Кога хората са започнали да трупат социални знания?

Ключов аспект на еволюционния успех на хората е фактът, че не е нужно да се учим как да правим нещата от нулата. Нашите общества са разработили различни начини – от формално образование до видеоклипове в YouTube – за предаване на това, което другите са научили. Това прави научаването как да правим нещата много по-лесно, отколкото ученето чрез правене и ни дава повече място за експериментиране; Можем да научим как да създаваме нови неща или да се справяме със задачите по-ефективно и след това да предадем информация как да го правим на другите.

Някои от нашите роднини, като шимпанзетата и бонобото, се учат от своите събратя. Те не изглежда да участват в този итеративен процес на подобрение, тъй като нямат, технически погледнато, кумулативна култура, при която новите технологии се изграждат върху предишни знания. И така, кога хората са развили тази способност?

Въз основа на нов анализ на производството на каменни инструменти, двама изследователи твърдят, че тази способност е сравнително нова, датираща само от 600 000 години. Това е приблизително същото време, когато нашите предци и неандерталците са тръгнали по различни пътища.

Натрупване на култура

Много ясно е, че голяма част от нашата технология се основава на предишни усилия. Ако четете това на мобилна платформа, вие се възползвате от факта, че смартфоните са извлечени от персонални компютри и че софтуерът изисква работещ хардуер, за да се случи. Но в продължение на милиони години на човешката технология липсват ясни градивни елементи, които биха ни помогнали да идентифицираме кога даден артефакт е бил извлечен от предишна работа. И така, как се занимавате с изучаването на произхода на кумулативната култура?

Джонатан Пейдж и Чарлз Перо, изследователите зад новото проучване, възприеха много директен подход. Първоначално те се фокусираха върху каменни инструменти, защото те бяха единствените неща, които бяха добре запазени през цялата история на нашия вид. В много случаи моделите на инструменти са останали постоянни в продължение на стотици хиляди години. Това ни дава достатъчно примери, че сме успели да се научим как да правим тези инструменти и в много случаи сме се научили как да ги правим сами.

Техният аргумент в статията, която току-що публикуваха, е, че сложността на тези инструменти дава мярка за това кога е започнало културното натрупване. „С откриването на нови техники за плетене границите на потенциалното дизайнерско пространство се разширяват“, казват те. „Тези по-сложни технологии също са по-трудни за откриване, овладяване и преподаване.“

След това възниква въпросът кога хората са направили основната промяна: от просто обучение на следващото поколение как да правят същия тип инструменти до използване на това знание като основа за изграждане на нещо ново. Пейдж и Перот твърдят, че това е свързано със сложността на създаването на инструмента: „Поколения от подобрения, модификации и щастливи грешки могат да генерират техники и знания далеч отвъд това, което един наивен индивид би могъл да изобрети самостоятелно през целия си живот.“