Вашингтон (AFP) – Какво прави хората уникални? Учените са направили още една стъпка към разрешаването на трайна мистерия с нов инструмент, който може да позволи по-прецизни сравнения между ДНК на съвременните хора и тази на изчезналите ни предци.
Само 7% от нашия геном се споделя уникално с други хора и не се споделя от другите ни ранни предци, според проучване, публикувано в петък в списанието. науката напредва.
„Това е много малък процент“, казва Нейтън Шефер, изчислителен биолог от Калифорнийския университет и съавтор на новия изследователски труд. „Този вид открития са причината учените да се притесняват да мислят, че сме много различни от неандерталците“.
Изследването се основава на ДНК, извлечена от изкопаемите останки на вече изчезнали неандерталци и денисовци, датиращи преди около 40 000 или 50 000 години, както и от 279 съвременни хора от цял свят.
Учените вече знаят, че съвременните хора споделят някаква ДНК с неандерталците, но различните хора споделят различни части от генома. Една от целите на новото изследване беше да се идентифицират гените, изключително за съвременните хора.
Това е труден статистически проблем, казва Джон Хоукс, палеоантрополог от Университета на Уисконсин, Мадисън, който не е участвал в изследването, а изследователите са разработили „ценен инструмент, който взема предвид липсващите данни в древния геном“.
Изследователите също така установиха, че по-малка част от нашия геном – само 1,5% – е уникална за нашия вид и обща за всички живи хора днес. Тези фрагменти от ДНК могат да съдържат най-важните улики за това, което наистина отличава съвременните хора.
„Можем да кажем, че тези региони на генома са много богати на гени, които са свързани с нервното развитие и мозъчната функция“, казва Ричард Грийн, изчислителен биолог от Калифорнийския университет в Санта Круз, който е съавтор на проучването.
През 2010 г. Грийн помогна да се изготви първият проект на а Неандерталски геном. Четири години по-късно генетикът Джошуа Аке е съавтор на a хартия Оказва се, че съвременните хора носят някои остатъци от неандерталска ДНК. Оттогава учените продължават да усъвършенстват техниките за извличане и анализ на генетичен материал от вкаменелости.
„По-добрите инструменти ни позволяват да задаваме все по-подробни въпроси за човешката история и развитие“, каза Аки, който в момента е в университета в Принстън и не участва в новите изследвания. Той похвали новия метод на изследване.
Въпреки това, Алън Темпълтън, популационен генетик от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, постави под съмнение предположението на авторите, че промените в човешкия геном се разпределят произволно, а не се агрегират около специфични горещи точки в генома.
Аки каза, че резултатите потвърждават, че „всъщност сме много малък вид“. „Не много отдавна споделихме планетата с други човешки раси.“
___
Следвайте Кристина Ларсон в Twitter: @larsonchristina
___
Министерството на здравеопазването и науката на Асошиейтед Прес получава подкрепа от отдела за научно образование на Медицинския институт Хауърд Хюз. AP носи пълна отговорност за цялото съдържание.
„Тотален фен на Twitter. Нежно очарователен почитател на бекона. Сертифициран специалист по интернет.“
More Stories
Изследователите са открили начин да огъват светлината около ъглите и е лудост да го видим в действие
Тази зашеметяваща снимка на лице на мравка изглежда като нещо от кошмар: ScienceAlert
SpaceX изстреля 23 сателита Starlink от Флорида (видео и снимки)