Всички погледи са насочени към Koepka, Голямата тройка и перспективите

Сегашният член на голф турнето LIV и четирикратен победител обясни как се е подхлъзнал у дома, като е изкълчил коляното си в процеса и го е разбил, когато се е опитал да го постави обратно, само за да разкъса едно от връзките около капачката на коляното. .

„Кракът ми беше настрани и навън“, каза Купка. „И когато го поставих обратно, тъй като капачката на коляното вече беше счупена, стана доста добре. Просто стана много по-лесно.“

В това, което беше показателно интервю след кръга, Koepka обясни пътуването си обратно от контузията, която го остави неспособен да огъне коляното си и го накара да пропусне Мастърс турнира 2021 г. контузия след операция.

Преди контузията и преди да се оттегли от LIV миналата година, Koepka не само беше смятан за един от най-добрите играчи в света, но и за играч, който превъзхождаше почти изключително в големите лиги. Той си е изградил пълна репутация на безразличен към всяко друго събитие, освен към големите, и изглежда процъфтява с безгрижно отношение към голфа. Епизодът на Netflix „Full Swing“ с участието на Koepka разкри друга страна на бившия Световен играч на годината – той проявяваше интерес към голфа и победите. много.

„Мисля, че беше добре. Може би хората не мислят, че съм толкова отворен, колкото съм в действителност“, каза Koepka. „Ще ви кажа точно как се чувствам в момента, как се чувствам в момента. Освен това съм много уязвим, далеч от голф игрището. Винаги съм казвал, че това, което виждате на голф игрището, не е това, което виждате стойте зад затворени врати.“

В четвъртък като че ли видяхме и двете страни на Koepka: доминиращата голф страна, която удари 12 от 14 феървея и 15 грийна и завърши с три бърдита в последните си четири дупки, и по-уязвимата и отворена лична страна.

„Иска ми се да бях празнувал малките етапи по пътя, вместо да мисля, че мога да ги победя“, каза Koepka за контузията си. „Това е най-трудната работа, просто да се опитвам да се върна, защото се чувствах сякаш съм на прага на това и беше хубаво да знам, че успях да премина през това.“

Много съмнения преследваха Koepka след заминаването му за LIV, включително дали ще успее да си представи нивото на голф, което го направи за кратък, но забележим период, най-доминиращият играч в играта. Четвъртък беше само един кръг, но ако Koepka отново не е здрав, но се върне да играе по този начин, тогава може би сегашните най-добри играчи в света ще трябва да се тревожат дали имат още един играч на върха на Rory McIlroy, Rahm и Scottie Scheffler на Петък и след това..

Ето още четири неща, които да търсите в петък на Мастърс:

Вижте големите три

Говорейки за Макилрой, Рам и Шефлър, тримата имаха много различни карания в четвъртък. Шефлър не изигра най-добрия си голф – което за него просто означава, че не е завършил обиколката на първо място – но все пак игра достатъчно добре, за да завърши на 4-под и три извън лидерството след орел, четири птички и само едно боги.

Рам беше този, който излезе начело в първия рунд, като започна с нехарактерно четири удара на първата дупка, преди да блъсне седем птица и орел по пътя си към 7 под. Усещаше се, че испанецът влиза в този турнир като най-малко вълнуващият от това трио и той бързо показа защо е фаворит, след като действието се премести във втория кръг.

Междувременно, McIlroy имаше начален спинър, който замахна с пет бърдита, но ги уравновеси с три буги и двойно боги, за да завърши рунда наравно. Въпреки че в един обикновен ден, който може да е разочароващ, първите рундове на Макилрой в Националния голф клуб в Аугуста не бяха точно звездни. Всъщност неговият начален рунд от 72 в четвъртък беше най-добрият му начален рунд на Мастърс от 2017 г. насам. Има още много голф за игра и докато мнозина в полето трябва да се притесняват от влошаване на времето, Макилрой може да процъфтява в него.

