Космически кораб на НАСА се насочва към най-вулканичното място в Слънчевата система

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. Изследвайте вселената с новини за невероятни открития, научни постижения и др.

CNN
–

Космически кораб на НАСА се подготвя за първата от поредица близки срещи с най-вулканичното място в Слънчевата система. Космическият кораб Juno ще прелети до луната на Юпитер Йо в четвъртък, 15 декември.

Маневрата ще бъде една от Девет полета на Йо бяха направени от Джуно през следващата година и половина. Двете срещи ще бъдат от само 930 мили (1500 километра) от лунната повърхност.

Juno засне светещ инфрачервен изглед на Йо на 5 юли от 50 000 мили (80 000 километра). Най-ярките петна в това изображение съответстват на по-горещите температури на Йо, който е дом на стотици вулкани – някои от които могат да изхвърлят фонтани от лава на десетки мили.

Учените ще използват наблюденията на Юнона върху Йо, за да научат повече за вулканичната мрежа и как нейните изригвания взаимодействат с Юпитер. Луната непрекъснато се привлича от огромната гравитация на Юпитер.

„Екипът е наистина развълнуван, че разширената мисия Juno включва изследване на луните на Юпитер. С всяко близко прелитане успяхме да получим изобилие от нова информация“, Скот Болтън, главен изследовател на Juno в Югозападния изследователски институт в Сан Антонио, се казва в изявление.

„Сензорите на Juno са проектирани да изучават Юпитер, но ние сме доволни от това колко добре могат да изпълняват двойно задължение, като наблюдават луните на Юпитер.“

Космическият кораб наскоро засне ново изображение на най-северния ураган на Юпитер на 29 септември. Атмосферата на Юпитер е доминирана от стотици урагани, много от които се събират на полюсите на планетата.

Космическият кораб Juno обикаля около Юпитер от 2016 г., за да разкрие повече подробности за гигантската планета и да се съсредоточи върху извършването на прелитане на луните на Юпитер по време на разширената част от мисията си, която започна миналата година и се очаква да продължи до края на 2025 г.

Юнона премина покрай луната на Юпитер Ганимед през 2021 г., последвана от Европа по-рано тази година. Космическият кораб използва своите инструменти, за да търси под ледената кора на двете луни и събра данни за вътрешността на Европа, където се смята, че е соленият океан.

Интерактивно: Разберете къде се развива търсенето на живот в нашата слънчева система

Ледената обвивка, която изгражда повърхността на Европа, е с дебелина между 10 и 15 мили (16 и 24 километра), а океанът, върху който се намира, се оценява на дълбочина от 40 до 100 мили (64 до 161 километра).

Данните и изображенията, заснети от Juno, биха могли да помогнат за информирането на две отделни мисии, насочени към луните на Юпитер през следващите две години: JUpiter ICy Satellite Explorer на Европейската космическа агенция и Мисията Europa Clipper на НАСА.

Първият, който се очаква да бъде изстрелян през април 2023 г., ще прекара три години в задълбочено изследване на Юпитер и три от неговите ледени луни – Ганимед, Калисто и Европа. Смята се, че и трите луни имат океани под покритите с лед кори и учените искат да проучат дали океанът на Ганимед е обитаем.

Europa Clipper ще бъде изстрелян през 2024 г., за да извърши специална серия от 50 прелитания около Луната след пристигането си през 2030 г. В крайна сметка, преминавайки от 1700 мили (2736 километра) височина до 16 мили (26 километра) над лунната повърхност, той може може да помогне на учените да определят дали наистина има вътрешен океан и дали луната може да поддържа живот.