Защо мониторите за качество на въздуха са горещият нов аксесоар за връщане в училище

Когато Лизи Ротуел, архитект във Филаделфия, изпрати сина си в трети клас тази есен, тя зареди синята си раница LL Bean с моливи, широкоформатна хартия-и преносим CO2 монитор.

Устройството й даде бърз начин да оцени количеството свеж въздух, преминаващ през училището. Ниските нива на въглероден диоксид показват, че той е добре вентилиран, което намалява шансовете на сина й да се зарази с коронавирус.

Но скоро тя откри, че по време на обяд нивата на въглероден диоксид в кафенето се повишиха до два пъти нивата, препоръчани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Споделих наученото с директора и попитах дали учениците вместо това могат да ядат навън.

„Той беше изненадан, че изобщо нямам данни“, каза тя.

Г -жа Ротуел е един от нарастващия брой родители, които проникват в училищата монитори за въглероден диоксид в таен опит да се уверят, че класните стаи на децата им са в безопасност. Аране, която прави екрана популярен сред родителите, казва, че исканията са се удвоили от началото на новата учебна година.

Някои училищни системи са направили екраните част от официалните си предпазни мерки срещу пандемията. Ню Йорк е разпространил устройствата във всяко държавно училище и британското правителство тя има Обявете планове да направя същото.

Но на други места родителите взимат нещата в свои ръце, като плъзгат екрани – които могат да струват сто долара или повече – в раниците или джобовете на децата си.

Въпреки че устройствата, които могат да бъдат настроени да отчитат на всеки няколко минути, се представят най -добре, когато са изложени на чист въздух, те могат да генерират информационни данни, стига да не са напълно затворени, каза д -р Алекс Хофман, аерозолен учен от Университета на Денвър, който изпрати „Монитори“ на училище с децата си. (Той препоръча да оставите раници или джобове на панталони незатворени или да поставите монитора в мрежестата торбичка за вода, която вече е стандартна за много раници.)

Много от тези родители са създали общност в Twitter, където използват хаштага #CovidCO2, за да споделят съвети за това как да пренесат екрани в класната стая, как да тълкуват събраните от тях данни и как училището се ангажира с техните открития.

Някои училищни служители изразиха недоволство от това усилие за партизанско въздушно наблюдение, но родителите казват, че устройствата са им предоставили данни за защита на децата им.

„Училищният район вероятно няма да се зарадва на това, защото мисля, че това ни дава прозорец към факта, че те може да не приемат вентилацията толкова сериозно, колкото би трябвало“, каза д -р Хофман.

вътрешен въздушен прозорец

Коронавирусът се разпространява чрез малки въздушни капчици, известни като аерозоли. Подобряването на вътрешната вентилация намалява концентрацията на тези аерозоли и риска от инфекция на закрито, но няма лесен начин за обществеността да измери скоростта на вентилация – да не говорим за натрупването на вирусни аерозоли – в общите пространства.

каза Хосе Луис Хименес, аерозолен учен от университета в Колорадо Боулдър, който изпраща монитор за въглероден диоксид в училище със сина си. Но при липсата на такова устройство той каза: „CO2 е нещо, което осигурява достъпен и много смислен пряк път“.

Всеки път, когато издишаме, изхвърляме не само аерозола, но и въглеродния диоксид; Колкото по -лоша е вентилацията, толкова повече въглероден диоксид се натрупва в заето помещение.

„Ако видим, че CO2 се увеличава, това също означава, че концентрацията на аерозола се покачва“, каза д -р Хофман. „Дори само вкарването на сензора за ден -два може да ви даде наистина забавен и полезен прозорец в света на проветряване на това пространство.“

Джейн Норис, която живее в района на Сейнт Луис, каза, че е купила монитора си, след като е загубила доверие в служителите в училищния квартал на сина си.

„Те не бяха много прозрачни за вентилацията“, каза тя. „Казват, че всичко е наред и са провели свои собствени тестове, но тогава не биха споделили тези данни с мен.“

Г -жа Норис и съпругът й са учители по естествени науки и досега техните данни показват, че вентилацията е отлична и в двата класа. Но нивата на въглероден диоксид в класната стая на сина й понякога надхвърлят 1300 части на милион. CDC го препоръчва вътрешни нива на въглероден диоксид остават по -малко от 800 ppm

След като събере повече данни, тя планира да предаде своите открития на училищните служители и да ги помоли да подобрят вентилацията. „Готова съм да бъда креативна и да мисля с тях“, каза тя.

