Коя е Феърли Дикинсън, поставената под номер 16, която победи Пърдю?

Мъжкият баскетболен отбор на Fairleigh Dickinson University, частно училище за пътуващи до работното място с кампус в Teaneck, NJ, достигна 4-22 миналия сезон. Трима от най-добрите му играчи и треньор се състезаваха във Втора дивизия. А Найтс, които играят в Североизточната конференция, дори не са спечелили конферентен турнир, което е титлата, която обикновено им трябва, за да участват в турнира на NCAA.

Феърли Дикинсън обаче стана втората поставена под номер 16, която някога е свалила първото място в мъжкия турнир, след като разстрои Пърдю с 63-58 в първия кръг в петък. (През 2018 г. поставената №1 Вирджиния загуби от Университета на Мериленд, окръг Балтимор. В женския турнир №16 Харвард победи №1 Станфорд през 1998 г.).

„Обичам нашите момчета – те са силни, те са смели и представянето върви надолу“, каза треньорът на първата година на Fairleigh Dickinson Тобин Андерсън след победата. „Това е невероятно. Ние просто шокирахме света и не можеше да се случи на по-добра група момчета, по-добра група фенове, моето семейство, всичко.“

И така, кои са тези момчета и колко важна е тази сделка?

Тази година отборът е сравнително нов.

След девет години в колежа Св. Тома Аквински, екип от отдел II в Спаркел, Ню Йорк, Андерсън е назначен в The Fairleigh Dickinson School, училище с по-малко от 8000 ученици в Тийнек, Ню Джърси

Андерсън замени Грег Херенда, който беше уволнен след сезон с четири победи, тъй като FDU завърши девети в Североизточната конференция. Андерсън доведе трима от своите играчи със себе си във Феърли Дикинсън: гардовете Деметър Робъртс и Грант Сингълтън и нападателят Шон Мур, който вкара 19 точки срещу Пърдю, докато играеше в петък вечер в родния си град Кълъмбъс, Охайо.

„Човече, бях изумен, защото наистина не мислех, че ще бъдем тук в този момент от сезона“, каза Мур, който направи огромен троен удар веднага, за да даде на отбора си преднина от 61-56 само с остава повече от минута.

6-foot-4, 5-foot-8 Roberts (от Mount Vernon, Ню Йорк) и 5-9 Singleton (от Sumter, Южна Каролина) не са непознати за мартенската лудост. Под ръководството на Андерсън, Свети Тома Аквински спечели три поредни титли на Конференцията на Източното крайбрежие и направи три последователни осминафинални участия в турнира II на NCAA за мъже.

Робъртс вярва, че и тримата са направили изявление този сезон относно качеството на играчите от Втора дивизия.

„Не виждам разлика между DII и DI“, каза той по-рано този месец.

Феърли Дикинсън стигна до терена само защото друг отбор беше дисквалифициран.

Рицарите може би нямаше да стигнат до тазгодишния турнир на NCAA, ако не беше недопустимостта на Merrimack College. Merrimack победи FDU на домашния корт, 67-66, за да спечели мача за първенството на Североизточната конференция, но не може да участва в турнира, тъй като е в четвъртата година на преход от Дивизия II към Дивизия I.

Преходът е често срещан, но понякога напрегнат въпрос в колежанската атлетика, тъй като университетите се съгласяват да отложат мачовете след сезона, докато изградят своите съоръжения и друга инфраструктура, за да отговарят на изискванията на новата дивизия.

„Надяваме се, че занапред за децата има нещо, което се прави по въпроса, защото това, което правите от четири години, премахва цялата кариера на детето от уравнението“, каза треньорът на Меримак Джо Гало във въведението. Дори заглавието на конференцията.

Меримак завърши сезона си в серия от 14 победи.

Този дискомфорт може да е бил предизвестен от друго разстройство на Purdue миналата година.

Може ли Феърли Дикинсън да бъде следващата църква Свети Петър? Играчите му със сигурност се надяват на това и Purdue вероятно мисли така. Boilermakers бяха разстроени от малкия Свети Питър от Джърси Сити, Ню Джърси, на осминафиналите преди година.

Сега, година по-късно, още две фланелки – номер 15 в семето Принстън и номер 16 в семето – имат три комбинирани победи в турнира NCAA. Fairleigh Dickinson е само на 13 мили от църквата Свети Петър.

Феърли Дикинсън все още има да извърви дълъг път, за да изравни цялото първенство на Сейнт Луис Кардиналс. Миналия сезон този отбор стигна до четвъртфиналите, преди да бъде закрит от Северна Каролина.

Рицарите са сред многото средно големи програми, които искат да се тестват често срещу най-добрите училища. FDU загуби този сезон от Loyola Chicago, Pittsburgh и St. Peter’s, но победи St. Joseph’s от Atlantic 10 Conference и Columbia от Ivy League.

Последният номер 16 на номер 1 беше преди пет години.

Този мач, когато Университетът на Мериленд, окръг Балтимор победи Вирджиния през 2018 г., първият поставен в турнира, беше много по-различен от победата на Феърли Дикинсън в петък вечер.

Главно защото беше пълно поражение, 74-54. Голяма част от второто полувреме беше празник за Ретривърс, които се люшкаха нагоре-надолу по терена, знаейки, че трудно могат да бъдат предизвикани.

По това време екипът на социалните медии на UMBC придоби известност с умните си закачки, Особено в Twitter. Смущението в петък вечер беше прекъснато от незабравим момент от Семейство Симпсън.

Забележка: UMBC загуби мача си от втори кръг в този турнир от Канзас Стейт.

Веднага след прилепа, това е сред най-лошите за всички времена мартенска лудост.

Разбира се, тези неща могат да бъдат субективни, но има аргумент, че победата на Fairleigh Dickinson над Purdue може да се счита за най-голямото разочарование в историята на турнира. За разлика от UMBC през 2018 г., FDU не спечели своя конферентен турнир и напусна първите си четири игри игра по игра, които изискват победа, за да достигнат осминафиналите.

UMBC завърши победа над Вирджиния с много по-голяма преднина, но слабите 20 точки. Феърли Дикинсън беше аутсайдер с 23 точки за Пърдю.

Найтс са и най-ниският отбор в Дивизия 1 – със среден ръст от 6 фута 1, според KenPom.com – класиране на 363 от 363 отбора. Purdue представи 7-футовия и 4 Зак Еди, претендент за Национален играч на годината.

Какво предстои за Феърли Дикинсън?

Найтс срещат номер 9 в схемата Флорида Атлантик в неделя.

„Знам, че играят силно и вярват“, каза треньорът на Флорида Атлантик Дъсти Мей. „Ще бъде страхотен мач.