И накрая, Signal извежда потребителски имена, така че можете да запазите телефонния си номер личен

Третата нова функция, която не е активирана по подразбиране и която Signal препоръчва предимно за високорискови потребители, ви позволява да изключите не само видимостта на вашия номер, но и възможността той да бъде открит. Това означава, че никой не може да ви намери в Signal, освен ако не разполага с вашето потребителско име, дори ако вече знае номера ви или го е запазил в адресната си книга. Тази допълнителна защита може да бъде важна, ако не искате никой да може да свърже вашия профил в Signal с вашия телефонен номер, но също така ще затрудни хората, които ви познават, да ви намерят в Signal.

Новите защити за телефонни номера вече трябва да позволяват Signal да се използва за комуникация с ненадеждни хора по начини, които преди биха представлявали сериозни рискове за поверителността. Репортер вече може да публикува потребителско име на Signal в профил в социални медии, за да позволи на източниците да изпращат криптирани съвети, например, без да споделят номер, който позволява на непознати да се обаждат на мобилните им телефони посред нощ. Активист може тайно да се присъедини към организирана група, без да излъчва личния си номер на хора в групата, които не го познават.

В миналото използването на Signal без излагане на частен номер в която и да е от тези ситуации изискваше настройка на нов номер на Signal на телефон с функции – трудно предизвикателство за поверителност за хората в много страни, които изискват идентификация за закупуване на SIM карта – или с услуга като Google Voice. Сега можете просто да зададете потребителско име, което може да бъде променено или изтрито по всяко време. (Всички разговори, които сте започнали с помощта на старото потребителско име, ще преминат към новото.) За да избегне съхраняването дори на тези потребителски имена, Signal също използва криптографска функция, наречена Ristretto хеш, която вместо това му позволява да съхранява списък с уникални низове. От буквите, които символизират тези дръжки.

Сред тези нови функции, предназначени да калибрират точно кой може да знае вашия телефонен номер, една ключова роля за този номер не се е променила: Все още няма начин да избегнете споделянето на телефонния си номер със самия Signal, когато се регистрирате. Фактът, че това изискване продължава дори след надграждането на Signal, без съмнение ще разгневи някои критици, които настояха разработчиците на Signal да се грижат по-добре за потребителите, търсещи анонимност, така че дори служителите на Signal да не могат да видят телефонен номер, който може да идентифицира потребители или ръка. Този номер се изпраща на агенция за наблюдение, която изпълнява съдебна заповед.

За добро или лошо, телефонният номер остава необходимо изискване като идентификатор, който Signal събира частно от своите потребители, казва Уитакър. Това е отчасти защото не позволява на спамерите да създават безкрайни акаунти поради недостига на телефонни номера. Телефонните номера също са това, което позволява на някой да инсталира Signal и незабавно да го попълни с контакти от своята адресна книга, което е ключов елемент за лесното му използване.

Всъщност, проектиране на система, която блокира спам акаунти и импортира адресната книга на потребителя без Набирането на телефонен номер е „измамно труден проблем“, казва Уитакър. „Предотвратяването на нежелана поща и реалната възможност за свързване към вашата социална графика в комуникационно приложение – това са екзистенциални проблеми“, казва тя. „Ето защо все още се нуждаете от телефонен номер, за да се регистрирате, защото все още се нуждаем от нещо, което върши работа.“