За първи път Blue Origin запали орбитална ракетна степен

Двадесет дни след като беше изстреляна към стартовата площадка на Blue Origin във Флорида, втората степен на масивната ракета на New Glenn премина успешен огневи тест в понеделник.

Втората степен – известна като GS2 за Glenn 2 – се запали за 15 секунди като част от тест с горещ огън за „намаляване на риска“, Компанията казаДвата двигателя BE-3U, задвижвани от течен кислород и водород, всеки произвеждащ 173 000 паунда тяга, горяха с почти прозрачен пламък, достигайки температура от близо 6000 градуса по Фаренхайт.

Това беше първият път, когато Blue Origin, космическа компания, основана от Джеф Безос преди повече от две десетилетия, успешно интегрира и изстреля орбитална ракетна степен. След теста Blue Origin заяви, че все още е на път да изстреля ракетата New Glenn през ноември.

Голямо момче

Това превозно средство е наистина огромно, високо е 320 фута (98 метра). За сравнение, ракетата Saturn V Moon на НАСА беше висока 363 фута. Първата степен на New Glenn ще бъде задвижвана от седем ракетни двигателя BE-4, които изгарят метан и течен кислород. Ефективността на тези двигатели беше демонстрирана по-рано по време на полет, когато ракетата Vulcan на United Launch Alliance дебютира по-рано тази година.

Въпреки че тестът в понеделник беше важен крайъгълен камък за Blue Origin, все още има много работа, за да се подготви ракетата New Glenn за изстрелване. Решаващото тук е, че компанията трябва да завърши сглобяването на първата степен и след това да транспортира това превозно средство от монтажната сграда до стартовия комплекс 36 покрай Атлантическия океан.

Вода, дим и огън от три ъгъла днес. GS2 hotfire завършен! https://t.co/DUeh6F8Jws pic.twitter.com/qUjxu52XGI

— Blue Origin (@blueorigin) 23 септември 2024 г

След това първият и вторият етап ще бъдат комбинирани. Това е сложно усилие и тъй като това е първият път, когато техници и инженери на Blue Origin опитват тази процедура, те със сигурност ще открият някои проблеми, които трябва да бъдат решени. След интегрирането на превозните средства, комбинираният комплект е планиран да премине кратък тест с горещ огън. След преглед на тези данни се очаква компанията да пусне превозното средство.

Крак върху педала

Безос настояваше да пусне New Glenn тази година, но времето изтича. Blue Origin вече трябваше да се откаже от опит за изстрелване през октомври и да отложи изстрелването на малък полезен товар, предназначен за Марс за НАСА, наречен ESCAPADE.

След това забавяне изпълнителният директор на Blue Origin Дейв Лимб каза на служителите, че трябва да продължат да работят. „Не можем да спрем да работим тук. Работата на всички, за да стигнем до полета на NG-1 тази година, е от решаващо значение и съм изключително благодарен за неуморната отдаденост на всички, за да се случи това“, пише Лимп в имейл до своя екип.

Дали една компания ще спази този срок зависи от редица фактори. Един от тези фактори е времето, тъй като все още неформиран ураган, който ще носи името Хелън, вероятно ще удари Космическото крайбрежие на Флорида по-късно тази седмица. Допълнителни тропически смущения са вероятни по-късно през сезона на ураганите в Атлантическия океан.

Но може би най-важният фактор е една истина в ракетостроенето. Неизбежно е да срещнем трудности при интегрирането на големи съединения при сливане на фази. Размерът на конектора може леко да се е променил между прегледа на проекта и действителната конструкция на оборудването. Възможно е да има софтуерни проблеми. И линиите от наземното поддържащо оборудване може да са малко неточни. Вероятно степента на тези проблеми и времето, необходимо за тяхното разрешаване, в крайна сметка ще определят графика за изстрелване на ракетата New Glenn.