетата ще се върне в хангара за последни тестове и след това ще бъде пусната отново на стартовата площадка, този път наистина.

Мокрото облекло, както го наричат ​​хората от индустрията, трябваше да се случи в края на януари, а след това в началото на февруари, но сроковете продължават да се избутват напред. Последното забавяне беше свързано с a бъглив Полетен контролер на двигателя RS-25, проблем, който сега е разрешен (макар че все още не е напълно разбран – официален доклад все още предстои да бъде публикуван).

Говорейки пред репортери по-рано днес, Том Уитмайер, заместник администратор по разработването на системи за проучване в НАСА, каза, че Артемис „затваря нещата и се готви за стартиране“, но все още има „много малки задачи, които трябва да завършим, „както Внедряването на SLS се оказва „логистично предизвикателство“, каза той. Екипът се нуждае от допълнително време, за да завърши тези дейности по приключване, тъй като инженерите са „интегрирани и окончателни тестове“ заедно с наземното оборудване преди мокрото облекло, според съобщението за пресата на НАСА. Внедряването в средата на март изглежда правдоподобно, каза Уитмайер, но се въздържа от обвързване с действителна дата.

Майк Болджър, програмен мениджър за изследователски наземни системи в Космическия център Кенеди, каза, че е изключително важно НАСА да направи първото изстрелване правилно, тъй като SLS ще даде възможност за следващите 30 години космическо изследване, както обясни по време на днешния брифинг. След като се издигне, SLS ще се превърне в най-мощната ракета в света и ключов компонент от предстоящите мисии на Artemis до Луната и Марс. Болджър каза, че е постигнат значителен напредък, като теста за обратно отброяване и в момента екипите тестват системи за прекратяване на полети.

„Това не е едно конкретно нещо“, добави Уитмайер, повтаряйки, че „само много различни неща, които трябва да затворим“, тъй като това е голяма ракета, натоварена с всякакви различни системи. Уитмайер оприличи този краен процес на списък с удари за ремонт, като каза, че не остава нищо сериозно за правене, тъй като сега е въпрос на премахване на малките драскотини, така да се каже.

Следващият важен етап ще бъде мократа рокля, надяваме се в средата на март. Уитмайер каза, че целта на мократа рокля е да види как работи системата и след това да продължи оттам. Майк Сарафин, мениджър на мисията Artemis 1, каза, че екипът му е „на път“ и ще бъде „готов за работа, когато хардуерът е готов“.

Сарафин предостави два възможни прозореца за стартиране на Artemis 1: от 8 до 23 април и от 7 до 21 май, но той предупреди, че те подлежат на промяна. С първоначалното стартиране на SLS, планиращите мисии трябва да се справят с „за първи път несигурности” и също така известни несигурности – като лошо време – което затруднява прогнозите, каза той по време на брифинга.

Първото стартиране на SLS е известно като мисия Artemis 1, в която Орион без екипаж ще измине 280 000 мили (450 000 км) до Луната и обратно, без да кацне на лунната повърхност. Това ще постави началото на Artemis 2, повторение на първата мисия, но с действителен екипаж на борда. Голямото шоу ще бъде Artemis 3, в което двама астронавти на НАСА – жена и цветнокож – ще се опитат да кацнат на Луната. Понастоящем Artemis 2 е насрочен за май 2024 г., докато Artemis 3 няма да се случи по-рано от 2025 г. По време на днешния брифинг служителите на НАСА мълчаха относно последното забавяне и дали то ще има някакво отношение към тези вече съществуващи срокове.

Днешният брифинг предложи много малко по отношение на спецификата и общото послание беше, че инженерите работят усилено върху това, което е много трудна задача. Както винаги, трябва да приемем тези нови дати със зърно сол. Справедливо е да се каже, че НАСА е зашеметяващо неспособна, когато става въпрос за изработване на жизнеспособни времеви линии.

| Повече ▼: Астрономите потвърждават, че втори троянски астероид се лута в орбитата на Земята.