Езерото Титикака: Най-високото плавателно езеро в света е на път да пресъхне

CNN
—

Нивото на водата на езерото Титикака – най-високото плавателно езеро в света и най-голямото в Южна Америка – спада рязко след безпрецедентна зимна гореща вълна. Този шокиращ спад засяга туризма, риболова и селското стопанство, от които зависи прехраната на местното население.

„Не знаем какво ще правим от сега до декември, защото водата ще продължи да спада“, каза Назарио Чарка, 63, който живее на езерото и си изкарва прехраната, превозвайки туристи около езерото.

Посетителите отдавна са привлечени от сините води и откритото небе на най-голямото езеро в Южна Америка, което се простира на 3200 квадратни мили през границите на Перу и Боливия.

Понякога описвано като „вътрешно море“, то е дом на местните общности на аймара, кечуа и урос и се намира на надморска височина от около 3800 метра (12 500 фута) в централната планинска верига на Андите, което го прави най-високото плавателно езеро в света . Голямата надморска височина също така излага езерото на високи нива на слънчева радиация, което насърчава изпарението и представлява по-голямата част от загубата на вода.

Повече от три милиона души живеят около езерото, разчитайки на водите му за риболов, земеделие и привличане на туристи, които стимулират икономиката на маргинализирания регион.

Сега има опасност езерото да загуби част от тази магия.

Въпреки че е известно, че нивата на водата варират всяка година, тези промени стават по-сериозни от климатичната криза. Рекордната зимна гореща вълна е увеличила изпарението и е понижила нивата на езерото, според метеоролога на CNN Тейлър Уорд, изостряйки предизвикания от сушата недостиг на вода.

Сиксто Флорес, директор на Националната метеорологична и хидроложка служба на Перу (Senamhi) в Пуно, каза пред CNN, че валежите са били с 49% по-ниски от средните от август 2022 г. до март 2023 г., период, който включва дъждовния сезон, през който нивата се възстановяват.

Флорес каза пред CNN, че до декември нивата на водата ще се насочат към най-ниските регистрирани от 1996 г., ако езерото се изпари със същата скорост, както обикновено през следващите няколко месеца, което той описа като „много опасно“.

Флорес каза, че това е част от „постепенен спад“ в нивата на водата в езерото през последните години. Скорошно проучване, което изследва сателитни изображения от 1992 до 2020 г., показа, че езерото Титикака губи около 120 милиона метрични тона вода годишно. Което според авторите се дължи главно на промените във валежите и оттока.

Общностите, които зависят от риболова, се борят, защото намаляващите водни нива добавят към нарастващ проблем: намаляващите рибни запаси поради замърсяване и свръхулов.

Селското стопанство също е засегнато от сушата, като регионалните власти съобщават, че посевите са пострадали сериозно при последната реколта. Киноата и картофите, и двете местни основни продукти, са били засегнати от огромното мнозинство, както и овесът, използван за храна на добитъка.

Икономиката на туризма също беше засегната, след като лодки, използвани за превоз на посетители около езерото, заседнаха, когато водата се оттегли.

„Повече от всичко сме много загрижени, защото нивата на водата са много ниски в момента“, каза Джулиан Хуатамарка, 36, който продава местно изработен текстил на посетителите на остров Такиле.

„Искаме обратно туристите, особено чуждестранните туристи“, каза той.

Регионът Пуно, който обхваща цялата перуанска страна на езерото Титикака, отдавна е известен като изостанал и маргинализиран район на страната.

Напоследък икономиката беше силно засегната от ефектите на пандемията от COVID-19 и вълната от социални вълнения. Пуно стана център на демонстрации, призоваващи за оставката на президента Дина Полоарте, които се основаваха на гняв, предизвикан от десетилетия на неравенство, обвинения в корупция и стагнация на жизнения стандарт.

Huatamarca каза пред CNN, че посетителите не са пътували до района по време на протестите. „Малко ги беше страх да отидат“, каза той.

Хуатамарка каза, че много хора са напуснали района през последните години, особено по време на пандемията.

„Те трябваше и нямаха достатъчно пари, за да си купят стоки от първа необходимост като храна“, каза той.

Скорошната история показва, че продължаващата суша може да изгони повече хора от домовете им, тъй като предишна суша през 1991 г. предизвика вълни от миграция, тъй като икономиката за препитание се срина поради недостиг на храна.

За други, като Чарка, сушата нарушава начина им на живот. Чарка са част от местната група уруси, които живеят на острови, направени от изсушени тръстики тотора, които плуват в езерото. Векове наред Оро тъкат тръстика на островите, както и я използват за изграждане на сгради и лодки, но Чарка се притеснява, че по-ниските нива на водата означават, че има по-малко налична тръстика.

„Това ще продължи да ни влияе“, каза Чарка пред CNN. „Няма да има повече вълни от Тотора, а островите се влошават и това е, за което се тревожим.“

С поглед към бъдещето е трудно да се види отдих.

В момента се наблюдава феномен Ел Ниньо, природен феномен, характеризиращ се с по-високи от нормалните температури в тропическия Тихи океан, който може драматично да промени времето над Южна Америка.

Гриния Авалос, заместник-директор по климатологията в Sinamhi, каза пред CNN, че се очаква по-високите температури да продължат поне до февруари 2024 г.

„Тези условия ще допринесат за по-ниски нива на валежи в района на Андите“, каза тя.

Конър Бейкър, анализатор от Международната кризисна група, казва, че ситуацията изисква дългосрочни мерки за защита на онези, които зависят от езерото.

„Докато променливостта на езерото е свързана с променливостта на климата и естествената променливост, изострящото се въздействие на изменението на климата увеличава необходимостта от устойчиви стратегии за управление“, каза той пред CNN.

„Общностите, които зависят от езерото за препитанието си, са особено уязвими, което подчертава спешната необходимост от справяне с предизвикателствата, породени от екстремните колебания в нивото на водата.“