Кралските ковчези, като тези на кралица Елизабет, са облицовани с олово. Ето защо

Кралица Елизабет II беше погребана след историческо държавно погребение

Като материал в ковчезите, оловото, каза Джули Ан Тадео, професор по исторически изследвания в Университета на Мериленд, „помага за задържане на влагата, поддържа тялото по-дълго и не позволява на миризмите и токсините да избягат от телата“. „Ковчегът й остана изложен няколко дни и измина дългото пътуване до последното му място за почивка.“

Тадео отбеляза, че допълнителното тегло е създало необходимостта от осем носачи на покривало вместо обичайните шест.

Войници, носещи ковчезите на починали британски монарси, след инцидент през 1901 г., когато коне, които теглиха ковчезите на кралица Виктория, се паникьосаха и ковчегът й беше почти разпилян на улицата. Уинстън Чърчил, който получи последното държавно погребение на Великобритания преди това на Елизабет в понеделник, също имаше облицован с олово ковчег. Един от носачите, Линкълн Пъркинс, каза пред BBC, че е бил толкова тежък, че се е изплъзнал от раменете на някои от носачите, когато е трябвало да спрат на някои стъпала. „Не се притеснявайте, сър“, каза Пъркинс, когато падна върху „тласкачите“ отзад, за да предотврати падането на ковчега, той каза високо на трупа: „Не се притеснявайте, сър, ние ще се погрижим за ти.“

„Наистина можеше да го почувстваш как се изплъзва от раменете му“, каза Пъркинс. „Ако го бяхме изпуснали…не знам какво щеше да е, толкова неудобно, но не го направихме.“

Кралица Елизабет II, която управляваше Обединеното кралство в продължение на 70 години, почина на 96-годишна възраст

Ковчегът на Елизабет беше погребан в понеделник вечерта в трезор в мемориалния параклис на крал Джордж VI, част от параклиса „Сейнт Джордж“ в замъка Уиндзор. Тя лежи близо до своите родители, сестра и съпруга принц Филип, който почина миналата година.

Процедурите за съхранение напомнят на тези, използвани от високопоставените древни египтяни, които също са били поставяни в камери, вместо да бъдат погребвани в земята, и чиито тела са били правилно консервирани. И докато древните египтяни често са били богати заровени Със скривалища от бижута, скулптури и други вещи, каза Тадео, кралицата е била погребана само с брачната си халка, изработена от уелско злато, и чифт перлени обеци.

Подобна строгост би означавала, че Елизабет, която беше известна със своята прегръдка на икономичност и простота, беше погребана с по-малко вещи от някои от нейните предшественици; Тадео каза, че кралица Виктория е погребана в дрехата на съпруга си, шина от ръката му, кичур коса и снимка на любимия й слуга, с когото според слуховете е имала връзка. Кълбото, скиптърът и короната на Елизабет – направени от около 3000 диаманта и десетки други бижута – бяха взети от върха на ковчега й и поставени на олтар, когато беше погребана.

Епичната опашка за саркофага на кралица Елизабет II събра над 250 000 души

Използването на олово в ковчезите е „дългогодишна кралска традиция“, каза Майк Паркър-Пиърсън, професор в Института по археология на Лондонския университетски колеж. Той каза, че мумифицираното тяло на крал Едуард I, починал през 1307 г., „е намерено през 1774 г. добре запазено в неговия мраморен саркофаг“ в Уестминстърското абатство. Пиърсън добави, че практиката за използване на олово може да е възприета около времето на смъртта на Едуард или през века след това.

Той каза, че предишните царе не са били балсамирани. Пиърсън каза, че тялото на Уилям Завоевателя, починал през 1087 г., очевидно е било толкова силно разложено, че раздутият му корем е избухнал, когато свещениците са се опитали да напъхат тялото му в „каменен ковчег, който се е оказал твърде малък за масата си“. „Предполага се, че опечалените са тичали към вратата, за да избягат от вонята.“

„Подутите черва на Уилям избухнаха и непоносима смрад удари ноздрите на присъстващите и цялата публика“, Според ордерик Виталис, бенедиктински монах който описва англо-нормандската хроника на Англия.