Кваоар имаше един „невъзможен“ пръстен, след което астрономите откриха два

защо има значение

Учените все още не разбират напълно как прахът и газът в ранната слънчева система са се слели в луни и планети.

Подобно на първия пръстен около Quaoar, който беше обявен през февруари от екип астрономи, вторият пръстен се намира отвъд това, което е известно като границата на Рош. Материалът, обикалящ близо до това разстояние, има тенденция да бъде разкъсан от приливни сили. По този начин пръстен в рамките на границата на Рош ще има тенденция да остане пръстен, докато пръстен от отломки извън границата на Рош обикновено ще се слее в луна.

За Quaoar ограничението на Roche беше изчислено на 1100 мили. Вторият пръстен, на разстояние 1500 мили от центъра на Quaoar, е дори по-близо от пръстена, обявен през февруари, който има радиус от около 2500 мили.

заден план

Quaoar (произнася се KWA-wahr, името на божеството-създател на местните жители на Тонгва, които живеят около Лос Анджелис) обикаля около Слънцето в пояса на Кайпер, регион от замръзнали отломки отвъд Нептун, който включва Плутон.

Пръстенът не се вижда на изображения от телескоп. Вместо това, астрономите го откриха индиректно, когато далечни звезди преминаха зад Quaoar, блокирайки звездната светлина. От 2018 г. до 2021 г. Quaoar премина пред четири звезди и астрономите на Земята успяха да наблюдават сенчести затъмнения, известни също като звездни затъмнения.

Те също забелязаха известно затъмняване на звездната светлина преди и след светкавицата на звездата, което показва наличието на първия пръстен.

Друго окултиране се случи на 9 август миналата година и астрономите отново насочиха големи и малки телескопи към Quaoar с надеждата да научат повече за пръстена.

Новите наблюдения разкриха повече подробности, включително тясно, плътно ядро ​​в пръстена, широк само няколко мили, което е заобиколено от по-разпръснат материал с обвивка. Бележките разкриха и втория епизод.

Какво тогава

Друго изчезване ще се случи на 13 май, видимо от телескопи в Съединените щати и Канада.

„Това събитие включва ярка звезда и ще бъде полезно за по-добро ограничаване на формата на Quaoar, както и добра възможност да получите повече подробности за тези два забележителни пръстена“, каза г-н Перейра.

Възможно обяснение за далечните пръстени на Quaoar е присъствието на луната Weywot. Луната може да е причинила гравитационни смущения, които са попречили на пръстеновидните частици да се натрупват върху допълнителни луни. И двата пръстена се появяват на места, близки до това, което е известно като резонанс с Weywot, и резонансът може да се окаже по-важен от границата на Рош за определяне дали пръстените се превръщат в луни или остават пръстени.