Дейвид Чанг и Момофуку ще спрат да налагат марката „chile crunch“.

В съобщение, изпратено до The Washington Post в петък, говорител на Momofuku отбеляза, че компанията вярва, че името на марката й, „Chili Crunch“, отразява уникалността на нейния продукт в по-широката категория подправки, „chile crisp“. Но през последната седмица чухме обратна връзка от нашата общност и сега осъзнаваме, че терминът „chili crunch“ има по-широко значение за мнозина. Нямаме интерес да „притежаваме“ терминологията на културата и няма да налагаме търговската марка в бъдещето“, пише говорителят в изявлението.

„Тази ситуация създаде болезнено разделение между Momofuku, общността на AAPI, за която много държим, и други фирми, които споделят рафтовете на хранителните магазини“, пише говорител на компанията, имайки предвид общността на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови. „Но истината е, че всички искаме едни и същи неща: растеж, успех и превръщането на американските магазини и хранителни магазини в по-разнообразно място.“

като За първи път беше съобщено в The Guardian на 4 април, Momofuku изпрати писма за прекратяване и отказ до производители, които използват хрупкави люти чушки в имената на своите продукти. Тази новина дойде като удар за членовете на общността на AAPI – и не само.

Джан и Момофуку бяха обвинени, че тормозят продуценти на майка и поп, които са свързани с предците си с мазната, хрупкава люта подправка, която е популярна в Китай и други азиатски страни. Чанг и неговата компания бяха осъдени, че се опитват да задушат конкуренцията с марка, която мнозина смятат за недостатъчно отличителна, за да получат правна защита. Марката Momofuku е била многократно критикувана като „просто описателна“. Служба за патенти и търговски марки на САЩ Той казва, че „описва компонент, качество, свойство, функция, предимство, цел или употреба на определените стоки или услуги“.

Обръщането на марката Momofuku беше добре дошла новина за Майкъл Тео, основател и главен изпълнителен директор на Homiah, базирана в Ню Йорк компания. Ако Homia трябваше да промени името на своя chilli crunch – подправка, датираща от поколения на нейното наследство Nyonya в Малайзия – щеше да рискува да загуби нови договори, които беше подписала с Whole Foods и Target, каза тя.

„Радвам се да чуя, че Момофуку е направил стъпка в правилната посока и оценявам техния ангажимент да не налагат тези твърдения“, каза Тео в текстово съобщение до The Washington Post.

В същото време Тео би искал да види Momofuku да направи една крачка напред, като оттегли настоящата си търговска марка за „chili crunch“ и оттегли заявлението си за алтернативно изписване на „chili crunch“, което Компанията е подала заявление на 29 март. Компанията има права по обичайното право и за двата термина, дори ако има само един регистриран на федерално ниво в момента, казаха адвокатите на търговската марка и Momofuku.

В своя подкаст в петък Чанг каза, че осъзнава, че някои може да са гледали на разграничението, което са направили между „криза“ и „крехко“, когато са придобили търговската марка, като „безумие“. Той каза, че е открил тази седмица на протест, че термините „хрупкав“ и „хрупкав“ са едно и също нещо на китайски.

„Чрез брандирането на термина „Crunch“ Momofuku може да се разглежда като опит да притежава част от китайската култура и наследство, което е точно обратното на това, което искахме да постигнем“, каза той в подкаста. „И можете също да видите, че ние се опитваме да изтласкаме хората от пространството и се опитваме, знаете, да бъдем монопол и да не играем добре.“

Momofuku закупи марката „chili crunch“ от Colonial Chili, базирана в Денвър компания, която притежава марката от 2015 г. Colonial изпрати писмо за прекратяване и отказ до Momofuku малко след като Momofuku за първи път пусна „chili crunch“ през 2020 г. Но вместо да се бори с него , компанията работи с Colonial за закупуването на търговската марка. Momofuku придоби търговската марка миналата година, според патентното ведомство.

„Ако знаех или Момофуку знаеше, че „чили крънч“ е пълнеж, в общи линии като хрупкава люта чушка, никога нямаше да наречем това чили крънч“, каза Чанг в подкаста.

Но Чанг каза, че е чул от колеги готвачи и клиенти, които са разгневени от усилията за защита на марката. „Искам да се извиня на всички в общността на AAPI, които бяха наранени или почувстваха, че съм ги маргинализирал или ограничил поради нашите действия“, каза той.

Въпреки искането на Тео и други, Momofuku ще запази марката Chili Crunch. В подкаста Марискал каза, че Момофуку не може да счита „кризата в Чили“ за общ термин. Тя също каза, че това може да създаде проблем, след като не бъде приложено.

„Ако изоставим търговската марка, утре всеки може да претендира за термина Chili Crunch – вероятно друга компания с ресурси и желание да съди всеки, който използва марката“, каза Марискал. „Въпреки че тази опция звучи страхотно, тя е трудна за прилагане на практика.“

Momofuku обмисляше редица начини да се справи с търговската марка, но в крайна сметка компанията просто реши да не я налага, дори ако това може да доведе до опит на по-голяма компания да я вземе. „Рискът за компанията е някой да влезе и да каже, че не го подкрепяме, и да се опита да поеме марката“, каза тя. „Това е риск, който сме готови да поемем“, каза тя.

Джан оприличи марката на пръстена от филма „Властелинът на пръстените“, от който е почти невъзможно да се отървеш. „След като разбрахме силата на това нещо, изглеждаше, че трябва да се отървем от него“, каза той, „Но не можем да го дадем и не можем да го унищожим.“

Предприемайки това действие, Джан се надява хората да разберат, че Momofuku не е „зла, зла компания“.

„Така че, на всички производители на хрупкави люти чушки от Trader Joe, ние няма да пречим на никого да използва това име. Това няма да се случи“, добави Чанг „Въпреки това, аз съм доста конкурентен човек и аз наистина вярвам, че нашият продукт е уникален и вкусен.“ Но аз ви желая късмет. Ще се видим там, независимо дали в хранителните магазини или другаде.

Ако някой друг има по-добър план, „всички сме уши“, добави Джанг.

„Ако има благотворителна организация, която го иска, това е страхотно“, каза той. „Ако можем да разберем как да направим това и да спрем многомилиардни компании да го правят, това е страхотно.“