Изследователи от Университета на Юта събират проби, за да картографират разпространението на треска от долината чрез микроби от мръсотия

СОЛТ ЛЕЙК СИТИ — Екип от изследователи в Университета на Юта изучава респираторна гъбична инфекция, която според тях се разпространява чрез почвата и праха в Юта.

Изследователите все още не знаят кои райони на щата страдат от долинна треска, но професорът по епидемиология Катрин Уолтър каза, че гъбата може да се разпространи повече с изменението на климата.

Мултидисциплинарен изследователски екип, включително Уолтър, се опитва да картографира къде може да живее и къде може да се разпространи гъбата, която причинява болестта. Изследователите бяха наградени с интердисциплинарна награда за климат и здраве на стойност 375 000 долара чрез фонда Burroughs Wellcome, за да помогнат за финансирането на изследвания върху гъбичките и да повишат осведомеността на хората, изложени на риск от инфекция.

Долинската треска е трудна за проследяване, тъй като гъбичките, които я причиняват, не се разпространяват от човек на човек. Той расте скрито в почвата, но никога не се появява над повърхността. Симптомите на заболяването са подобни на тези, наблюдавани при грип и включват умора, кашлица, треска, задух, главоболие, нощно изпотяване, мускулни болки или болки в ставите и обрив в горната част на тялото или краката, според Центровете за заболявания Контрол и превенция. защита.

През 2019 г. Центровете за контрол и превенция на заболяванията съобщиха за малко над 20 000 потвърдени случая на болестта, с много малко от тях в Ню Мексико и Юта.

„Когато повечето хора мислят за гъби, те мислят за мухъл или гъби, което е нещо, което можете да видите“, каза Катрина Дериг. Дериг е директор на колекции от гръбначни животни в Природонаучния музей на Юта и член на изследователския екип на Уолтър.

„Но това не е гъба, която има някакво видимо плодно тяло. Тя може да бъде идентифицирана само с микроскоп, което прави идентифицирането й на полето много трудно“, каза Дериг.

Тъй като треската на долината не е добре позната, тя често не се диагностицира или се диагностицира погрешно, което може да доведе до забавяне на необходимото противогъбично лечение за засегнатите.

Според изявление, издадено от университет10 археолози, работещи на място за разкопки в североизточна Юта, се заразиха с долинна треска през 2001 г. Долинната треска обикновено се среща в по-горещи и сухи щати и предишни прогнози бяха установили, че гъбата няма да оцелее в почвата в Юта, освен в югозападния ъгъл на щата .Юта. щат, на стотици мили от мястото, където се намират археолозите.

„Наскоро имаше невероятно екстремни промени в температурата, както и валежите и сушата тук, в американския запад. Всичко това се отразява на диапазона, в който гъбичките могат да съществуват“, каза Уолтър.

Уолтър и Дериг, заедно с професора по биология от Университета на Юта Ерик Рикарт и професора по атмосферни науки Кевин Бери, събират проби от почвата и праха от редица климатични зони в щата. Пробите ще бъдат изследвани за гъбична ДНК, а районите ще бъдат претърсени и за следи от гъбички в гризачи, ровещи се под земята, тъй като се подозира, че гризачите са фактор, допринасящ за движението на гъбичките.

Екипът се фокусира по-специално върху Вашингтон и окръг Сейнт Джордж, тъй като това е районът с най-голямо разпространение на долинна треска. Университетът каза, че бързото строителство на разрастващата се градска зона създава натоварен с микроби прах в необезпокояваните преди това райони на пустинята Мохаве.

„Докато други виждат бъдещо жилищно строителство, изследователите виждат потенциал за значително увеличение на случаите на заболяване“, казаха от университета.

Драматичните пейзажи и топография на окръг Вашингтон включват разнообразие от микроклимати, които могат да служат като заместители за различни климати в целия щат. Само проби, взети от окръг, могат да дадат на учените сравнително точна картина за това къде гъбите процъфтяват в цялата страна.

Чрез комбиниране на тази информация с прогнози за това как климатът ще се промени с течение на времето, изследователите се надяват да разберат кои области са изложени на риск сега и в бъдеще.

„Важен компонент от този проект е обучението на обществеността, за да ги информира какво има в тяхната общност, какви знаци трябва да търсят и как могат да го предотвратят“, каза Пери.

Носенето на маски за прах в сухи, ветровити дни може да помогне за намаляване на риска от въздушни микроби за тези, които живеят в заразени с гъбички райони. Лекарите, които познават признаците и симптомите на долинската треска, ще могат да открият заболяването рано и да осигурят подходящо лечение.

„Тъй като се разболяваме чрез вдишване на гъбични спори в почвата, хората, които работят навън в работни места като строителство, селско стопанство и пожарогасене, са изложени на висок риск от инфекция и заболяване“, каза Уолтър. „Треската от долината е нарастващ въпрос за справедливост в здравеопазването и екологична справедливост.“

Уолтър добави, че долинската треска не е единственото заболяване, което ще се промени с изменението на климата.

„Това е само един пример за инфекции, които ще бъдат и вече са значително засегнати от изменението на климата. Постоянната тема е, че най-уязвимите групи от населението са изложени на най-голям риск “, каза Уолтър, „Треската в долината е само един елемент от тази буря, през която всички преживяваме.“