Гледайте изстрелването на ракетата Artemis Moon на НАСА на стартовата площадка

Какво представляват Space Launch System и Orion и защо са важни?

Space Launch System и Orion са ключови компоненти от плановете на НАСА за връщане на астронавти на лунната повърхност през следващите години. Достигането до там ще изисква ракета, достатъчно мощна, за да задвижи голям космически кораб от ниска земна орбита до Луната, на около 240 000 мили. Orion е капсула, предназначена да превозва астронавти при космически полети до няколко седмици.

Какви проблеми възникнаха по време на генералната репетиция?

НАСА за първи път пусна ракета SLS на стартовата площадка в средата на март. В началото на април той направи опит за „репетиция“ на процедури за обратно броене, включително зареждане на повече от 700 000 галона ракетни двигатели с течен водород и течен кислород. Въпреки това, технически проблеми, включително изтичане на водород по време на три репетиции, съкратиха обратното броене.

След това НАСА върна ракетата в сградата за сглобяване на превозни средства за ремонт. През юни ракетата се върна на стартовата площадка за нов опит за репетиция. Този опит, на 20 юни, се натъкна на различно изтичане на водород в съединителя на горивната линия към усилвателния етап на ракетата. Въпреки това за първи път резервоарите за гориво бяха напълно заредени и контрольорите успяха да продължат обучението до изтичане на обратното броене преди 29 секунди. Първоначално целта беше да се спре обратното броене за по-малко от 10 секунди, когато двигателите ще започнат да стартират.

Въпреки изтичането, служители на НАСА установиха, че всички критични системи са били адекватно тествани и обявиха теста за успешен. Ракетата отново се върна в сградата за сглобяване на превозни средства за последни приготовления, включително инсталиране на система за прекратяване на полета, която да детонира ракетата, ако нещо се обърка по време на изстрелването и да елиминира възможността за сблъсък с населено място.

Батериите за системата за прекратяване на полета, които бяха инсталирани на 11 август, обикновено се оценяват да издържат само 20 дни, но частта от космическите сили на САЩ, която наблюдава изстрелванията от Флорида, предостави на НАСА освобождаване, което се простира до 25 дни. Това дава възможност за стартиране на 29 август, както и резервни възможности на 2 и 5 септември.

НАСА се надява да поправи изтичането на водород, но няма да знае със сигурност до обратното броене на 29 август, когато горивопроводът ще бъде охладен до ниски температури, нещо, което не може да бъде тествано в сградата за сглобяване на превозни средства.