Живот на Марс: Ами ако НАСА наистина го намери?

днес, Марс е пустош. Това е прашна, груба пустиня, пълна с дупки. На повърхността му няма видим живот. Но през последните десетилетия учените откриха доказателства за a Марс загубиКоето повече приличаше на Земята Които обичат ада.

„Можете да видите доказателства за това какъв е бил Марс преди 4 милиарда години“, казва астробиолог от НАСА. Линдзи Хейс. Издълбани в скалистата му повърхност, „виждате неща като останките от огромна речна делта“, казва тя. Вижте улики за минали езера. Това кара въображението да се развихри. „Вероятно имаше облаци в атмосферата“, казва Хейс. „Повърхността би била много красива.“ Предишни мисии до Марс – включително роботизирани превозни средства, кацащи устройства и орбитални апарати – Ти имаш Той добави доказателства на Земята, че това водно минало е много вероятно.

И това е най-вълнуващото нещо за астробиолог като Хейс: където и да е имало вода, е можело да има живот. „Една от универсалните характеристики, които виждаме в живота, е, че се нуждае от вода“, казва тя. Има живот, който живее без светлина, има живот, който живее без кислород. Нищо, което знаем, не оцелява без вода. Ако е имало вода на древния Марс, „е, може би е имало живот, който е живял в тази вода“, казва тя.

Последният епизод на необяснимо – Подкастът на Vox, който изследва големите пъзели, въпроси без отговор и всички неща ние Ученето чрез гмуркане в неизвестното означава търсене на ключово доказателство, което да потвърди дали е имало живот на древната планета Марс.

постоянствоНай-новият роувър на НАСА който кацна на Червената планета през 2021 гВ момента тя проучва древна, суха делта на река. Надеждата е, че някои от микробните форми на живот, които са живели – и умрели – преди милиарди години, са запазени в техните седименти. (Малко вероятно е нещо живо в момента на Марс.) Марсоходът сега търси скални проби, които евентуално могат да бъдат върнати на Земята за внимателно проучване; Те ще станат първите марсиански скали, върнати на Земята от научна мисия (имаме някои проби от марсиански скали, които Той стигна до Земята чрез метеорит).

Но… ами ако го намерим? Ами ако доказателствата за минал живот на Марс се потвърдят?

Намирането на живот на Марс може да ни помогне да разберем колко широко разпространен е животът във Вселената

„Причината, поради която се интересувам от търсенето на живот, е свързана с концепцията за взаимосвързаността на живота на Земята“, обяснява Хейс.

Всеки двама души са свързани с общ прародител, ако погледнете достатъчно далеч в родословните дървета. Но същото важи и за всички форми на живот. Един общ еволюционен прародител свързва човека и шимпанзето, шимпанзето с жаба, жабата с насекомо и насекомото с гъбични спори. Целият живот на Земята е свързан чрез Последен универсален общ прародител (или LUCA), предполагаем микроб, живял преди милиарди години.

За Хейс тази връзка повдига епичен въпрос.

„И така, като се има предвид, че целият живот на тази планета изглежда е свързан един с друг, какъв би бил животът на различна планета?“ Тя пита.

Възможно е, макар и не гарантирано, че ако постоянството открие доказателства за минал живот на Марс, учените могат да определят дали той вероятно споделя общ прародител с живота на Земята. („Целият живот на Земята споделя някои прилики“, казва тя, „използвайки ДНК/РНК за съхраняване на „информация“ и повечето от същите аминокиселини в техните протеини. Ако открием живот на Марс, който споделя тези прилики“, това може да бъде свързани с живота на земята.

Ако животът на Земята и Марс е имал общ прародител, това означава, че животът вероятно е започнал на една планета и след това някак си е преминал на другата (най-вероятно от метеорит). Възможно е животът да не е започнал на Земята Но вместо това на Марсили може би някъде другаде в космоса.

Но ако животът на Марс изглежда много различен от живота на Земята, това може да означава, че „животът е процес, толкова фундаментален за Вселената, че можете да имате две различни събития, генериращи живот, в една и съща слънчева система“, казва Хейс. Това означава, че животът може да е по-често срещан във Вселената, отколкото си мислим в момента.

Хейс предупреждава, че отговорите на тези епични въпроси все още могат да бъдат неуловими, дори и с най-добрите възможни скални проби. Научните доказателства често са двусмислени и всяко общо заключение със сигурност ще бъде обсъдено.

Но фактът остава: Марс е много важно място в нашата слънчева система за изследване на тези въпроси.

И сега може да има обикновена скала, лежаща на повърхността на Марс, с издълбани в нея епични доказателства. Може би, може би нашият скитащ робот ще намери този камък, ще го събере и ще ни покаже колко специален е животът.

задълбочено четене