Вълците оцеляха през ледниковата епоха като единна глобална общност

Най-добрият приятел на човека беше първото от многото животни, които хората опитомиха. Но никога не е имало ясен момент преди и след, в който кучетата изведнъж се превръщат в отделна група вълци. Докато някои от древните скелети очевидно са кучета, преди това е имало много мистериозни скелети. Възможно е да се разбере какво се е случило използвайки генома На съвременни и древни кучета. Но този анализ зависи до голяма степен от това какво смятате, че кучетата вълци извличат от формата.

Сега изследователите излязоха с много по-ясна картина на последните 100 000 години от еволюцията на вълците. Картината, която рисува, е население, което е останало една единица, въпреки че се е разпространило по континентите в Арктика, като популациите спорадично се възстановяват от ядро, съсредоточено в Сибир. Много породи кучета изглежда произлизат от група източноазиатски вълци. Но други също изглежда са получили значителен принос от популациите от Близкия изток – но не е ясно дали тези популации са вълци или кучета.

Вълци на север

Способността за секвениране на древна ДНК беше от съществено значение за тази нова работа, която включваше получаване на ДНК от 66 скелета на вълци, които заедно обхващат около 100 000 години еволюция, включително по-голямата част от последната ледникова епоха. Вълците се намират в Северното полукълбо, а скелетите, използвани тук, обикновено са по-близо до Северния полюс (може би отчасти защото тяхната ДНК оцелява по-добре в по-студен климат). Но той е широко разпространен, с представителство в Европа, Азия и Северна Америка. Изследователите също така включват пет древни генома на вълци, анализирани от други, заедно с някои съвременни геноми на вълци.

Обикновено бихте очаквали да намерите регионални популации, които не се смесват често с техните далечни връзки. Ако идентифицирате най-тясно свързаните геноми, обикновено ще откриете, че те се групират заедно. Тук не е така. Вместо това древните геноми на вълци се скупчиха във времето. Тоест, вероятно е бил вълк, тясно свързан с други вълци, живи приблизително по същото време, независимо къде на планетата са живели тези вълци.

Изследванията на съвременните вълци показват, че местното население еволюира след последния пик на последната ледникова епоха. Но всички тези популации са по-подобни една на друга от вълците, които са съществували преди пика на ледниковата епоха.

Как тези животни поддържат генетична приемственост на огромните разстояния, които ги разделят? Очевидно поради честото разширяване на населението в Сибир. Някъде преди 100 000 години е имало отделна популация от европейски вълци. Но продължаващото пристигане на пристигащи от Сибир постепенно намалява присъствието на европейските предци до между 10 и 40 процента, в зависимост от животното. За разлика от тях, в Северна Америка всички днешни вълци произхождат предимно от Сибир, а останалата част е принос от кръстосване с койоти.

Едно следствие от наличието на глобално население е, че благоприятните мутации се разпространяват бързо по целия свят. Изследователите откриха 24 области на генома, които изглежда носят полезни адаптации и всички тези полезни участъци от ДНК се появяват във всички изследвани групи вълци.

злато за кучета

И така, какво можем да кажем за кучетата? Те също приличат на сибирски вълци, които са били живи преди последния връх на ледниковата епоха. Но когато всеки вълк, по-голям от тази точка, беше тестван за тясна връзка с кучетата, връзката не беше толкова силна. Това показва, че ако кучетата произлизат от определена група вълци, ние нямаме ДНК от тази група.

Но изследователите са намерили добро съвпадение, ако имате популация от сибирски вълк с малка част от ДНК (между 10 и 20 процента), идваща от друго куче, червейната дупка, която също се среща в Азия. Изглежда, че някои породи кучета в Източна Азия са запазили този произход и до днес.

Но изглежда, че други подвидове в Европа и Африка имат значителен принос от вълци, които са тясно свързани с днешния вълк от Сирия. Изследователите изчисляват, че куче от Близкия изток преди около 7500 години е имало около половината от генома си от този местен източник и половината от сибирски предци. Много кучета в Африка и Европа имат 20 до 60 процента от геномите си от този допълнителен прародител.

Като цяло техните данни подкрепят модел, при който кучетата са били опитомени за първи път в Източна Азия, където повечето от съществуващите породи произлизат единствено от сибирски предци. Но тъй като нашият близък приятел се разпространи с нас в цяла Азия, той влезе в контакт с други жители, най-вероятно близо до Близкия изток. Това може да е група вълци, или може да е била група кучета, които са били опитомени отделно, или може да е било някъде по средата – няма начин да се знаят генетичните данни.

Във всеки случай, данните за вълците предоставят някакъв контекст за това защо е трудно да се класифицират кучешките предци: генетично вълците са необичайни, тъй като имат глобална популация, която редовно се възпроизвежда по начин, който нарушава стабилните, дългосрочни териториални групи. Едно следствие от това е, че има малка полза от изследването на група вълци, с които кучетата са тясно свързани, като начин да се определи къде кучетата са опитомени. Дори ако тези групи вълци са присъствали по това време, те вероятно ще се смесят с други групи скоро след това.

темпераментна природа2022. DOI: 10.1038 / s41586-022-04824-9 (Относно DOI).