Зимата идва (нещо като)

Четвъртък беше перфектен ден в Augusta National, тъй като времето е идеално за пролет в Джорджия. Това няма да продължи. Тъй като се очаква проливен дъжд в Аугуста през следващите два дни, не е ясно как ще изглеждат вторият и третият кръг, дали ще успеят да завършат или как това ще се отрази на представянето на играчите. Едно нещо беше сигурно: ниският резултат в четвъртък беше от съществено значение.

„Днес беше подходящият момент да се изявя в ролята“, каза Тайгър Уудс. „Повечето играчи се въздържат днес. Това беше денят да го направим.“

Рам посочи в четвъртък, че обичайното лошо време в Аугуста води до спиране поради гръмотевични бури, което забавя шампионата, но прави пистата по-мека и по-възприемчива за регистрация, след като времето се успокои. Петък и събота се очаква да бъдат дни с 90% вероятност за един или повече дъждове.

„Ако беше малко по-мек, щяхте да видите момчета да атакуват голф игрището малко по-добре“, каза Патрик Рийд, който стреля 1-под 71. „Ако вятърът остане, както беше днес, ще видите много ниски нива.“

Очаква се прогнозата да включва ветрове от 10 до 20 мили в час в петък и събота и ако турнирът се разшири до неделя и евентуално понеделник, прогнозата ще се изясни и може дори да улесни по-ниски резултати от тези в четвъртък.

Майкелсън дава признаци на живот

При изненадващ обрат на събитията Фил Микелсън – не Уудс – отбеляза най-ниския резултат от понеделник четвъртък. 52-годишният стрелец 1-под 71, докато Уудс стреля 73 в първия си голям кръг за годината. Mickelson се бори много в LIV Tour този сезон, завършвайки 27-ми, 32-ри и 41-ви в три събития досега. Последното му голямо участие беше пропуснато попадение на US Open.

Но според Микелсън имаше нещо в Аугуста, което подхождаше на възрастта му, липсваше игра.

„Чувствам, че можете да играете на това голф игрище и то не трябва да е перфектно“, каза Микелсън. „Стига да ги поставите на правилните места, можете някак да обърнете играта си и да изкарате номер. Мисля, че това е причината винаги да ми е приятно да играя тук, защото се чувствам малко по-комфортно, сякаш не трябва да съм толкова перфектен.“

Остава да се види дали Микелсън ще успее да продължи това и да направи първото си голямо намаление в шампионата след спечелването на PGA Championship 2021, но като се има предвид къде се намират лидерите, и двамата могат да се борят да направят намалението в петък. Кой знае, може би ще ги видим сдвоени през уикенда.

Шоуто на Сам Бенет

Един аматьор на терена говори много в навечерието на първия кръг в четвъртък. Това беше шампионът на NCAA на сингъл Гордън Сарджънт – който изуми играчи като Джъстин Томас, Макс Хома и Макилрой с феноменалната си скорост на топката и дистанция за шофиране. След като четвъртък приключи, победителят от американските аматьори Сам Бенет беше този, който открадна шоуто.

Bennett изигра своя уникален замах заедно с Homma и Scheffler и се справи с най-добрия в света B 4-under, като същевременно нанесе четири удара по-добре от Homma. Старшият от Тексас A&M не беше обезпокоен през целия ден и започна своя рунд с пас на птица на 1 и орел на 2. Ининг без боги.

„Не можех да мечтая за по-добър старт“, каза Бенет. „Beamless, това вероятно е нещо, което обичам най-много от всичко. Разходката из това място без призраци е наистина страхотно.“

С този резултат Бенет не само стана първият аматьор, завършил в топ 10 след първия кръг след Райън Мур през 2005 г. Неговият резултат от 68 беше най-ниският резултат от аматьор в мейджър след 67 на Ховланд по време на последния кръг на турнир. Открито първенство на САЩ 2019 г.

Не е ясно дали Бенет може да продължи това до края на седмицата, но ще бъде забавно да го гледаме как се опитва.