Някои родители са получили резултати. Когато Джереми Крайслер от Конуей, Арк, изпрати монитор с 13-годишната си дъщеря тази есен, показанията на въглеродния диоксид достигнаха 4000 части на милион.

Той донесе своите констатации на районните служители, които откриха, че два компонента на системата за ОВК на училището не работят правилно. След ремонт на блоковете нивата на въглероден диоксид намаляват.

„Моите измервания показват, че измерването на CO2 може да идентифицира проблеми и понякога тези проблеми са лесни за отстраняване“, каза той.

Въпреки че г -жа Ротуел не е убедила училището на сина си да премести обяда на открито, директорът каза, че се ангажира да подобри вентилацията в кафенето, каза тя.

Резултатите могат да варират

„Има някои истории за успех“, казва Кимбърли Пратер, химик по атмосфера от Калифорнийския университет, Сан Диего. „За съжаление съм чувал, че повече родители са отказали.“

След като Шанън Кер от Ватерло, Канада, откри високи нива на въглероден диоксид в някои от училищните помещения на дъщеря си, тя помоли районните служители да следят качеството на въздуха в помещенията в цялата сграда и дори предостави свой собствен монитор за CO2. „Те бяха много пренебрежителни“, каза тя.

В имейл до The Times Лорета Нутен, директор по образованието на Училищния съвет на католическата област Ватерло, заяви, че последващите тестове в класните стаи, определени от г-жа Kerr, разкриват, че нивата на въглероден диоксид са „в рамките на приемливите стандарти“.

Тестването на качеството на въздуха се извършва при необходимост, каза тя: „Съветът няма намерение да провежда непрекъснат мониторинг на CO2“.

(Г -жа Кер също срещна съпротива близо до къщата. Дъщеря й вече не искаше да води екрана на училище. Тя каза: „Подкупих я с барове Kit Kat, но те вече не работят.“)

Греъм Фрийман, баща на две деца в Санта Круз, Калифорния, заяви, че искането му да изпрати монитори за въглероден диоксид в училище със синовете си е отхвърлено.

Крис Мънро, директор на градските училища в Санта Круз, заяви, че е уверена в модернизацията на вентилацията в района миналата зима и че не би било подходящо да се поставят отделни ученици на сайта за мониторинг на качеството на въздуха в училището.

„Наша отговорност е да гарантираме, че всяко място е безопасно“, каза тя. „Не само хората идват в кампуса, за да разберат: Безопасно ли е определено пространство?“

Г -н Фрийман така или иначе изпращаше монитори в училище, пъхнати в джобовете на товарните панталони на синовете си. Бях приятно изненадан от показанията, Това остана под 700 ppm, докато вратите и прозорците на класната стая бяха отворени.

Но екраните регистрираха лек скок, когато въглеродният диоксид скочи над 900 части на милион, по време на репетициите за изключване в средното училище на сина му, когато учителят затвори вратата на класната стая.

Така че синовете му ще продължат да носят устройства в училище за несигурно бъдеще. „Ще носим много товарни панталони от REI и CO2 екрани в джобовете“, каза той.

екран всеки семестър

Има ограничения за наблюдение. Някои устройства са по -надеждни от други и показанията могат да бъдат повлияни от различни фактори, включително къде е поставен екранът.

Децата все още могат да хванат вируса на места с ниски нива на въглероден диоксид и добра вентилация. Висококачествените въздушни филтри могат да улавят вирусни аерозоли, но нямат ефект върху нивата на въглероден диоксид. Така че в училищата, които са инсталирали тези филтри, само показанията за въглероден диоксид могат да надценят рисковете от предаване на вируса.

Но дори и при липса на вируса, намаляването на нивата на въглероден диоксид в помещенията може да има ползи. Проучванията показват, че дори умерено високи нива на газ Това може да обърка мисленето За да се подобри вентилацията Може да подобри производителността в познавателните задачи.

Родители и учени казаха, че много семейства, разбира се, не могат да си позволят монитор за качеството на въздуха от 100 долара – и не трябва.

Г -н Chrysler, чиито показатели за CO2 накараха окръг Арканзас да поправи системата за ОВК, сега принуждава служителите да закупят монитори за качеството на въздуха за всяка класна стая в областта.

Позовавайки се на Белгия, която е наложила устройства за мониторинг на CO2 в ресторанти, спортни зали и други сгради, д-р Хименес каза, че би искал всички обществени закрити пространства да осигуряват постоянни индикации на нивата на CO2 в реално време: „Това е нещо, което трябва да правим постоянно в училища, но и всички места, където споделяме въздуха. „