Изстрелването на ракета на НАСА на Луната следващата седмица има за цел да запълни 50-годишна празнина | НАСА

Преди петдесет години този месец ръководителите на мисии в американската космическа агенция НАСА дадоха Последна светлина Какво може да се окаже последното човешко пътуване до Луната. Малцина осъзнаха по онова време, че ще отнеме повече от половин век, преди НАСА да бъде готова да се завърне, не на последно място командирът на Аполо 17 Юджийн Сърнан, който смяташе, че когато се върна в лунния модул през декември 1972 г., той беше „Не много в бъдещето„Че астронавтите отново са били там.

В 1.04 ч. EDT (6.04 ч. GMT) в сряда, въпреки закъснелите технически проблеми и боговете на времето във Флорида, Артемида 1най-мощният ракетен кораб в историята, ще се опита да преодолее тази десетилетна празнина.

Няма да има хора на борда на капсулата Orion по време на 25-дневното й 1,3-метрово пътуване до Луната и обратно, но успехът на тестовата мисия ще проправи пътя за опит за пилотирано кацане в рамките на четири години. Artemis 3, който в момента е планиран за 2025 г., но вероятно ще се върне след година, ще го направи Добавете името на жената Само до 12 в историята – всички мъже от полетите на Аполо между 1969 и 1972 г. – които са класифицирани като лунни пешеходци.

„Ще се върнем на Луната след 50 години, за да останем, да се научим да работим, да изграждаме и разработваме нови технологии, нови системи и нови космически кораби, за да отидем на Марс“, каза Бил Нелсън, администратор на НАСА, обяснявайки целта от програмата Artemis в интервю за НЮЗУИК по-рано тази година.

„Това е огромна промяна в историята.“

Космическата агенция търси условия, които най-накрая да изпълни за изстрелването в сряда след поредица от закъснения през лятото и началото на есента. Опитите през август и септември отменен След като инженерите откриха проблем с охлаждането на двигателя, те не успяха да отстранят несвързано изтичане на гориво.

Надеждите за изстрелване бяха осуетени в началото на октомври, когато заплахата от урагана Иън принуди космическата агенция да изхвърли гиганта на стойност 4,1 милиарда долара. система за космическо изстрелване (SLS) Ракетата се връща в безопасността на хангара.

Някои предполагат решението на НАСА да остави Артемида изложена на стартовата площадка на Кейп Канаверал, Флорида през последните дни на фона на яростта на урагана Никол. 100 mph вятър.

Тази буря доведе до а Повече забавяне с два дни До сряда – и щателна проверка след урагана от инженери в космическия център Кенеди, преди да бъде обявен за годен за полет.

„Ако не сме го проектирали да бъде там при тежки метеорологични условия, ние сме избрали грешното място за изстрелване“, каза асоциираният администратор на НАСА за развитие на изследователски системи, Джим Фрей, на брифинг в петък.

Нелсън, бивш астронавт на космическа совалка, призна забавянето като „част от космическия бизнес“.

„Ще отидем, когато сме готови. Няма да отидем дотогава, особено на тестов полет. [We’ll] Уверете се, че е правилно, преди да поставим четирима души отгоре“, каза той след септемврийското триене.

Тези хора ще бъдат на борда на Artemis 2, междинна 10-дневна мисия, планирана за май 2024 г., която ще отведе астронавтите отвъд Луната без кацане и ще тества нови животоподдържащи системи и оборудване, предназначени за дългосрочни космически полети.

„Екипажът“ на Артемида включва 1 манекени със сензори т.нар Хелга, Зоар и Монекин Кампоскойто ще измерва нивата на радиация, и меката играчка Снупи и овцата Шон като детектори за гравитация.

„Никога няма да стигнем до Артемида 2, ако Артемида 1 не работи“, каза Фрей.

С развитието на технологиите се появиха и причините за желанието на НАСА отново да се върне на повърхността на Луната. Агенцията гледа отвъд кратките проучвателни посещения от ерата на Аполо и иска да установи дългосрочно човешко присъствие, включително изграждане на базов лагер на Луната, като основа за пилотирани мисии до Марс до средата на 2030 г.

Научните открития, икономическите ползи, изграждането на глобален съюз и вдъхновяването на ново поколение изследователи са сред заявените цели на НАСА за това, което тя нарича „Поколението на Артемида“.

НАСА Виждане на луната до МарсОт която програмата Artemis е само част, тя има по-широк профил за привличане на международни и търговски партньори за изследване на дълбокия космос, включително SpaceX на Илон Мъск и неговата тежка ракета Starship, която може да е готова за първия си орбитален тестов полет. Още следващия месец.

Това, което не е заявено, е желанието да се запазят Съединените щати пред Русия, особено Китай, в следващата ера на човешки космически полети.

Анализаторите, включително Генерален инспектор на НАСАВижте програмата Artemis на стойност 93 милиарда долара, включително 4,1 милиарда долара за всяко от първите изстрелвания, като неустойчиви. Забележете, че вече е Милиарди долари над бюджета и години изоставане от графика.

Но някои експерти виждат силата на политическата воля във Вашингтон за поддържане на пълното финансиране на програмата от Луната до Марс, дори ако републиканците заграбят Камарата на представителите и поредицата от пари на страната от демократите, когато крайните средносрочни резултати наближат.

„Подкрепящата коалиция е двупартийна и е много по-свързана с интересите на избирателите. Основателят на . каза пространство Институт за политика на университета Джордж Вашингтон, Джон Логсдън.

„[But] Много неща трябва да се случат, преди първата мисия за кацане на Марс да стане възможна и всичко, което можете да кажете е, че ако всичко върви по план, тогава да, ние ще изпратим хора на Марс.